- Это их гремящее чудовище больше похоже на поделку гномов, только гораздо совершеннее. - Маг закусил губу. - Скорее всего они перенеслись из параллельного мира, где война неизвестно чем закончилась, раз уж гномы работают на орков и гоблинов, значит эльфы все же нас победили. - Он посмотрел на барона. - Ты понимаешь, что это значит?
- Это значит, что ты всех нас угробишь!
- Нет. - Улыбнулся Солмас. - Ты, братец, никогда не умел глядеть вдаль, только и можешь, что ковыряться в носу. Я заключу с ними договор, который они обязаны будут соблюсти - это своего рода приказ для орков, они ослушаться не имеют права. Когда они победят всю армию Даклара, пусть хоть всех там передавят, мне без разницы, то попросят вернуть их назад и вот тут мы нападем на них.
- Как?
- Обыкновенно. - Хмыкнул Солмас. - Зарежем. С орком могут быть проблемы, но вот гоблин слишком слаб и тощ, его убьем первого. А потом изделие гномов окажется в наших руках. Ты понимаешь, что это значит?
- На нас никто не сможет напасть? - спросил тугодумный барон.
- Это мы сможем диктовать этому миру, что делать! - маг потряс руками. - Эта машина из параллельной реальности, где вместо двухсот с лишним лет стагнации развивалась наука и магия, ты понимаешь, что она может.
- Так это не чудовище? - удивился барон.
- О таком могла подумать только такая дремучая деревенщина как ты. - Ткнул его пальцем в грудь брат. - Я видел поделки гномов, они большие и неказистые, но отменно и надежно работают, к тому же у армии Даклара есть две паровые катапульты, если ты мог их разглядеть отсюда. Совет Империи понятия не имеет, что гномы творят в своих подземельях и какие еще машины могут изобрести, у них нет на коротышек никакого влияния, а в свои владения те никого не пускают, торговлю ведут в Погосте, городе, что стоит на слиянии двух рек - Перекатной и Дикой, только там можно заключить выгодные сделки. Караваны гномов хорошо охраняются их же воинами и что самое важное - гномы не используют магию, как эльфы, они просто ничего в ней не смыслят, вот и создают такие поделки, которые бы давали им если не преимущество в бою, то хотя бы позволяли сражаться с эльфами на равных, а это уже многого стоит.
- Но тут же орк и гоблин. - Барон указал пальцем на стоявших внизу пришельцев из другого мира.
- Что если эльфам в том мире пришлось бороться на равных с Империей и сам создавать подобные машины? - спросил Тимея Солмас. - Мы ведь не знаем и вообще, нам жутко повезло, поэтому прекращай портить воздух и лучше помоги мне их уболтать, да предупреди стражу. Хотя, ты знаешь... - маг задумался, - ... лучше будет их отравить за трапезой в честь победы, гоблина яды не берут, поэтому там же и зарежем, а орк скопытится от большой дозы. Ха-ха-ха! - засмеялся Солмас.
- А как мы будем управлять этой машиной, если убьем ее владельцев? - спросил барон, которого посетила неожиданно разумная мысль.
- Выпишем себе гномов из Каменного Града, они не откажутся покопаться в этой чудо-машине, для них любой незнакомый механизм в радость. - Довольно произнес маг. - Главное сейчас, чтобы пришельцы нам помогли отбиться, а после избавимся от них. Пойдем, а то наши гости ждут.
Они спустились вниз - орк и гоблин стояли возле своего железного чудовища, держа в руках нечто вроде оружия и магу тотчас же захотелось заиметь себе такое же. Он понятия не имел, как оно работает, но не огорчался по этому поводу - умный человек во всем может разобраться, а маг-артефактор и подавно, ведь он знал принципы работы тех или иных амулетов, здесь же была простая механика, которую также изучали в Академии просто чтобы быть в курсе научных открытий. И Солмас слегка приукрасил роль гномов в Империи - они не были отдельно закрытой страной, этаким государством в государстве, они участвовали в политической жизни страны наравне с людьми, потому что когда-то маги Академии их и создали для борьбы с орками. Они были еще молоды и полны сил, гномы жаждали познаний и возможностей изменить этот мир, перекроить его, они были отличными механиками и изобретателями, конструкторами и инженерами, их сооружение на реке Большой, которая величаво катила свои широкие воды, позволяло переправиться на другой берег, не используя лодки и плоты - телеги и кареты катились по широкому деревянному настилу, который опирался на металлические столбы, вкопанные в русло реки, защищенные амулетами от воздействия воды, ведь металл боится влаги, он крошится и становится не прочным, а гномы строили мост на протяжении нескольких десятков лет и это сооружение поистине является величайшим достижением сплава науки и магии. Мост находился в нескольких перебегах от столицы Империи и располагался в самом узком месте реки, перепрыгивая с острова на остров. И вот сейчас перед ним еще одна поделка гномов, но только из параллельной реальности, а может быть, что и из будущего и было бы грех ей не воспользоваться.