Слова Алины повисли в воздухе. Анна не знала, что делать. Страх, который она чувствовала, теперь стал её спутником. Страх от того, что она не только оказалась в этом месте, но и что её выбор приведёт к непредсказуемым последствиям. Но были ли у неё другие варианты?
Тем временем, из-за горизонта, словно из туманной бездны, появился силуэт. Он шёл медленно, как будто время для этого человека двигалось в другом ритме. Это был Даниил. Но он был другим. Его лицо не выражало той решимости и силы, которые Анна помнила. Он был… пустым. Как и все здесь.
— Даниил! — крикнула она, побежав навстречу. Но её шаги были тяжёлыми, как будто земля под ногами становилась всё более вязкой.
Он остановился, посмотрев на неё. Его глаза не выражали ничего, что могло бы быть живым.
— Ты всё ещё здесь, — сказал он пустым, безжизненным голосом. — Значит, ты сделала свой выбор.
Анна остановилась на мгновение, глядя в его глаза. Это был тот человек, с которым она когда-то делила свои переживания, свои мечты. Но теперь он был частью этого мира, частью этой бездны.
— Ты… ты не можешь быть таким, — её голос дрожал. — Ты не можешь быть таким.
Он покачал головой.
— Ты не понимаешь, — сказал он. — Ты думала, что мы можем выбраться. Но мы не можем. Мы не можем уйти. Мы все здесь навсегда.
Анна стояла перед Даниилом, чувствуя, как земля под ногами исчезает. Он был здесь, но в то же время — не был. Он выглядел так, словно потерял себя, как потерянная душа, которая не смогла найти выход. Его слова отозвались эхом в её сердце, но она не могла принять этого. Она не могла поверить, что всё, что они пережили, привело их сюда.
— Мы не можем быть здесь навсегда, — её голос был тихим, но решительным. — Я не верю в это.
Даниил слегка повернул голову, как будто пытаясь понять её слова. Его взгляд был холодным, мертвым. Он был частью этого мира, и Анна ощущала, что каждый момент, который она проводит с ним здесь, поглощает её всецело.
— Ты не понимаешь, — снова сказал он, но теперь его голос звучал по-другому, словно отголосок чего-то, что не должно было быть. — Этот мир не отпустит нас. Он всегда забирает тех, кто слишком долго находится здесь.
Анна шагнула к нему, её руки задрожали. Она не могла позволить себе сдаться. Он был важен для неё, и она не собиралась терять его.
— Но я должна выбрать, — сказала она, уже не обращая внимания на пустоту вокруг. — Я должна выбрать, как выбраться отсюда. Я не могу остаться!
Даниил сделал шаг назад, его лицо оставалось непроницаемым. Казалось, он вовсе не слышал её. Он был связан этим местом, как и Алина, и, возможно, даже глубже. Анна вдруг поняла, что его молчание — это не просто игнорирование. Он уже был частью этого мира настолько, что слова о выходе стали для него бессмысленными.
Внезапно воздух вокруг них стал плотнее, словно что-то невидимое сжало пространство. Тень прошла по земле, растягиваясь в темную бездну, где не было света, и казалось, что пространство теряло свою форму.
— Мы должны идти, — сказала Алина, её голос звучал настойчиво, но также и тревожно. — Время уходит. Этот мир забирает всё, что он может.
Анна не могла найти слов, чтобы ответить. Всё вокруг казалось неестественным, как неправильный сон, где нет правил. Она снова посмотрела на Даниила, но его лицо было теперь ещё более пустым. Он не был тем человеком, с которым она когда-то делила свои мечты. Этот мир сделал его чуждым, и это ощущение растаяло внутри неё, как дым.
— Идём, — прошептала Алина, подталкивая её. — Мы не можем остаться здесь. Нужно найти решение.
Они начали двигаться вперёд, но каждый шаг, каждый поворот был как попадание в ловушку. Даже если они двигались, всё оставалось на месте, как если бы мир вокруг их шагов не менялся.
Вдруг, когда они оказались в центре пустоты, Анна услышала странный шум. Он был похож на тихий, но отчетливый звук, как будто что-то — или кто-то — двигалось где-то в темноте. Это был не голос, а нечто большее, как неестественное присутствие.
Она остановилась, её сердце забилось быстрее.
— Что это? — спросила она, оглядываясь вокруг.
— Он идёт, — сказала Алина, её глаза стали широко открытыми от ужаса. — Он всегда приходит, когда время заканчивается.
И как только она произнесла эти слова, из темноты вынырнул силуэт. Это был человек, но в то же время не человек. Его глаза светились странным, жёлтым светом, а его движения были чуждыми, как если бы его тело было растянуто временем.
— Он пришёл, — прошептала Алина, её голос дрожал. — Он заберёт нас.
Анна чувствовала, как её дыхание начинает учащаться. Этот человек был здесь, и он был частью этой тени, частью того, что происходило вокруг них.
— Кто он? — спросила Анна, пытаясь скрыть панический страх в голосе.
Алина не ответила сразу. Она просто стояла, словно замерзшая в страхе, её глаза были прикованы к этому существу, которое двигалось к ним всё ближе. Вдруг Алина встала на колени.
— Это наш конец, — сказала она, её лицо было искажено горем. — Он заберёт нас.