В начале 1944 года сразу после возвращения в КБ полигона Судаев одним из первых начал работать над созданием принципиально нового вида стрелкового оружия – автомата под «промежуточный» патрон. И думаю, он добился бы великолепных результатов, прибавил бы еще славы нашему отечественному стрелковому оружию, если бы не его неожиданная кончина в августе 1946 года. Лично для меня это была потеря невосполнимая…
Оригинальные конструктивные замыслы отличали и разработчика оружия И. И. Ракова, входившего в полигонную конструкторскую команду. Наибольших успехов он добился в проектировании и разработке личного оружия – пистолета. Помню, когда доводилось заходить в кабинет, где работал Иван Ильич, он тут же закрывал лежащие перед ним на столе чертежи белыми листами бумаги. В раскрытии своих идей всегда проявлял осторожность, чтобы конкуренты не могли узнать, какой путь в разработке образца им принят и что уже реально сделано.
Особенно успешно проявил себя Иван Ильич в конкурсе на проектирование и изготовление пистолета нового образца – 7,62-мм самозарядного пистолета, предлагаемого в 1938 году взамен ТТ. Конкурировал он с такими известными конструкторами-оружейниками, как С. А. Коровин, П. В. Воеводин, Ф. В. Токарев, чьи образцы уже зарекомендовали себя. А пистолет ТТ системы Токарева состоял тогда на вооружении.
После полигонных испытаний наиболее удачным был признан образец системы Ракова и в числе других рекомендован для доработки. При повторных испытаниях пистолет конструктора Ракова представили к первой премии и рекомендовали к серийному выпуску. Однако так уж случилось, что в судьбу образца вмешался К. Е. Ворошилов. После личного опробования пистолета он волевым решением отменил эту рекомендацию и дал указание на дальнейшее усовершенствование всех представлявшихся на конкурс изделий. Пошли доработки и испытания, затянувшие принятие нового пистолета на вооружение на два года. А начавшаяся Великая Отечественная война вообще помешала этому, поставив на повестку дня перед оружейниками совсем другие задачи.
И лишь в 1945 году на основе опыта боевого применения личного оружия в боях был опять объявлен конкурс на разработку нового пистолета взамен ТТ. Раков вновь в него включился вместе со своими довоенными соперниками Токаревым, Коровиным, Воеводиным. Появились и новые более молодые конкуренты: Н. Ф. Макаров, К. А. Барышев и другие.
Несмотря на неудачу с пистолетом, Иван Ильич Раков продолжал конструировать. В войсках, в частности, нашла широкое применение разработанная им по оригинальной схеме машинка для снаряжения пулеметных лент.
