– Ох, рассказывай, – она упирается подбородком в ладони, ожидая деталей.
– Ничего особенного. Просто забрался мне под кожу.
– Никто не может забраться к тебе под кожу, милая.
– Я знаю, – вздыхаю от этой мысли, – но он... другой.
– Это прекрасно. Я рада за тебя. Тебе нужно что-то нормальное в этой жизни.
– Но ведь тебе не нужно, и все замечательно. Ты успешна, прекрасна и счастлива.
– И одинока, – добавляет Кэнди. – То, что я скажу, должно остаться между нами. Понятно?
Я киваю, зная, что унесу ее секрет в могилу.
– Я подумываю уйти из этого бизнеса. У меня больше денег, чем мне когда-нибудь понадобится, так что я готова отправиться на какой-нибудь тропический остров, где смогу закончить свою жизнь.
– Что? Нет, ты не можешь!
Через стол она тянется к моей руке:
– Как и любая работа, наша сказывается на нас. Я выжата. Мне удалось повеселиться, заработать много денег, и в конце концов, у меня появилась семья и настоящие друзья, – Кэнди бросает на меня многозначительный взгляд. Я и раньше знала, что она считает меня своей семьей, но так приятно это слышать. – Ты еще так молода, ты можешь уйти от всего этого и жить нормальной жизнью. Пойти в колледж или найти другую работу, которая тебе понравится. Или можешь забрать мою должность. Я расскажу все, что тебе нужно знать, и даже больше. А если не хочешь брать на себя такую ответственность, то я могу отправить тебя к своему другу в Майами. Неважно, что ты решишь, я поддержу тебя. Всегда буду это делать. И нет значения, где я. Ты всегда сможешь связаться со мной. Честно говоря, я бы хотела, чтобы ты делала это каждую неделю.
Я чувствую, что слезы собираются в глазах при мысли, что Кэнди оставит меня. Она практически заменила мне мать с тех пор, как моя настоящая мама умерла.
– Так ты серьезно? Действительно собираешься сбежать?
– Не сейчас. Может быть, в следующем году. На самом деле, я бы уже могла уехать, если бы не ты. Я не хочу тебя оставлять.
Я очень хочу попросить ее не уезжать, но сейчас мне нельзя быть эгоисткой, поэтому приходится приложить все усилия, чтобы не начать умолять ее остаться.
– Не беспокойся обо мне, Кэнди. Я очень долго этим занимаюсь, все будет хорошо.
С легкой улыбкой она кивает головой. Кэнди знает, что я прячу свои настоящие чувства, но также мы обе знаем, что я буду в порядке.
– Хорошо, – говорит она, – когда выяснишь, чего хочешь, дай мне знать. Я помогу тебе.
Я медленно киваю головой, собираясь с мыслями.
– Ну а сейчас расскажи мне про своего соседа.
На моих губах мгновенно появляется улыбка:
– Возможно, после воскресенья.
– Что именно?
– Наше первое свидание.
И как по команде бабочки исполняют кульбит в моем животе. Ладони моментально начинают потеть. Этот парень определенно забрался мне под кожу.
Глава 14
Закончив разбираться с бумажной волокитой, оставшейся со среды, направляюсь в офис шефа. О’Райли здесь нет, он ушел около часа назад, но велел мне задержаться на работе, пока я не закончу. И я почти чувствую, что поступаю неправильно, предавая Мону. Она помогла мне с такими вещами, с какими, как я думал, мне эта помощь не требовалась. Помимо Бренны она показалась мне первым другом с момента переезда во Флориду.
Но это моя работа. Раньше у меня были друзья, к которым я мог обратиться за помощью. Друзья, которые были со мной несколько месяцев. В моей работе нет ничего простого, но она мне действительно нравится. Она дарит мне чувство успеха, не говоря уже о том, что я меняю этот мир к лучшему. Делаю его лучше для таких людей как моя сестра, мой племянник и других детей, которые появятся в будущем.
Я заглядываю в кабинет Джеффа, прежде чем выйти из здания:
– Все еще здесь?
– Черт, да. Ну а ты дозвонился до Кэнди?
– Да, она устроит мне встречу с Чесити во вторник. Подробнее расскажу в понедельник. Сейчас я уже домой.
– Доброй ночи, – говорит Джефф мне в ответ.
Непривычно приходить домой и не видеть там Эмили, особенно в пятничную ночь. Ее приезд был недолгим, но заставил меня немного по-другому смотреть на мир. Мне было тяжело прощаться с ней вчера утром, особенно зная, что она обижена на меня. По дороге в аэропорт я сказал ей, как мне жаль. Сестра извинилась и признала, что перешла черту, зная, что все дело в моей работе. Я осознавал, что стена, образовавшаяся в тот вечер, не разрушилась окончательно, но когда я обнял свою сестру на прощание, то понял, что все не так уж и плохо.
Эмили позвонила мне, когда приехала домой, и я спросил, собирается ли она поговорить с Себастьяном. Она ответила, что сделает это позже. Я снова дал ей понять, что мне действительно жаль и что всегда буду здесь, если ей понадобится моя помощь, но Эмили ничего не сказала в ответ. Она была последним человеком на земле, которого я хотел бы разочаровать.
