- Обратите внимание, перед вами один из ярких и многочисленных видов живших в это время -Трилобит. Очень похож на известную нам всем мокрицу. Он имеет твёрдый хитиновый панцирь разделённый на три части, защищающий его от врагов и мягкое членистоногое тело, какое он прячет под ним. Питались преимущественно илом, либо планктоном, либо другими мелкими видами каких они измельчали своими двумя щупальцами. Трилобит сидевший в это время на берегу окатываемый волнами очень шустро засеменил к воде перебирая своими многочисленными ногами и тут же скрылся в ней попутно зарываясь в морской песок. Уэллс и его семья с восторгом рассматривали всё, что им попадалось на глаза.
Они брели вдоль берега уже около получаса. Солнце палило нещадно, воздух был пропитан тошнотворной вонью гниющих водорослей и разлагающейся рыбы. Без кислородных масок долго здесь не протянуть. Жизнь словно замерла, спрятавшись от испепеляющего зноя. Сыновья Уэллса, изнемогая, начали жаловаться на усталость и духоту. Даже Алекс, привыкший к самым суровым условиям, чувствовал себя неважно.
Минут пятнадцать спустя скалы внезапно расступились, и их взору открылось обширное плато, сложенное из серо-коричневого песка и застывшей лавы. Здесь и там виднелись редкие, приземистые кустарники с тонкими трубчатыми листьями, образующие подобие рощи, уходящей вглубь плато. На камнях ютился бурый мох. Алекс решил устроить привал у подножия скал, обнаружив небольшую нишу, где можно было укрыться в тени. Он предложил семейству отдохнуть и заодно перекусить.
Уэллсы, словно подкошенные, рухнули на землю. Уэллс тяжело дышал, отдуваясь, как выброшенный на берег морж. Миссис Уэллс выглядела не лучше, а сыновья и вовсе напоминали шахтёров, только что собственноручно разгрузивших вагон угля. Алекс усмехнулся про себя. Эти неженки не привыкли к физическим нагрузкам. Всю грязную и тяжёлую работу за них всегда делали другие – люди и роботы.
Минут через десять, когда семейство немного пришло в себя, Алекс предложил им вместе поймать что-нибудь экзотическое на обед. Глава семейства и сыновья приняли это предложение без особого энтузиазма, но всё же согласились. Виктория Уэллс отказалась, заявив, что подождёт их здесь, если муж не против. Уэллс был не против. Алекс оставил ей свой контейнер и, вооружившись тесаком и электрошокером, вместе с мужчинами двинулся вдоль берега на поиски добычи.
— Нам нужна наживка, — проговорил он, окидывая пляж ищущим взглядом. В поле его зрения попали гниющие останки гигантского существа, напоминавшего осьминога, заключенного в длинный хитиновый колпак, словно принадлежавший другому, давно вымершему млекопитающему – прародителю кальмаров и каракатиц, артакону. Жаль, что его нежное тело, истерзанное жаром, превратилось в зловонный рыбный студень. Алекс предложил Уэллсу забрать его раковину на память, когда они отправятся в обратный путь. Воздух накалился до предела, и система охлаждения в комбинезонах едва справлялась с растущей температурой. Вонь разлагающихся рыб и водорослей стала невыносимой. Саймон Уэллс, вытерев рукавом пот со лба, взглянул на море, где сквозь кристально чистую воду лениво ползали по дну или плыли в разные стороны причудливые обитатели. Подойдя к самой кромке, он сдвинул маску на лоб, зачерпнул пригоршней воды, умылся и намочил шею.
- А нельзя ли нам искупаться? Иначе мы сдуреем от этой жары.- спросил он, отдуваясь, как морж. Алекс покачал головой:
- Не советую! В это время тут ещё не водились крупные хищники, однако водились те, кто захочет попробовать вас на вкус отгрызнув кусочек с вашего тела. Я сейчас покажу вам… Он нашёл на берегу ещё относительно свежие останки мёртвой тушки трилобита, отрубил от него кусок тесаком и подцепив его за край электрошокера огляделся по сторонам. Уэллс и сыновья с интересом наблюдали за его действиями. Алекс зашёл по колено в воду и посмотрел сквозь прозрачную синеву вглубь. Прекрасно! Здесь берег шёл под уклон и отлично подходил под его задумку. Опустив шокер с трилобитом на конце в воду он принялся водить им под водой создавая колебания. Не прошло и минуты, как что-то ухватило и потащило к себе бренные останки трилобита. Алекс был готов к этому и тут же выдернул шокер вверх. На конце вцепившись в тушку висела громадная похожая на скорпиона тварь с членистыми длинными ногами, двумя мощными клешнями и высоко поднятым мясистым хвостом без жала. Не давая ему опомниться Алекс нажал кнопку шокера. Короткий треск, синяя искра пронзила тело монстра и он дёрнувшись кулем свалился в воду. Но Алекс тут же поднял его и вытащил на берег. Уэллс с сыновьями со смесью ужаса, интереса и отвращения смотрели на монстра. Алекс достал тесак и обрубил им клешни.
