– Для экономии. Мы летели на волшбе, а её хватает максимум на три часа. А в Нестабильностях можно застрять как следует. И ещё дюже повезёт, если выберешься. В прошлый раз треть табора потерялись по дороге.
– В смысле – потерялись?
– В смысле наглухо. Слыхал про Пожирающих?
– Что ещё за Пожирающие?
– Пираньи Междумирья. Поодиночке почти не страшны, но когда собьются в стаю – пиши пропало. Цыганскую душу обгладывают за пять минут.
– А ящериную? – жалобно спросила Джоана.
Аладар не успел ответить. Слева послышалось низкое голодное рычание. Они резко обернулись.
Парочка тварей, похожих на больших чёрных морских ежей, повисли на крыле в паре метров от них. Можно сказать, что они светились, только это было не совсем то слово. Они темнились, излучали тьму, и слегка мигали, как огонёк свечи, подрагивающий от слабого ветерка. В самом их центре полыхали глаза, похожие на маленькие адские жаровни. Брезентовые крылья задёргались, пытаясь стряхнуть незваных гостей. Одна из тварей издала трубный звук, атональный и режущий слух. В воздухе рядом с ними вмиг появились ещё трое таких же «морских ежей».
Цыган чертыхнулся и достал из-под сиденья дробовик «Моссберг-Круизер».
– Заткните уши, – посоветовал он и тут же, не целясь, выстрелил.
Первый же выстрел проделал в одном из Пожирающих огромную дыру и оглушил его соседа. Тот отцепился от крыла и свалился куда-то вниз, в пасть нарисованного морского чудища. Трое оставшихся «ежей» нырнули под днище машины, прежде чем Аладар успел передёрнуть затвор и выстрелить второй раз. Он перехватил дробовик одной рукой и резко крутанул руль. Машина ушла вправо, снова оставив Пожирающих по левому борту. Следующий выстрел убил ещё одного хищника.
– То-то же, – пробурчал цыган, наблюдая за позорным отступлением выживших. – Это вам за моих братьев и сестёр, – он закурил и надолго замолчал. – Ты кем по жизни будешь? Чем планируешь заниматься?
– А это так важно?
– Ну… теперь ты в конкретном гэ. Твоя бывшая стала могущественной чернокнижницей. И она явно не стерпит твоего бегства. Так что на одном месте тебе лучше не задерживаться. Хочешь в мой табор вписаться?
– А что нужно делать?
– Разводить лохов. Вот, например, – цыган потянулся через весь салон и ухватил коробку со смартфоном. – Эти сейчас самые модные, понял? – словно в подтверждение, он ковырнул ногтем наклейку с надкушенным фруктом. – Хочешь? За полцены отдам, как родному.
– Да ну, – Лис достал из кармана древний мобильный телефон с разбитым экраном. – У меня вот.
