— Я боялась. Всё это звучит… безумно. Но я тоже не хочу остаться здесь. Просто — уезжайте.
Анна почувствовала, как её сердце бьётся всё быстрее, а взгляд устремился вперёд, пытаясь разглядеть хоть какой-то ориентир. Но ничего не было видно — ни дороги, ни других машин. Она не понимала, куда они едут. Словно сами очутились в другом мире, где их нет и не может быть.
— Мы поехали не туда, — продолжал Даниил, чувствуя, как напряжение в машине нарастает. — Нам нужно выехать, а не зацикливаться на том, что мы тут что-то не понимаем. Мы сейчас просто… это нормально.
— Это не нормально, — тихо произнесла Анна, чувствуя, как её голос дрожит. — Слышите? Я не знаю, как это объяснить, но здесь что-то не так. Здесь не должно быть такого.
Загадочная тишина продолжала быть вокруг них, и чем дальше они ехали, тем более давящей она становилась. Всё происходящее не могло быть случайностью. Это было нечто гораздо большее, чем просто ошибка пути. Словно сама трасса двигалась в другом времени, не привязанном к реальности.
Даниил, стиснув зубы, снова попытался включить радио, но оно не подало никаких признаков жизни — ни звука, ни сигнала. Он переключил несколько раз, но бесполезно.
— Я знаю, что ты думаешь, — сказал он, словно оправдывая себя перед Анной. — Но мы должны идти дальше. У нас нет другого выбора.
Словно в ответ на его слова туман на мгновение рассеялся, и вдалеке появились неясные очертания зданий. Они были низкими, потрёпанными временем, как будто давно забытыми. Анна почувствовала, как внутри её подступает тревога.
— Что это? — спросила она, не веря своим глазам. Это не похоже на заправку. И не на город. Это скорее… что-то забытое.
Даниил не ответил, только крепче сжал руль и выехал на ту странную дорогу, которая вела к этим зданиям.
Когда они подъехали ближе, они поняли: это действительно была заброшенная заправка, но не такая, как обычно. Стены зданий были потрескавшимися, окна запылённые, и хотя здесь не было ни людей, ни признаков жизни, стояла странная тишина, греющая своим присутствием. Это место словно не должно было существовать.
— Здесь мы и остановимся, — наконец произнёс Даниил, явно усталый, но с каким-то странным решением в голосе. — Нам нужно хотя бы немного передохнуть.
Когда машина остановилась, Алина поспешно выскочила из неё и подбежала к двери старого здания. Она оглядывалась, как будто боялась, что её поймает что-то невидимое.
Анна и Даниил вышли из машины, настороженные. Здание, как и сама заправка, казалось не из этого мира. Повсюду не было ни людей, ни звуков. Только ветер и мрак. Это место напоминало загробное царство, в котором застряли те, кто когда-то побывал здесь и не смог выбраться.
Алина стояла у двери, готовая войти, но вдруг резко остановилась. Словно что-то её удерживало.
— Мы не можем быть здесь, — прошептала она. — Не здесь.
Алина замерла у двери, её глаза были наполнены невообразимым страхом. Она будто почувствовала, как что-то, невидимое и зловещее, окружает их, замедляя их движения, заставляя стоять на месте. Внутри старого здания не было ни звука, кроме отголосков шагов, эхом раздававшихся в пустых стенах. Казалось, что сама тишина стала чем-то осязаемым, неумолимо сжимающим их, не дающим ни малейшего шанса на спасение.
— Алина… что ты чувствуешь? — прошептала Анна, её голос был полон растерянности. Она не могла понять, что именно происходит с их компанией, с этим местом, но что-то подсказывало ей, что они не одни.
Алина сделала шаг вперёд, но её нога внезапно остановилась, словно невидимая сила удерживала её. Она задыхалась, её глаза метались по сторонам, и она что-то бормотала себе под нос. Анна подошла ближе.
— Мы не можем оставаться здесь, — сказала она наконец, её голос был напряжённым, как никогда. — Уходим. Мы должны уходить.
Но как только они повернулись, чтобы вернуться в машину, произошло нечто странное. Туман вокруг, который прежде казался обыденным, начал сгущаться. Он был всё плотнее, и казалось, что он начинает втягивать их в себя. Воздух становился всё тяжелее, и стоял какой-то предчувствующий зловещий момент.
Даниил был тем, кто первым почувствовал, что их путь здесь может закончиться не так, как они ожидали.
— Мы уходим, но куда? — спросил он, голос его стал низким и твёрдым, но в нём тоже было ощущение растерянности. — Куда мы едем? Мы снова заблудились, не видим дороги…
И тут, как если бы сам туман принял решение, дорога впереди вдруг исчезла в пустоте. Машина стояла как в ловушке, будто сжималась. Они не видели, где заканчивается дорога, где начинается туман. Он стоял не просто вокруг, но и внутри, как нечто, что вбирает в себя всё живое.
С каждым шагом их тревога становилась только сильнее. Они оборачивались назад, но не видели ничего, кроме все того же затянутого пространства.
— Это не просто заправка, — сказала Алина, её голос теперь звучал с отчаянием. — Это место… оно не существует. Мы не здесь.
Даниил наконец набрался решимости, взял Анну за руку и повернул её лицо к себе.