Однажды охранник лаборатории темпоральных исследований Артем оказывается в ситуации, когда мир переворачивается с ног на голову. И ему приходится сделать выбор.
– СТОЯТЬ!
Но, конечно, человек не остановился. Они никогда не останавливаются, чертовы радикалы. До темпоральной камеры оставалось всего пару шагов, бегущий одолел их в доли секунды. Дезинтегрирующий луч настиг его за мгновение до контакта с Коридором Времени. Человек вспыхнул мириадой раскаленных атомов и исчез.
Артем опустил оружие. Ему всегда нравилось, как работают дезинтеграторы: они не оставляли после себя ни грязи, ни пыли. Было слышно, как шумно дышит его напарник. Новичок, еще не обвыкся.
Он спрятал дезинтегратор в кобуру и направился к спидеру. Парящий над посадочной площадкой автомобиль немного просел под их весом, а потом взмыл к центральному шпилю Управления.
Они были у капитана в кабинете спустя каких-то полчаса. Закончив переписку, кэп свернул рабочий монитор в тонкую ленту и закрепил браслетом на запястье. Потом одернул форму и уточнил у пришедших:
– Статус происшествия?
– Все улажено. Объект устранен.
– Окончательно?
Артем похлопал по кобуре. Капитан понимающе кивнул.
– Хорошо. Детали потом. Идете со мной. Общий сбор.
Он раздраженно поправил воротник форменной рубашки и без дальнейших пояснений устремился по коридору. Артем бросил новичку:
– Идем, – и постарался не отстать.
Даже он, порядком прослуживший в охране, толком не знал, где находится зал общих сборов. Для обсуждения повестки дня или раздачи оперативной информации обычно использовались микрочипы-передатчики, которые вживлялись под кожу ушной раковины каждому служащему Управления при поступлении на работу. Что-то крепко пошло не так, если начальство посчитало необходимым собрать всех лично.
Общий зал напомнил Артему лекционный зал университета. Тот же амфитеатр, тот же огромный экран во всю стену. Большинство мест были заняты – судя по всему, тут собрали не только охрану.
Планерка уже началась, и они постарались тихо пристроиться на свободные места. Внизу, за кафедрой, что-то бормотал худощавый тип в очках и строгом костюме. На экране отображались цифры и графики. Артем, вместо того, чтобы прислушаться к рассказу докладчика, откинулся на спинку кресла и стал рассматривать людей в зале.
К его удивлению, многие из присутствующих были в военной форме. Он задумчиво почесал нос. Из армии он ушел со скандалом, и если бы не протекция, ни за что не получил бы теплое место в охране. С тех пор Артем военных недолюбливал. Ладно, похоже, стоит узнать, о чем эти графики. Он уставился на экран и стал слушать.
– …в квазистабильном состоянии. Любое физическое вторжение может привести к коллапсу системы, на настройку которой потрачены неисчислимое количество человекочасов и миллиарды инвестиций. Прошу отнестись к проблеме серьезно. Теперь передаю слово полковнику Щемелеву. Полковник?
Из первых рядов поднялся грузный седоволосый мужчина. Он неспешно подошел к кафедре и, пожав руку лектору, шепнул ему что-то на ухо. Лектор кивнул и вышел из аудитории через боковую дверь. Полковник повернулся к слушателям.
– Я повторю для ясности. Последние пару недель в темпоральном поле регистрируются вспышки обратной активности. Наши ученые считают, что кто-то или что-то пытается прорваться сюда из будущего через Коридор Времени. Одновременно, как некоторые из вас успели заметить, возросла активность радикальной группировки «Здесь и сейчас». Напомню, своей целью они ставят остановку любых экспериментов с пространственно-временными переходами. Оценив возникшую ситуацию, мы решили усилить охрану. Перед нами стоят две задачи. Первая: постоянное наблюдение за темпоральными камерами. О любых аномалиях докладывать начальству. Второе: не позволить «ЗиС» добраться до Коридора Времени. Дальнейшие указания получите от своих командиров. Всем разойтись.
