Воспитывайте детей в страхе Божием и благочестии и тогда вы можете надеяться, что они в старости будут вам радостью и утешением. Научите ваших детей исполнять обязанности к Богу, и они будут исполнять свои обязанности к вам. Истинно благочестивым является человек, если сердце его устремляется к Богу, во всем он видит дела Божии, всегда чтит Бога со страхом и любовью и послушанием, находит в Боге для себя радость, мир и утешение. В этом духе родители-христиане воспитывают своих детей.
Супруги-христиане стремятся не только к миру и согласию в семье, но и вместе с ребенком разделяют единую православную веру, церковный устав и обычаи. Они стараются сделать насущной потребностью своего ребенка посещение богослужений в храме, учат целовать иконы, зажигать свечи перед святыми образами. В такой семье приняты совместная домашняя молитва, чтение Священного Писания, православной литературы. Утро начинается с молитв; натощак, тоже с молитвой, все принимают святую воду с просфорой, выходя на улицу, знаменуют себя крестным знамением. Родители сами часто исповедуются и причащаются и с ними их дети. Таким образом, ребенок приучается следовать определенным правилам, дисциплинируется, привыкает повиноваться воле Божией.
Когда ребенок видит, как живут его родители, он сам подражает им во всем. А если родителям все приносит радость – и обстановка в церкви, и песнопения и то, что они прикладываются к иконам, молятся святым, – получают помощь в своих нуждах и рассказывают об этом друг другу, то их чадо тоже потянется к этой радости.
Внешнее благочестие непременно должно направляться к укреплению в ребенке внутреннего повиновения Богу. Выражается это в правдивости, скромности, трудолюбии – в его общем нравственном облике. Но если религиозное воспитание состоит лишь в том, что родители бесконечно читают нравоучения ребенку, то такое «благочестие» родителей способно оттолкнуть его от Церкви. Или же, придя домой из храма, например, отец снимает маску кроткости и доброго семьянина и начинает ссориться с женой из-за какой-то мелочи, при этом не стесняется присутствия ребенка, даже оскорбляет супругу. Эта сцена способна не только развенчать авторитет родителей, но и зародить неверие у ребенка, способствовать выработке лицемерия, внести во внутренний строй его души разлад. Поведение близких людей каждый день, каждый час воздействует на душу ребенка, и об этом не должны забывать родители.
Бывает, когда родители запрещают своему ребенку всякое общение с окружающими. Они думают, что семья дает добрый пример, а на улице их чадо подвергается дурному влиянию. Но это создает искусственное разобщение с его средой и лишает ребенка необходимой подготовки к реальной жизни. Родители забывают, что
