Знаете ли вы, кто заперт внутри? спросил я.
Хава замерла, словно проверяя мою память. Я не знаю наверняка, но подозреваю, что это один из древних стальных миров, инженер, Эрас. Это истинное тело Эраса, и хотя оно захвачено, а его энергия используется демонами, оно еще не мертво.
Пока еще не умер.
Пока его труп остается, Эрас может вернуть себе присутствие. У него все еще есть верующие в нескольких мирах.
Через Салазара я получил яркие места, расположенные в море пустоты. Это были миры под властью Хавы, но мы так далеки от них.
Что такое демоны? спросил я.
Я не знаю. Они сражались со мной с того дня, как я обрел сознание в этом мире. Возможно, древняя, Гая, или Первая из Солнц, Шура, знают. Как только ты выполнишь свою задачу, ты сможешь вернуться сюда, и тогда я увижу тебя.
Ты не можешь помочь мне поговорить с другими богами?
Я не знаю, где они, мы договорились не совать нос в дела друг друга много веков назад. Мы договорились не трогать миры Ядра и Внешнего Ядра друг друга. Война среди звезд никому не принесла пользы.
Я не знал, что на это сказать. Вместо этого я оглянулся на дрожащих жрецов и жриц. И все же, у тебя есть верующие даже в моем мире.
Золотая тень остановилась и, словно его осенило, заговорила. Ах! Ваш мир тоже периферийный. Мне забавно, что ваш мир порождает нечто похожее на вас. Во многих отношениях эта аудитория косвенно является плодом ваших усилий. Они послали вам инвазивный мир?
Он, должно быть, имел в виду комету. Да.
Я понимаю.
Золотая тень взглянула на священников и божественных стражей. Затем снова на бумаги, перечисляющие кандидатов-чемпионов.
На самом деле, не будем благословлять чемпионов. Я хочу увидеть ваши силы в бою.
Мои силы довольно ограничены. Я нахмурился. Я действительно чувствовал себя немного подставленным. И мы сражаемся нечестно.
Победа есть победа, независимо от средств. Порождение демонов спустится через два года. Помогите моим священникам с порождением демонов, и я перенаправлю свои ресурсы туда, где они смогут вам помочь.
Я посмотрел на свои силы. Эдна пожала плечами. Рун и Эзар выглядели неуютно в присутствии бога.
Но король демонов есть король демонов. Ценный опыт, который можно получить. Я задавался вопросом, не ловушка ли это, чтобы заманить сюда моих владельцев домена. Но почему-то я не чувствовал, что Хаве нужно ловить меня.
Я вспомнил, что они сражались с нами давным-давно. Зачем ты приказал своим верующим вести крестовый поход против нас?
Хава замолчала. Я?
Прошла секунда, прежде чем Золотая Тень поняла, что я имел в виду.
Тогда я должен извиниться. Периферийные миры всегда подвергаются атакам, и я не могу тратить энергию на то, чтобы заглядывать так далеко и изучать их в мельчайших подробностях.
Война.
Так много смертей.
И все, что я получил, это извинения.
Я не мог не почувствовать, что боги бессердечны. Но, с другой стороны, я тоже.
Если бы я оказался в такой же ситуации, поступил бы я по-другому, учитывая ограниченную информацию? А что, если бы это действительно была злая сила, и я бы предпочел ничего не делать?
На самом деле, я всегда так и делал. Обычно я предпочитал ничего не делать, пока не буду уверен.
Но некоторые боги думают иначе.
Мы еще встретимся, Эон. До тех пор мои жрецы будут оказывать нашим уважаемым гостям из других миров самый теплый прием.
Хава исчезла.
И мир снова смог дышать.
Лумуф посмотрел на своих собратьев по вере.
Они были другой религии, но люди веры были такими же. Похоже, нам придется помочь вам подготовиться к королю демонов.
Остаточные корни
278
Год 270
Сколько же проклятых камней мы ожидаем? Прабу выругался, когда его биомеханический костюм усилил его движение в пространстве. Он метался от камня к камню, движимый собственной магией и лозами из костюма, которые функционировали как выдвижные конечности, подобно тому, как Док Ок перемещался бы в космосе.
Камни сотнями выскакивали из пустоты, образуя комки или облака камней, обычно закрепленные вокруг одного большого куска скалы.
На другой стороне бескрайних просторов космоса Колетт неоднократно применяла магические заклинания, взрывая скалы.
Несмотря на кажущуюся обыденность этого действа, я нервничал. Мы нервничали.
Это было как раз в то время, когда Комета должна была достичь дома на дереве целой и невредимой, и там был король демонов, которого мы не убили.
Мы ждали Мультипуса.
Он находится на одной из скал, и мы ожидали его появления.
Я подозревал, что он жив. Мы не получили уведомлений, но, скорее всего, мы не получим уведомлений, если он исчезнет на полпути? Я не был уверен, когда система выдала уведомления. Может быть, только когда мы делили один и тот же мир, и поэтому, если бы меня не было там, когда он исчез, я бы даже не узнал?
Еще больше камней будет.
Края пузыря реальности изогнулись, как будто небо и звезды были плоским озером, которое внезапно вздулось вверх. Оно лопнуло, и здесь оказался гигантский камень.
Ладно, ладно, залпы! Стелла и маги пустоты координировали оборону. Космические баллисты и магические пушки уже были нацелены на ожидаемую точку входа в скалы.
