Входит Этеокл со свитой.Этеокл(солдату)690 Ступай, сыщи нам сына Менекея,[405]А матери моей, Иокасты, брата.Скажи ему, что важные делаФиванские и нашего семействаНемедля с ним я должен обсудить,Пока мы бой еще отсрочить властны.Ба... вот и он: ногам твоим, солдат,Вельможный князь работы не доставил.Входит Креонт.КреонтНасилу-то тебя я разыскал,Царь Этеокл, пришлося караулыМне обойти у всех семи ворот.Этеокл700 И я, Креонт, хотел тебя увидеть:Сегодня был в Кадмее Полиник, —Согласие меж нами невозможно.КреонтДа, я слыхал, что он не в меру гордСвоим родством с аргосцем и на силыНадеется, — но это предоставимБогам решать. К тебе, фиванский царь,Я шел теперь за настоящим делом.ЭтеоклЧто хочешь ты сказать, я не пойму.КреонтЕсть пленники аргосские у нас.ЭтеоклИ новости из лагеря, не так ли?Креонт710 Мы штурма ждать должны со всех сторон...ЭтеоклСкорей же в поле всех вооруженных!КреонтОстановись... дитя или слепец!..ЭтеоклТуда, за ров, и в бой без промедлений!КреонтДа много ль нас, а их — и счета нет...ЭтеоклЯ знаю их: вся храбрость их до боя.КреонтАргосцев чтит Эллада, Этеокл.ЭтеоклА я поля залью аргосской кровью.КреонтДай бог тебе! Но трудно, трудно, царь.Этеокл720 А за стеной оставить можно войско?КреонтПредусмотреть — и значит победить:Вот что тебе советую припомнить.ЭтеоклДругих путей поищем, если так.КреонтПридумывай, пока еще не поздно.ЭтеоклЧто, если ночью вылазку устроить?Креонт727 Во тьме ночей несчастия таятся.Этеокл726 И им и нам, но смелых бог хранит.Креонт725 Да, хорошо, как спрятаться успеешь...Этеокл730 Им не успеть: Диркея глубока.КреонтПридумано не дурно, но защитаНадежная, по-моему, верней.Этеокл728 И все-таки в обед я нападаю.Креонт729 Пугнуть — пугнешь, а надо победить.Этеокл732 А конница? Набег кавалерийский?КреонтКолесами их лагерь обнесен.[406]ЭтеоклНо где же выход, неужели сдаться?КреонтЗачем? С умом всегда найдешь исход.ЭтеоклКоли умен, придумай. Мы ж посудим.КреонтТам семь вождей в их стане — я слыхал.ЭтеоклКак, семь вождей? Командовать над горстью?КреонтВести врагов на штурм семи ворот.Этеокл740 Постой, Креонт, необходимы меры,И быстрые, — не за горою враг...КреонтЦарь, семь вождей пошли к семи воротам!ЭтеоклНачальствовать иль предлагаешь тыУстроить ряд кровавых поединков?КреонтНачальствовать, и лучших избери.ЭтеоклЧтоб удалить возможность штурма башен?КреонтПомощников надежных им поставь...ЭтеоклЧто ж, посмелей иль только осторожных?КреонтБез смелости чего же стоит умИ глупая кому потребна смелость?ЭтеоклПусть будет так. Лохагов назначать,750 Аргосскому последуя примеру,Сейчас иду я в город семивратный...Перечислять намеченных теперьНе время, кажется, когда враги так близко.Но для себя я место приберег:Я стану там, где встречу Полиника.И если я не ворочусь, Креонт,Не позабудь устроить брак Гемона:С сестрой моей его я сговорил,[407]760 Так обрученья повторять не надо...Тебе, Креонт, я оставляю дом;Ты — дядя мне и кровных не обидишь.Иокасту-мать в довольстве содержи, —Кто ближе нам: тебе и мне, вельможный?Старик отец в безумии своемСам осудил себя на ослепленье:За яростный поток его проклятийНа голову детей его хвалитьЯ не могу, конечно, и сегодня жОни меня раздавят, может быть.Все, кажется?.. Да разве вот еще, —Тиресия-гадателя мы спросим.770 К нему пошлю я сына твоего,Что имя деда носит, Менекея.И пусть тебе советы старец вещийСвои подаст: меня он невзлюбил,С тех пор как раз при нем на их искусствоЯ нападал. Последний мой приказ[408]Тебе, Креонт, с фиванцами, — коль богиПобеду мне сегодня ниспошлют,Пускай никто из граждан ПолиникаВ земле родной не смеет хоронить,И кто бы ни ослушался, казните!(Свите.)А вы ступайте живо во дворец!Оружие мне нужно: щит тяжелый,И поножи, и панцирь, и шелом,780 Копье и меч. Иду я за отчизнуНа праведный и благородный бой...Ты ж, из богинь богиня, Осторожность,Храни мой дом и Фивы без меня!(Уходит со свитой.)
