внешней стороне, опираясь большими пальцами с обоих боков. Смотри.
Марио продемонстрировал как, и Ридер, тут же последовав за ним, быстро
уловил суть. Томми сел и зажег сигарету. Очевидно было, что в первое занятие
Ридер научится только нескольким профессиональным мелочам: как залезать
наверх, как балансировать и непринужденно выглядеть на шатком мостике. Но
Барт оказался способным учеником, и смотреть на него было сплошным
удовольствием.
- Хорошо, – продолжил Марио. – Урок номер два: как упасть в сетку и не сломать
шею.
Подробно объяснив весь процесс, он нырнул вниз и принялся наблюдать, как это
делает Ридер. Барт прыгнул, сгруппировался, упал довольно неловким клубком и
ойкнул, расправляя конечности.
- Теперь я знаю, почему у тебя все руки в шрамах, Мэтт, – сказал он, неуклюже
пробираясь к краю сетки.
- Ты обзавелся великолепным ожогом, – подытожил Марио. – Том, своди его чем-
нибудь намазаться.
- Давай попозже, – попросил Барт. – Хочу еще попробовать.
- Да, конечно, вперед.
На этот раз Ридер лез правильно, и Марио сказал:
- Ну, во всяком случае, учится он быстро.
- И выглядит куда красивее Парриша.
- Не знаю, не знаю, – Марио улыбнулся, вспоминая. – Когда я был маленьким, то
считал Парриша самим Богом. Однажды он угостил меня леденцом, и я даже не
стал его есть – просто держал в ящике, любовался время от времени. Боже!
Меня просто убивает, что я его тогда не узнал…
- Думаю, его никто не узнал. Наверное, он очень сильно изменился.
- Это да! Когда мне было семь… Клео тогда работала с Парришем… он казался
мне семифутовым великаном. Я сходил по нему с ума. Ненавидел Клео, потому
что она с ним выступала, а я был слишком маленьким. Я вечно крутился возле
него. Даже если он на меня ругался, я уже был доволен, что он обратил на меня
внимание. Может, из-за него я и захотел летать.
Для Марио подобные откровения были редкостью, и Томми не хотел его
перебивать. Но тут дверь зала распахнулась, и вошел Джонни.
- Ты все еще здесь, Мэтт? Я думал, дети ушли домой.
Барт тяжело упал в сетку, охнув, когда удар на секунду вышиб из него дух. Потом
развернулся и спросил:
- Как вы спускаетесь с этой штуковины?
- Покажи ему, Томми.
Марио вытянул руку. Томми, на миг опершись на нее, прыгнул в сетку и
продемонстрировал аккуратный кувырок через край. Барт последовал его
примеру – для первого раза у него вышло совсем неплохо.
- Молодец… через пару недель будешь выглядеть профессионалом, – сказал
Марио. – Хочу представить тебя моему брату. Джон Гарднер. Барт Ридер.
Барт потряс ладонь Джонни.
- Я видел ваше шоу.
- А я как-то вас дублировал, – отозвался Джонни. – Но вы, наверное, меня не
помните. В смысле, кто же обращает внимание на каскадеров.
Барт рассмеялся.
- Как ни странно, я обращаю. Я и сам начинал каскадером. Делаете еще одну
документальную картину?
- Верно. Анжело говорил, вы будете играть в фильме про Парриша?
- Надеюсь. Но ничего еще не утвердили.
- Как он будет называться?
- Еще неизвестно. Кто-то предлагал «Летающий демон», но мой агент сказал, что
это слишком смахивает на хоррор для детей. Вы знаете, типа «Франкенштейн
встречает Демона», «Проклятие Демона» и тому подобное. Начальство что-
нибудь придумает.
- Вы собираетесь сами летать? – осведомился Джонни. – Из этого вышла бы
неплохая реклама.
Барт горько улыбнулся.
- Боюсь, мне такое не по зубам. Даже если бы мне позволили. В студии все четко
объяснили: стоит мне потянуть мышцу, и всему актерскому составу придется
работать сверхурочно. Но ваш брат говорит, что поможет мне выглядеть
убедительно.
- Если кто на это и способен, так это Мэтт.
- Я знаю. Замолвлю за него словечко в студии, пусть поработает дублером. Мэтт, ты же делал большой трюк Парриша? Тройное сальто?
- Да, – Марио напрягся. – Но с последнего раза прошло некоторое время.
- Мы на днях начали пробы для нового шоу, – вставил Джонни, намеренно уводя
разговор с опасной темы.
Барт сразу уловил намек.
- А можно посидеть на парочке? Просто вжиться… посмотреть, как люди стоят, двигаются.
- Почему бы и нет.
Ридер обворожительно улыбнулся.
- А еще постараюсь привести операторов. Вести о том, что я беру уроки у
настоящего циркового профи, пойдут мне на пользу. Летающие Сантелли –
известная труппа.
Томми, глядя на все это со стороны, понял, что Ридер выбрал верную наживку.
Теперь он очаровал и Джонни.
«Боже, парень включает обаяние буквально по щелчку. Причем искренне».
Томми знал, что Ридер ему нравится, и злился на себя за это. Обаяние, да… все-
таки Барт был актером, это была его работа – выглядеть обаятельно.
«И трико действительно ему идут… он чертовски сексуален».
Чувствовать такое откровенное желание было для Томми в новинку, он сердился
и смущался.
«Я словно идиот, пускающий слюни на какую-нибудь Мисс пин-ап…»
Когда Ридер ушел, взволнованный Джонни отправился в кухню.
- Эй, Стел, угадай, кто придет посмотреть на пробы для «Полетов во сне»!
Он пересказал разговор аудитории, состоящей не только из Стеллы и Люсии, но
и Анжело, который, зайдя переодеться к ужину, задержался послушать.
– Ридер имеет вес в студии, – подтвердил Анжело. – И у него хорошая
