"У нас тут появилось что-то вроде черного рынка. Есть люди, у нас их называют манагерами, так вот они меняют на хабар всякую всячину. Приходишь ты к ним, говоришь, что тебе нужно, называешь цену. Если цена устраивает, и если у них есть то, что тебе нужно, через пару часов ты это получишь. Как-то так. Конечно, не очень хорошо, что такая организация, как Солярис начинает свой путь с коррупции, но что делать. Если их гребаная система не работает, как надо. Очки ранга начисляют долго, и как-то не охотно, да и со временем их просто не на что становится потратить. Если ты купил нанту, подствольник, лазер, пару пистолетов и пару ножей, и еще, может быть пару улучшений для винтовки, считай, что ты прокачан круче не куда. Найти еще что-то трудно. Либо надо все свободное время торчать у штаба, ждать, может, что подвезут. А тут все просто, удобно, и главное быстро. Так, что мы теперь все бросились на охоту за хабаром. Если раньше таскали так, по мелочи, для себя на сувениры, то теперь тырят все подряд. Позавчера видел, как два дебила тащили здоровенный такой сейф. Хотели предложить манагерам "сыграть в темную". Говорят, сами открыть не смогли, но уверены, что там что-то ну очень ценное. Идиоты. Хотел бы я видеть лица манагеров, когда они им это выдали." (Из дневника рядового Зарипова Р.Р.)
В этот раз ему сказали, что нужно подождать до завтра. Не удивительно, учитывая, что он заказал. Но и цена соответствующая, даже с учетом скидки, как постоянному клиенту. Да, в последнее время он стал там уже своим. Еще и потому, что хабар он приносил серьезный, не всякую ерунду вроде дешевых кинжалов и антикварной утвари. Конечно, тут уж больше, как повезет: в бедных кварталах нечего и искать, а дворцов хальдов на всех не хватает. Но как-то ухитрялся, будто чуял, находил там, где другие пропустили. Страйкер, правда, не одобрял, ругался сильно. Сам он, бывало, тоже возьмет что-нибудь, что на виду лежит, вроде как само в руки просится. Но так, чтобы по трупам шарить - это никогда. И своим не позволял. Да до такого и так мало, кто опускался. Наверное, противно было. Михею тоже противно было, но выбора не оставалось. Время поджимало. А под кирасой частенько самое ценное и лежало. Как тот кулон, что он только что отдал манагерам. Его он давно нашел, и долго хранил. Понимал, что вещь дорогая, и взять за нее можно что-то этакое, не стандартное в общем. Конечно, пятнадцать граммов золота. Да и кулон красивый, тонкая работа: сороконожка, свернувшаяся кольцом, а по телу символы какие-то непонятные. Манагеры как увидели, аж побледнели. Сразу шуточки свои бросили. Сразу суетиться давай. Сразу искать. И найдут, сомнений нет. Теперь главное, чтобы на фронте тихо было.
Михей махнул знакомым ребятам из второй роты. Те взволнованно и громко обсуждали последнюю новость. Несколько часов назад сообщили, что на подлете к Земле сбили четыре ракеты, судя по всему, ядерные. И запущены они были откуда-то с Треона. Михей сначала тоже встревожился, но потом они с парнями посидели, подумали и пришли к выводу, что такого просто не могло случиться. По той простой причине, что вход в червоточину с этой стороны стерегут как дочь президента. В нее не то, что ракета, ни один астероид ближе ста тысяч километров не подойдет. Другой вопрос - кто и почему пустил эту утку. Возможно, кто-то таким образом хотел подогреть интерес к войне, припугнуть борцов за мир. Видимо, настал критический момент. На Земле сейчас, наверное, что-то решается. Война может закончиться уже через несколько дней. Еще месяц назад Михея бы обрадовала эта мысль. Но не теперь. Не теперь, когда он так близок.
Парни сидели кругом у небольшого костерка. Над огнем румянилась округлая тушка какой-то птицы. Арафат подстрелил. Эти, похожие на грифов пернатые часто кружили в утреннем небе, и Арафат приноровился как-то отстреливать им головы. Теперь почти каждое утро взвод ел на завтрак курицу-гриль.
Михей прилег на бок неподалеку от костра, прикрыл глаза и стал думать. В последнее время он только и делал, что думал и планировал, планировал и думал. Иногда казалось, что голова взорвется от всех этих мыслей. Ночами он подолгу не мог уснуть от волнения. И с каждым днем это волнение только нарастало.
Бои в этом горном городке закончились уже как две недели. С тех пор бойцы просто отдыхали. Продвигаться дальше было невозможно - кругом горы. Можно было либо возвращаться назад на юг, либо идти на восток, но там и без того уже было тесно. Вот и сидели теперь здесь, ждали, когда путь освободится. Когда это случится, никому не известно - может завтра, может через месяц.
Михей всеми силами приближал заветный день, и в то же время боялся его. Неужели он и в самом деле пойдет на это? Это авантюра. Это сумасшествие. Бежать из города, став дезертиром, пересечь горы, добраться до Атана, найти дом с фотографии, не попавшись на глаза ни одному арахноиду, так же незаметно уйти, а затем вернуться назад в строй, чтобы, скорее всего, сразу же быть арестованным. А? Как вам? Неплохо?
