Неделя поисков и мерзкое создание из канализации приняло в себя необходимый ген. Этого слизняка притащил Бур. Сказал проверить в качестве шутки. Ещё три дня назад. Правда радость была не долгой. Ровно через два часа и семнадцать минут тварь начала покрываться жёсткой хитиновой оболочкой. По окончании процесса вся жизнедеятельность прекратилась. Через сутки вылупился мелкий черепахоподобный индивидуум. Предпринявший попытку побега, при этом цапнул меня за руку. Травма быстро регенерировала. Нарушитель режима безжалостно пойман. Обследован с особой тщательностью. Выяснилось, что особь лишена необходимого гена. Повторная привить прививка обернулась комой объекта. Чудовище я реанимировал и выбросили на волю. Заслужил за проявленное мужество.
Но дал указание проследить за его перемещением. В результате чего нашлось гнездо слизняков. При повторных опытах я учёл прежние ошибки. С третьей попытки заблокировав преображение особи, получил стабильную форму нужной астры. И опять опыты сначала на себе. Потом на добровольце. В финале на тех же грызунах. С трудом добился начала инициации у одной особи. Теперь она живёт лучше, чем султан Брунея.
Но не только я вкалывал как проклятый. Китаец ударными темпами готовил бойцов для форта. Сом за две недели получил уровень «Бог» убеждения. К установленному времени удалось собрать и подготовить нужное количество бойцов. Среди них четыре пятёрки полностью модифицированных командиров.
Успехи команды не решали моих проблем. Защитный механизм людей такая Астра не продавливала. Банально не хватало активности. Но последовательная работа всех оставшихся на ногах генетиков позволила заработать добровольцу два десятка тысяч кредитов. С огромным количеством Астры, на грани фатального заражения, удалось привить кошачью способность самому низкоранговому добытчику. Центр удаления Астры обосновался в почках. Теперь стала понятна причина пробуксовки опытов. Впрочем, так даже лучше. На радостях заготовив пару резервуаров нового сырья я заперся в лаборатории.
Стал целеустремлённым, заряженным на результат и продуктивно работающим. По факту окружающие шарахались от меня по сторонам. Лаборатория опустела, а моя аура ненависти казалась готова захлестнуть центр Полиса. Правда обошлось. На исходе второй недели я родил шесть образцов адского зелья. С расчётными значениями успеха в районе сорока процентов. Плюс-минус. Разница была несущественна. Главным полюсом этих коктейлей была остаточная адаптация. Даже в случае первых неудач следующие попытки имели больше шансов на успех. Осталось выяснить опытным путём, какой из составов будет оправлять на перерождение меньше народу. С мыслью неизбежности этого события, я уже смирился. Думаю, среди семи сотен кандидатов я смогу найти достойных героев. Или вынужденных добровольцев. Последнюю мысль додумывал уже во сне.
Старина Оскар Уайльд хоть имел не самые близкие мне взгляды на жизнь, но точно в ней разбирался. Именно его высказывание о трагедии человеческого существования показалось мне наиболее точным. Вернее поэтичным. Про то, что «В жизни возможны только две трагедии: первая — не получить то, о чем мечтаешь, вторая — получить.».
А ещё в голове крутилось высказывания другого классика, правда театрального. Фаины Георгиевны Раневской про то, что жизнь — это затяжной прыжок из утробы матери в могилу. Правда в более резком, коротком, действительно подходящем для моих растрёпанных чувств, виде.
Вообще причина моих смятённых эмоций роднила меня с Маугли. Которого накрыло чувство любви в последней серии советского мультфильма по книге джунглей. А милующиеся парочки животных постоянно подпитывали это беспокойство.
Мой батя с Маман, родители Алины, даже Илья с Чайкой не избежали этого наваждения. Вторая и теперь почти вечная молодость. Она пьянит по началу.
Сом тоже съехал с катушек. Не отходил от своей кошечки ни на шаг. Устроил себе офис в чайхане. Вернее в ресторане. Осталось только ладу седан соответствующего цвета взять.
Конечно, моё личное раздражение ни имело к вышеперечисленным фактам никакого отношения. Просто в сердце/душе/разуме, в общем, где там обитает чувство привязанности к определённому человеку, образовалась дыра. И пока я трудился как проклятый, мне не было интересно чужое счастье. Меня ВООБЩЕ ничего не интересовало, кроме исследований.
Чтобы отвлечься, я даже для крысок, носителей золотой Астры, предусмотрел огромный пятиметровый прозрачный куб с лабиринтами, автоматическими кормушками, поилками. Оборудованный родильной комнатой, яслями и зонами отдыха. Скрытыми от чужих глаз. Реализовывал проект новый участник фактории «Легионер». Гарн Фрунс. Медведь с не редкой профессией инженер, но исключительным мировоззрением. Он был пацифистом. Хотя странно говорить такое, про создателя ультимативного оружия для работы в астральной среде. Те автоматические пистолеты Красна – его работа.
