Удар как из-под земли выросшего метаморфа чуть снова не застал меня врасплох, но в этот раз я оказался расторопней. «Импульсом» погасил стремительный рывок, а затем полоснул лезвием псионического клинка. Чем дальше, тем проще мне удается этот трюк. Прежде я ошибочно пытался ухватить свою жертву в псионический «кулак», лишая её мобильности, но со временем понял, что это не требуется.
Куда эффективней, зная направление движения противника, создавать на его пути обратный вектор концентрированной «пси». Поначалу я таким «макаром» сбивал быстрые, нацеленные на ближний бой цели и добивал их после падения. Но позже приловчился вкладывать точечно столько энергии, сколько требовалось для того, чтобы достичь равновесия. Словно перетягивание каната наоборот — тот момент, когда силы противников уравниваются… И уравнивались они в паре шагов от меня — взмах клинка и трупик.
Куда хуже у меня выходило с целями, предпочитающими «работать» на дистанции. Сила воздействия «пси» при удалении от псионика снижалась по экспоненте. Если в двух-трех метрах я мог получать практически стопроцентный КПД, то уже на десяти вполовину меньше — в двадцати метрах моя власть и вовсе заканчивалась. Схватить противника на расстоянии и шмякнуть его об землю не получится.
Второй вариант — это удар «всплеском», но тут тоже засада — стоит отпустить контроль над энергией, отправив её в свободное плавание, и она начинает рассеиваться. Иначе говоря, всплеск тоже терял убойную силу с дистанцией. Куда лучше работали серпы, что создавала Гисс с помощью одноразовых пси-конверторов. Такой снаряд, учитывая мою нынешнюю «мощность», мог на две сотни жахнуть, но технологии, что там использовались, не укладывались в «Тек-1».
Поэтому для противостояния удаленным целям, в пару клинку я купил конвертер, на вид напоминающий футуристический пистолет. Такая же псионическая приблуда работающая по принципу сжатия полей, как «метатель серпов», создающая кроме самого поражающего элемента также конструкт подпитывающий его энергией.
В итоге эта штука шмаляла на те же две сотки, имела схожие поражающие свойства, однако сам снаряд походил больше на пулю — попробуй попади. Вот я пробовал. Высунувшийся из-за угла кибер открыл по мне огонь из ПАВ, а я, прикрываясь щитом, нажал на гашетку. Заряженная энергоячейка сформировала острый сгусток псионического поля и выплюнула его наружу. Попал! Да только толку? Прошив насквозь плечо кибера, «пуля» при этом не лишала его боеспособности.
Простой человек и тот при подобном ранении сможет худо-бедно сражаться. А эта железяка даже не отреагировала… Да, Гисс даёт мне упреждение и тайминги, но навык есть навык, и его надо нарабатывать… Второй проблемой была перезарядка. Накопитель первого технологического уровня тупо не мог впитывать столько энергии, сколько я мог ему предоставить. А это означало три секунды простоя. Нет, выстрелить можно было и раньше, но соответствующим образом падала эффективность.
По факту я мог и десять выстрелов в секунду сделать, но что толку, если они только безуспешного противника ранить могут? На половине заряда я с трудом мог пробить БК-2, а вот в эту железяку, палящую в меня плазмой, нужно как минимум две трети заряда вкладывать. И то, если расстояние не превышает сотни метров.
Второй запоздавший выстрел пробил киберу голову, а дальше уже мне пришлось уходить из-под огня. Выстрел из наплечной ракетницы я не выдержу. Будь на мне бронекостюм, собранный под меня Гисс, ослабив дополнительно взрыв «щитом», я бы мог наплевать на этот раздражающий фактор, но снова ограничение «Тек-1». Нет на мне чудесного «артефактного» доспеха.
Несмотря на это, отказываться от симбионта полностью я не собирался — маскироваться она будет под визор, ограничившись технологиями первого тира. А бегать придется в обычном легком комбезе, не мешающим циркуляции псионических полей. Ещё тридцать минут непрерывного буйства на тренировочном полигоне, за дополнительную плату специально заточенного под мои хотелки, и я оттуда выполз чуть ли не на четвереньках. И так практически каждый день, в течение трёх недель. Времени ни на что другое в сутках не находилось, разве что кушал я исправно.
Зарегистрировался я на игры в самый последний момент — так меньше шансов, что против меня успеют кого-то специально выставить. Но даже так сомневаться не приходилось — легко не будет: на форумах эту тему начали мусолить практически сразу. А через час появилось объявление от Самурая, который назначил за мою голову пять тысяч эргонов.
Некоторые отнеслись к моему участию как к личному оскорблению, даже требовали от администрации запретить мне участие, но большинство, судя по комментариям, собираясь наслаждаться предстоящим шоу. Подогретая аудитория тем временем раскупала подписки на трансляции с удвоенным рвением, а тотализатор изобиловал ставками на то, сколько мне удастся продержаться в групповом этапе.
