Стражники не стали перечить и, дождавшись когда четверка выйдет, проводили ее куда-то на второй этаж. Винтовая лестница была искусно закручена в башне, Петя поглядывал в редкие окна - солнце уже почти закатилось, сумерки спускались на землю, скрывая темный лес и замок. Они прошагали по коридору, после чего охранник скрылся за большой дверью, перед которой также стояли два стража, потом распахнул створку пошире - проходите, мол. Петя, как командир экипажа, шагнул туда первым.
Зал был относительно небольшим, напоминающим тронный зал в миниатюре - здесь было нечто вроде приемного стола, за которым и восседал наместник. Сейчас пространство было занято обеденной группой - стол с яствами, стулья, сидящий во главе хозяин и его внучка по правую руку, которая сменила свое замызганное платье на чистое и оригинального пошива. Грудь ее ужал корсет и теперь девчонка действительно превратилась в девчонку, Карст тоже нацепил другой камзол, на поясе наверняка присутствовала шпага или какое либо другое оружие. Окна были задрапированы плотными шторами, над головами к потолку крепились две люстры с такими же светильничками, как и в коридорах замка. За занавесками угадывались очертания труб - приемный зал в обязательном порядке подогревался. В общем, все не кисло устроились, подумал гоблин, оглядывая обстановку, видно, что хозяин расстарался.
Когда зашел Шаман, то Карст не выдержал.
- Зачем вы сбрили волосы?! - вскричал он.
- Так удобнее. - Провел по ежику эльф.
- Вы что не знаете, что в волосах эльфов вся их сила. - Покачал головой хозяин.
- У него все равно антенна не работала, - ответил за Шамана Мелкий, - так что вселенская подзарядка ему не поможет, а волосы укладывать под шлемофон зае... э-э, замучаешься.
- Волосы даны нам Всевышним для связи с ним. - Мрачно сказал хозяин. - Но кто я таков, чтобы судить каково жить вам в вашем мире? Пожалуйста, располагайтесь.
Петя отодвинул стул и сел прямо напротив Карста. Сидеть пришлось спиной к двери, чего он не любил, потому что если вдруг нападут, то он может и не заметить, вся надежда на товарищей, которые уселись по бокам стола. Стоит ли говорить, что Мелкий тут же присоседился к Самии, Тормоз сел напротив гоблина, а вот Шаману досталось место рядом с хозяином, чем тот был не рад, но вида не показал. Карст хлопнул в ладоши и показались две девушки, облаченные в такую же форму как и те, что забирали одежду - платья, фартучки, косынки, прикрывающие волосы. Одна из них принесла кувшин с вином и сейчас разливала по бокалам, вторая в это время накладывала еду в тарелки гостям соответственно этикету, о котором пришельцы вообще ничего не знали. Петя мысленно поблагодарил хозяина за такую предусмотрительность, но когда девушка, разливающая вино, приблизилась к нему, то своей огромной лопатообразной ладонью орк закрыл бокал.
- Не сочтите за оскорбление. - Обратился Петя к Карсту, - но пить спиртное я не буду. Если можно, то воды пожалуйста или же какого-нибудь безалкогольного настоя.
- А я хряпну. - Возвестил гоблин и был пнут ногой под столом. - Хорошо, будем вести себя прилично. - Мелкий положил лапки на стол и стал ждать указаний.
- Желание гостей - закон. - Карст сделал знак и девушка с кувшином подошла к нему. - Чего желаете, взвар из лесных ягод, настой на травах или же просто воды?
- Давайте попробуем все из вышеназванного. - Ответил Петя.
- Позволено ли мне будет спросить, а почему маг не присоединился к нашей трапезе? - спросил Шаман.
- У него возникли неотложные дела и он покинул крепость.
- На ночь глядя? Слишком опрометчиво, тем более, что у вас по дорогам тут шарятся разбойники, да и армия этого Утурука тоже бродит поблизости. - Заметил Петя. - Благодарю. - Произнес он девушке, которая вдруг неожиданно покраснела от этих слов, что не укрылось от внимания хозяина.
- Достопочтенный Долбонг покинул замок при помощи стержня переноса и не нуждался в лошадях и каретах для совершения длительного путешествия. - Пояснил Карст, отослав девушек на кухню за первой порцией блюд. - Ешьте, или вы думаете, что я хочу вас отравить?
- Все оплачено. - Буркнул себе под нос гоблин и взялся за двузубую вилку. - Два удара - четыре дырки.
- Дурак. - Произнесла Самия, покачав головой.
- Мы, гоблины, в академиях этикета не обучались, поэтому заранее прошу меня простить за свинство. - Тут же извинился за себя Мелкий и накинулся на салат - нарезанные овощи и листья растения были аккуратно разложены по тарелке - девушка постаралась. - Хм, а вкушно. - Произнес он с набитым ртом.
- Гоблины, дети Леса, что с них взять. - Улыбнулся Карст. - Ешьте, что же вы.
- Только после вас. - Петя прямо смотрел на хозяина.