– До сих пор не могу поверить, что ты меня уговорил, – растерянно глядя на вывеску, заявила Катюша.
– Еще спасибо мне потом скажешь. Озеро Джека Лондона одно из самых красивых мест в России.
– Уверена, в интернете можно найти про него много видео и фотографий. Зачем ехать? – спорила Катюша.
– И фотографий жульена тоже можно много в инете найти, зачем готовить… И, о ужас, – есть несчастный жульен! – упрямился Иван.
Девушка обреченно вздохнула и пошла внутрь магазина.
– Сначала выберем тебе спальник, – бодро сказал Иван, уводя Катю в соответствующий отдел.
– Напомни, зачем мне спальный мешок, если мы будем жить в доме твоего друга? – настороженно спросила подруга.
– Он заядлый рыбак и охотник, – кратко пояснил молодой человек.
– Он же егерь!
– И что?
– Егерь должен защищать животных, а не убивать их, – возмутилась Катюша.
– У тебя неправильное понимание слова «егерь». Он следит за законностью охоты. У каждого сезона своя дичь…
– Это у тебя неправильное понимание слова – девушка и путешествие. Есть такое слово как гостиница, культурный туризм…
– Не начинай снова, мы все это уже сто раз обсуждали. Попробуешь раз, и уже не сможешь отдыхать по-другому. Это тебе не Париж, это девственная природа!
– Давай лучше в Париж, – жалобно пропищала Катюша.
– Не могу, ты же знаешь. Мне запрещено за границу. К тому же ты мне обещала, помнишь?
Девушка вспомнила, как Иван обманул ее в больнице, и набрала воздуха в грудь для резких высказываний, как вдруг вспомнила встречу с Денисом, которая не давала ей покоя. Это случайное столкновение в вестибюле медицинского учреждения и послужило поводом к бегству из родного города. Катя хотела уехать, чтобы перестать вспоминать, чувствовать и плакать.
Вместо того чтобы ругаться, девушка стихла и, молча наблюдала, как Иван скупает для нее половину магазина.
* * *<p>Глава 10</p>Выйдя на улицу, Катя черпнула из старого ведра воды и умылась. Холодная вода взбодрила девушку. Накинув капюшон, путница направилась в сторону леса. Пройдя по пустым сумрачным улицам, Катя начала углубляться в лес. Стараясь идти по корням, чтобы не намочить ноги, девушка пару раз оступилась и упала. Штаны испачкались в грязи, а ноги быстро промокли. Но девушка не расстраивалась, понимая, что это неизбежно. Мало кто может пробираться сквозь лес и остаться чистым.
Стараясь не отходить далеко от дороги, девушка двигалась по краю леса. Вскоре звук сирен и голоса подсказали, что кордон совсем рядом. Полиция работала всю ночь, но надежду найти беглянку не теряла.
Падая и пачкаясь, исцарапав лицо и руки, Катя пробиралась сквозь заросли ивы и диких кустарников. Лиственный лес сменялся хвойным, а девушка продолжала идти. Наконец, голод и усталость взяли верх. Катя собралась с духом и направилась в сторону шоссе. Кордон остался далеко позади. Девушка подняла руку и начала голосовать.
Глядя на растрепанную, перепачканную в грязи девушку, никто не хотел останавливаться. Только спустя десять минут один дальнобойщик отважился подобрать странного пассажира.
– Ты чего такая чумазая? – по-свойски спросил незнакомец.
– Упала, – хмуро ответила девушка.
– Сколько раз?
– Мне в Рыбинск надо, подвезите, пожалуйста.
С этими словами Катя протянула водителю тысячу рублей. Мужчине предложение понравилось.
– Залезай, мне по пути, – сказал он.
