Михей оцепенел, он и помыслить не мог о таком: кто-то копался в его воспоминаниях. Зачем?
- Зачем? - Едва слышно спросил он, и, кашлянув, повторил, - зачем?
- А что тут не понятного? Чтобы узнать больше о вашем мире, ваши истинные цели, ваши планы, и чтобы выведать секреты ваших технологий, конечно.
Михей нахмурился. Это правда? Трудно поверить, что у них может быть такая технология.
- Допустим. И что потом? Что-то пошло не так?
Треонец развел руками.
- Можно сказать и так. Нет, с точки зрения техники все было идеально, все работало прекрасно. Но, в отличии от животных, с вами были некоторые сложности. В частности, я не мог и представить, какое влияние на меня окажут чужие воспоминания пережитые как свои собственные. Ведь что такое воспоминания? Это наш опыт, а опыт - наш учитель. Воспоминания играют большую роль в формировании личности. Это есть суть отражение нашей личности.
- Ближе к делу, - не выдержал Михей.
- Да, - кивнул райл, - я и говорю, я так увлекся на первых порах, не жалел ни тебя, ни себя. Я читал тебя по много часов подряд, останавливался, лишь когда заканчивалось действие транквилизатора, который тебе давали. Жаль, но без него эффективность мнемоскопии падает в разы - мозг и тело должны быть спокойны, стресс значительно усложняет чтение. Да… Но затем ты сильно ослаб, и мне пришлось сбавить темп. Ну что ж, подумал я, время заняться анализом, тем более что материала накопилось уже более чем достаточно. Тут я и почувствовал неладное. Я стал временами терять себя, будто оказывался в чужом теле. Иногда я считал себя тобой, меня охватывала паника, я не понимал, где нахожусь. Бывало еще и такое: я понимаю кто я, то есть, что я райл, и всегда был им, но чувствую себя чужим, и вся моя жизнь противна мне, а хочу я жить на Земле, и быть человеком.
Арахноид прервался и как-то особенно тяжело вздохнул. В этот раз Михей не торопил.
- Работать я больше не мог. От мысли снова начать тебя читать бросало в дрожь. Я не знал, что делать. Я боялся признаться кому-то, скрывал правду до последнего. Но окружающие уже и сами замечали странности. О-о-о, эти панцирные клещи, они внимательно следили за мной. Кто-то сообщил руководству, там стали задавать вопросы. Мне пришлось возвращаться к работе. Точнее, я уже собирался это сделать, но ты вдруг пропал. Кто-то дал тебе уйти, а обвинили во всем меня. И вот я здесь - заперт в своем доме без права на посещения. За последние два сезона, вы – одни из немногих разумных существ, которых я вижу. Не считая моих надзирателей. Кстати, как вы прошли мимо них?
- Мы никого не видели, - ответил Михей. - Кто же выпустил меня, если не ты?
- Если бы я знал, - повесил голову райл.
Михей на минуту задумался, переваривая все услышанное.
- А со мной-то что? - Спросил он, наконец.
- Ах, да. - Райл пристально посмотрел на него. - Это выяснилось уже чуть позже. Оказалось, что мнемоскопия работает в обе стороны. Конечно, читаемый получает гораздо меньше мнемоданных, чем мнемоскопист. Но, вижу, тебе тоже хорошо досталось, а?
- Ты что, смеешься? - Набычился Михей. - Тебе что-то кажется смешным здесь?
Треонец ничем не показал, что напуган.
- Не нужно злиться, - сказал он мягко. - Просто... разве не злая ирония свела нас здесь? Подумай, я ведь единственный в мире, кто понимает, что ты пережил, что привело тебя сюда.
Он прав, подумал Михей. Как это ни печально, кроме этого дряхлого треонца, больше никто не может понять меня. Ну и хрен с ним, как будто мне нужно понимание.
Михей устало присел на край стола. Что теперь? Он узнал, что хотел, что дальше?
- Что теперь? Что будет с нами? Мы медленно сойдем с ума?
- Не знаю, - признался старик. - Со временем, кажется, мое подсознание научилось отделять свое от чужого. Я больше не теряю себя, хотя это может быть лишь период ремисии, после которого снова будет обострение. Тебе повезло больше. Вернувшись сюда, - райл развел руками, - ты привязал чужие воспоминания к конкретным событиям своей жизни. Возможно, теперь они будут ассоциироваться только с ними, и не станут больше искать выход через сны и видения.
Михей закивал - похоже, так оно и случилось. Видения со временем прекратились, только лишь сны продолжали иногда беспокоить его. Михею вдруг стало жалко старого райла. Тот, конечно, сам виноват - нечего было копаться в чужих мозгах, - но он явно не предполагал такого исхода.
- Эти эксперименты еще продолжаются? - Спросил вдруг Страйкер.
Старый райл посмотрел на него и хрюкнул.
- Конечно, - покрутил головой арахноид. - Мое детище живет и продолжает развиваться. Сейчас над ним работают другие - мои бывшие коллеги, помощники. Они, хоть и идиоты, но достигли определенных успехов. Впрочем, они продолжают обращаться ко мне за консультацией. Забросать бы их песком, но не могу. - Старик как-то грустно повесил голову. - Не могу им отказать. Все-таки этот проект - дело всей моей жизни, и я рад хоть как-то прикоснуться к нему, хоть как-то помочь.
- Подожди, - остановил его Михей. - То есть они читают память наших военнопленных? - Он оглянулся на Страйкера.
Райл запрокинул голову и вздохнул.
