традиция появилась с тех пор, как Люсия, будучи девятилетней девочкой, повторила что-то, услышанное от дядей. Теперь он понял, почему Марио, Анжело
и – более или менее – Джонни так следят за своей речью.
- Я помню ту игру, – злорадно ухмыльнулась Лисс. – Я обанкротила Мэтта, а
потом он встал за моим стулом и помог мне разорить тебя. Единственный раз, когда я заполучила четыре отеля на Пляже и в Парке и все железные дороги.
- Ага, – Джонни бросил кубики. – Теперь помню. Вы меня надули. И
переговаривались по-итальянски, чтобы я не понимал.
- Никто не мешал тебе выучить язык, – возразил Марио. – Мы-то выучили.
- Ты тоже над нами издевался, – Лисс улыбнулась, сверкнув ямочкой на
подбородке. – Мэтт, помнишь, как он в Аризоне подложил мне кактусы в
постель? Я на них наступила и вопила так, что от фургонов со слонами было
слышно. Мне пришлось идти спать к Мэтту, а Люсия задала мне взбучку. Мы так и
не смогли вытащить из матраса все колючки. И из пяток я их выдергивала до
конца сезона.
- Людям, которые превозносят ценности большой семьи, надо попутешествовать
с оравой подростков, – оставив колесо на полу, Анжело осторожно положил
паяльник на камин и достал сигареты. – Да они и маленькими были хороши.
Вечно притаскивали странных котят и лягушек. А сама Лисс вела себя неплохо…
Разве что таскала у меня сигареты или наедалась банановым сплитом между
представлениями, а потом не влезала в трико…
- Да ни в жизни! Не было такого! Анжело, я тебя убью…
- Но когда они все трое вошли в подростковый возраст… Господи, я не мог
дождаться представлений, потому что хоть там вы вели себя прилично. И когда
вы все собирались на аппарате, я, по крайней мере, знал, где вы.
Марио, отложив в сторону карточку «Шанс», улыбнулся Томми.
- Мы тогда гастролировали с шоу Кэри-Кэрмайкла, и Люсия ездила с нами, чтобы
присматривать за Лисс.
- О да, она присматривала, – фыркнул Анжело. – Знаете, кто бегал за детьми, когда их уже не надо было выкармливать? Дядя Анжело, вот кто!
Люсия пожала плечами.
- Ну, ты же любишь детей. Никогда не слышала, чтобы ты жаловался.
- Можно подумать, меня бы кто-нибудь послушал, – Анжело снова взялся за
паяльник.
- Люсия была замечательным администратором, – открыл глаза Папаша Тони. –
Лучшим, чем я. Никогда бы не поверил, что женщина может руководить лучше
мужчины. Если бы я мог уговорить тебя снова отправиться с нами в тур, дорогая
Люсия!
- Хватит с меня, – Люсия качнула головой, показывая доселе скрытую ямочку на
подбородке – такую же, как у дочери. – Мне и здесь неплохо. Что хорошего в том, чтобы иметь детей, так это возможность избавиться от них, когда они подрастут
и начнут сами о себе заботиться.
- Вдовствующая королева, – усмехнулся Джо, откладывая журнал. – Папаша, помните, как она врезала униформисту?
Папаша Тони с хохотом запрокинул голову, а Люсия прикрыла лицо.
- Надо было мне на каждом преставлении выходить из себя, как Барни Парриш.
Может, тогда они забыли бы о том единственном случае. Стоило разок не
сдержаться – и все, цирковая легенда.
- Расскажите! – попросил Клэй. – Я никогда не слышал этого. Папа, расскажи
нам!
Люсия задумчиво потерла висок.
- Смотрите, у меня до сих пор здесь шрам, – она повернула голову, давая детям
рассмотреть узкую белую полоску, уходящую под волосы. – Да, Джо, расскажи
им.
Даже Стелла оторвалась от работы, а Томми с любопытством смотрел, как
царственная Люсия, склонившись над куском сатина, краснеет, как девочка.
- Дело было в Денвере… – начал Джо. – До рождения Лисс или после?
- После, – сказал Папаша Тони. – Люсия уже три месяца как работала.
- Ну, в том году мы заканчивали номер трюком, который называли «тройной
уход». Я был на мостике, Мэттью – Мэтт-старший – в ловиторке. Потом Люсия
шагала с мостика, кувыркалась вокруг перекладины… Она очень красиво это
делала, когда хотела. Затем, на такой высоте, что все ахали, вращалась вместе с
трапецией и ныряла вниз. В этот самый момент мы с Мэттом тоже прыгали, и все
разом ударялись об сетку. Есть что-то такое в зрелище трех падающих тел, от
чего зрители кричат, даже ясно видя страховку.
- Помню этот трюк. Вы и детей учили, когда Мэтт – Мэтт-младший – еще ловил, а
Джонни учился летать, – сказал Анжело.
Лисс скорчила гримасу.
- А, тот… Тихий ужас. Мы вечно все перепутывались. Падали друг на друга и
ходили с синяками и разбитыми носами. А потом я сломала Джонни палец, и Лулу
больше не заставляла нас его делать – от греха подальше.
- Трюк не для любителей, – согласился Джо. – В общем, в Денвере униформист
плохо закрепил один из канатов, и когда Лулу упала в сетку, проклятая
штуковина оторвалась и хлестнула ее по лицу. Раскроила скулу до кости и
обрушила весь угол сети. Лулу выкатилась прямо на манеж. Мы с Мэттом
схватились за тросы, а она выпала.
- Ее оглушило, на ногах не удержалась, – добавил Анжело, – так что сделала
четыре кувырка, встала прямо на ноги и поклонилась. Публика решила, что так
было задумано, и устроила ей овации.
Люсия спрятала лицо в ладонях, смех рвался сквозь пальцы.
- А потом она увидела того униформиста. И вот наша милая леди, девушка, про
