Слушайте, а что если я сделаю для вас что-нибудь полезное и приятное — тогда вы мне поесть дадите?
Дадите же, правда? Наверное, дадите.
Сейчас соображу.
Чего бы такого полезного и приятного для вас сделать?
Чёрт возьми, я же ничего не умею.
Надо хорошенько подумать.
руками я что-то умею делать? — ничего.
головой? — нет, ничего.
ногами — тоже ничего.
Я и впрямь ничего не умею. Я ничтожество, пустое место, бездарь.
Ничего не умею, а есть-то хочется. Подождите, дайте ещё подумать, должно же быть хоть что-то.
Я ведь...
Я ведь...
Умею...
Умею...
Могу...
Могу...
Да, могу. Послушайте, я придумал.
Кажется, я всё-таки могу сделать для вас кое-что полезное и приятное одновременно. Сейчас попробуем. Сядьте, пожалуйста, на меня верхом. Вот так, вам же удобно? Теперь отшлёпайте меня по заду, пните пару раз ногой, не жалейте сил, я привычный. Как отшлёпаете меня, так я сразу и пущусь вскачь. Поедем за город. Вы там свежим воздухом подышите. А что? Очень полезно и приятно. Вот увидите. А если в порыве самоотверженности я побегу слишком быстро, то просто огрейте меня пару раз по лицу, да-да, прямо так, промеж глаз. Я и остановлюсь.
А когда устанете сидеть и захотите спустить ноги на землю, потяните меня за уши — и я тотчас же растянусь перед вами. Красота! Ещё и полезно для здоровья, вам это любой врач подтвердит. Вот увидите, как уморительно я буду барахтаться. Вы дадите мне пинка сюда, в живот, а я попытаюсь встать и снова грохнусь. Я так много раз подряд могу.
Это же приятнее всего — так же приятно бывает, когда кто-нибудь называет вас человеком.
Такой расклад вам по душе, да? Вы не против?..
А, понятно, вы, если понадобится, можете передвигаться со скоростью 100 километров в час. Виноват, сглупил.
Ничего, сейчас соберусь с мыслями — ведь что-то наверняка можно придумать!
Эх, будь я собакой, мне бы нашлось хоть какое-нибудь применение! Да, стать бы собакой!
Так я же могу быть собакой! Конечно могу! Кажется, я уже собака.
Послушайте! Я стану вашей собакой, хорошей собакой, всем собакам собакой. По утрам буду приносить вам газету, сразу подхватывая её зубами. Они у меня почти все целые. Вот, взгляните.
Хоть вздохну с облегчением. Не придётся решать, куда деть руки.
Они просто будут служить мне ещё одной парой ног, и, переставляя руками, как ногами, я смогу носиться во все стороны, скакать туда-сюда, тысячу раз, и никто не назовёт меня чокнутым. Я согласен стать вашей собакой, но при условии, что меня будут кормить. Мне много не надо — горстку сухариков утром и чаю перед сном. Между прочим, я гораздо лучше всех собак на свете, поскольку, сделавшись вашей собакой, я буду приносить вам газету не хуже любой другой собаки, только я ещё лучше, ведь даже превратившись в собаку, я по-прежнему буду вести себя как цивилизованный человек: я, например, не стану оставлять кучи где попало, а буду ходить в туалет, не забывая за собой сливать (это я худо-бедно освоил), на ваших и соседских сучек я карабкаться не стану, а горничных и подавно оставлю в покое — я же как-никак собака. В общем, с половыми связями проблем не возникнет. Правда, вам придётся купить мне пару ботинок для рук (на ногах у меня ещё осталась обувь), чтобы мне было в чём ходить на четвереньках. Зато о галстуках и шляпах можно не беспокоиться. Мне всё это больше не нужно.
Похоже остался ещё один нерешённый вопрос: борода. Кто-то обязательно должен будет за ней следить. Вы сами, к примеру, могли бы этим заняться, или ваша жена, ну или в крайнем случае прислуга. А иначе мне категорически нельзя показываться на людях. Я о вас же забочусь. Собака с бородой! Нет, вы вообще себе такое представляете?
Да уж, вы, как погляжу, настроены скептически. Такой пёс, как я, вам и даром не нужен. Погодите, дайте подумать. А, может, став вашим псом, я как-нибудь сам научусь бриться?
Да я ведь и так умею. Это я вообще умею лучше всего. Прекрасно справляюсь. Каждый день бреюсь, проявляя немалую сноровку.
Получается, я соврал, когда сказал вам, что ничего не умею делать руками. То есть не соврал, а совершенно об этом умении позабыл.
Итак, как же я буду бриться, если стану вашей собакой?
Уверен, всё вполне осуществимо. Сейчас я вам объясню.
Минуточку. Давайте правильно сформулируем задачу.
Я собака. И хотя я собака,
мне надо побриться. Ну разумеется, побриться надо. Все мои четыре лапы обуты, на каждой — по ботинку. Чтобы побриться, мне нужно освободить руки. Однако руки у меня заняты как раз потому, что они обуты.
Значит, их надо разуть. Но как же их разуть, если ноги у меня тоже обуты?
Вроде бы очень просто. На это у меня есть зубы. Три-четыре попытки, и я смогу разуваться так же быстро, как и раньше. Ничего невозможного для человека тут нет.
Вот, смотрите. Дайте мне вашу ногу. Я вас разую за пару секунд. Вы же мне верите? Это легче лёгкого. Что ж, продолжим.
Итак, разув руки зубами (заметьте, что теперь уже руки у меня свободны), я побреюсь точно так же, как обычно. Прекрасно! И не поспоришь. Что вы сказали?
