Все сработало даже лучше, чем можно было ожидать. По крайней мере, Чарли, а с ним и вся база в пятой точке Лагранжа, сорвались с заготовленного крючка, а вновь разыгравшаяся драма оживила интерес к космическим путешествиям — почитай что с 1960-х такой шумихи не бывало. Нашелся и герой, вернее, героиня. Она добровольно вызвалась спуститься к двигателю в тяжелоэкранированном ремонтном модуле и посмотреть, что там происходит. Ей даже удалось передать в рубку управления четкие снимки поврежденного участка. После этого трос, на котором был подвешен модуль, оборвался.
Следующий отрывок пришлось вырезать из
КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ ВРОДЕ КАК МИНОВАЛ 61 ЛЕБЕДЯ?
В полученном вчера сообщении от звездолета
Если говорить точнее, корабль прошел мимо звезды около одиннадцати лет назад. Все это время сообщение неслось домой, к нам.
Мы не уверены, где в действительности находится корабль прямо сейчас. Если команде все еще не удалось починить основной двигатель, следует ожидать, что они примерно в одиннадцати световых годах от системы 61 Лебедя (когда они пролетали мимо двойной звезды, скорость их составляла около 99 % световой).
Ситуация дополнительно осложняется тем, что с точки зрения пассажира космического корабля время замедляется по мере разгона до околосветовых скоростей. Благодаря эффектам, предусмотренным теорией относительности, для них миновало лишь около четырех лет из одиннадцати лет путешествия.
Координатор базы в пятой точке Лагранжа Чарльз Левенталь отмечает, что запасов антиматерии на корабле достаточно, чтобы он залетел хоть на край Галактики. Команда при этом станет старше лишь на двадцать лет, но мы о них услышим только через двадцать тысяч...
(
Чарльз Левенталь умер в возрасте 99 лет. Нашлись те, кто горевал о нем. Почти за десять лет до того вскрылись обстоятельства его подлинных планов и выяснилось, что его сотрудники с самого начала намеревались превратить
