один, если не возражаешь. И к твоему сведению, Люсия, я умею застилать
постель. Считаешь, не научился за все эти годы? Где там твои простыни?
И он ушел, не оглядываясь.
Томми вспомнил вечер, когда они вернулись с пляжа: Марио тогда тоже
уклонился от возможности провести ночь в его комнате – и почувствовал себя
уязвленным. Опять Марио наскучила его компания.
«Может, я ему и нравлюсь, - подумал он. – Но я ведь просто ребенок. Он
относится ко мне так же, как к Клэю. Будто я обуза, которую ему навязали».
Они отправились в путь ранним утром – на машине Анжело с трейлером на
буксире. До маленького техасского городка, где зимовал Ламбет, было четыре
дня пути. Когда горная гряда к востоку от Лос-Анджелеса осталась позади, пейзаж стал плоским, жарким и однообразным. Мужчины вели по очереди – в
основном, Анжело и Папаша Тони. Марио был неплохим водителем, но занятие
основном, Анжело и Папаша Тони. Марио был неплохим водителем, но занятие
это быстро ему наскучивало, он становился беспокойным и все прибавлял газу, сильно превышая скорость. В конце концов Анжело, нагнувшись вперед, предупредил:
- Осторожно, Мэтт. Наши шины уже не те, что прежде, и Бог знает, когда удастся
разжиться новыми. Не забывай, что идет война.
Марио послушно сбавил скорость, но вскоре монотонность пейзажа снова взяла
свое, и снова стрелка спидометра поползла вправо. В итоге Анжело потерял
терпение и занял водительское место сам.
К концу третьего дня все они стали нервными и раздражительными. Марио снова
сидел за рулем.
- Может, пустим Томми порулить? – предложил он.
- Не с трейлером же, идиот! – рявкнул Анжело. – Если устал, давай мне. Хотя
мальчик явно справился бы не хуже тебя!
- Ой, прекрати. Мои права чисты, как воротничок священника. А ты сколько
штрафов заработал в прошлом году?
- Умеет он водить или не умеет, а прав у него нет, – поставил в их споре точку
Папаша Тони. – К тому же водить машину с трейлером гораздо тяжелее. Ему
понадобится время, чтобы привыкнуть, а мы торопимся.
Слово Папаши Тони по обыкновению стало решающим. В любом случае Томми и
сам не рвался за руль. Он чувствовал, как качает машину, и заметил, что даже
Анжело приходится нелегко на поворотах.
За ужином в кафе у них случился короткий, но довольно ожесточенный спор: остановиться на ночлег или ехать дальше. В испепеляющую жару они надели
самую легкую одежду, но все равно были мокрые и злые. Листая местную газету, Анжело обнаружил общественный бассейн, и, с час поплавав, все почувствовали
себя лучше. В раздевалке Анжело покладисто предложил:
- Я все равно весь день дремал, пока ты вел, Мэтт. И ночью будет гораздо
прохладнее. Если ехать в ночь, доберемся до места где-то к полудню. А если
останемся, придется искать, где припарковать трейлер, а потом терять время на
сборы… Я поведу. Ночью дорога свободная.
- Хорошая идея, – заметил Папаша Тони, на ощупь приглаживая седые волосы. –
Мальчики, вы как?
- Если Анжело хочет вести, на здоровье, – Марио подобрал мокрые плавки Томми
и завернул в полотенце вместе со своими. – А ты, Том? Не против сидеть всю
ночь?
- Главное, что не за рулем, – пожал плечами Томми. – А остальное мне все равно.
- Вот это я понимаю, – ухмыльнулся Анжело. – Мэтт, и почему ты не такой
сговорчивый?
- Ты просто задаешь не те вопросы, – откликнулся Марио, вытирая голову. –
Выглядишь свежо, Томми. Надо было и мне шорты прихватить.
Папаша Тони фыркнул, и Томми уставился в пол. В такую жару в шортах было
несомненно лучше, чем в штанах, но теперь он опасался, сойдет ли подобная
одежда на остаток пути. Например, в ресторан идти в шортах не хотелось бы: Томми был для этого слишком большой.
Но Папаша Тони спокойно сказал:
- Ребенку возраста Томми они подходят в самый раз. А на тебе, Мэтт, будут
смотреться прилично только на пляже. Нынешние мальчики в длинных брюках –
это просто смехотворно. Когда я был в возрасте Томми, то упрашивал отца
купить мне брюки, чтобы носить их на воскресную службу. А сейчас маленькие
дети ходят в брюках, а взрослые мужчины позволяют себе показываться на люди
в шортах, и все это чистой воды глупость!
Солнце уже зашло, но по пыльным улицам по-прежнему гулял горячий
иссушающий ветер. Задержавшись на заправке – долить бензина, масла и
подкачать шины – они стояли на ветру, прихлебывая тепловатую газировку.
Томми стащил из холодильника пару кусочков льда и катал их во рту. Они были
холоднее, чем пресная оранжевая вода.
Анжело сел за руль.
- Я поведу первым, Папаша. Томми, хочешь сесть вперед?
Папаша Тони ответил прежде, чем Томми открыл рот.
-Нет, пускай мальчики лезут назад и поспят. Марио вел весь день, он устал. И это
тяжелая дорога для ребенка. Томми тоже надо отдохнуть.
Он сел рядом с Анжело, и тот осторожно вывел их громоздкое транспортное
средство на трассу.
Марио разворачивал купленную на заправке шоколадку. Разломив, протянул
половину Томми.
- Давай съедим, пока не растаяло. Боже мой, если в конце апреля такая жара, то
что будет в августе?
- В августе будем волноваться о торнадо в Канзасе и грозах в Арканзасе, –
сказал Папаша Тони.
Анжело повернул голову.
