– Смазать надо чем-нибудь жгучим.
– Жгучим! Нет, ей такого не вынести. Вернемся – полечу. Щадящими методами.
– Вот, вот видите! А меня, чуть что, велите обмазать с ног до головы! Я что, крепче Ромашки? И не ругаете ее никогда, и умницей… чуть что. А она и бегает и прыгает тоже… И ударяется… – это были, конечно, шуточные претензии, но какую-то долю серьеза Саша в них все-таки вкладывала.
– На дереве я ее, положим, не видел. И балконные перила ее не привлекают, как место для отдыха. Что возразишь, юный корсар?
Виконт, шедший немного впереди, развернулся и прошел несколько шагов вперед спиной, чтобы удобнее было говорить, его отросшие легкие волосы при этом подпрыгнули, он улыбнулся ее любимой, как будто, сдерживаемой, улыбкой и стал на короткое время самим собой, тем самым Виконтом, которого Лулу встретила на лестнице несколько лет назад.
– Возражу, что вы и сами сидели со мной на перилах, а корсар – это пират, да?
– Пират. Но я, когда истекаю кровью, не уклоняюсь от самой суровой обработки.
– А вы когда-нибудь истекли?
– Истекали, Александрин, истекали. Если бы истек, некому было бы вести с тобой нравоучительные беседы. Я бы просто умер.
– Давно это было? Вы были ранены?
– Бывал. Нашим общим другом Арно, например. Сейчас он дружелюбно жует мой воротник, а раньше, до твоего приезда, когда его только купили, у нас были весьма натянутые отношения. Вот их след, – Виконт отвел со лба прядь волос. Высоко, у самых корней светлел шрам, он уходил под густые волосы и где заканчивался, не было видно. Арно бросил воротник и весело заржал, наверное, Ромашке, которая, прихрамывая, подошла к нему.
– Узнал дело копыт своих. Обрадовался. А я рисковал после этого зверства остаться идиотом. Хорошо, вскользь пришлось.
Лулу помрачнела. Хотя Виконт казался ей всегда невероятно сильным и ловким, ей часто мерещились угрожающие ему опасности, и она пугалась чего-то «задним числом». Такие мысли были сродни внезапному осознанию уязвимости Земли и Солнца. Вот и сейчас она живо представила ужасную рану на его голове, слипшиеся от крови русые волосы… Как больно ему было! Она прикусила губу и, не отрывая глаз ото лба Виконта, болезненно вздохнула.
– Жаль меня? Молодец! – похвалил он. – Больше, чем Ромашку?
– Это не тема для шуток, – серьезно сделала ему замечание Лулу.
– Что – не тема?
– Ваша голова и раны.
– … многочисленные, покрывающие ее сплошь? Вынужден тебя разочаровать – больше их не было и, как видишь, нет.
Лулу, наконец, приняла его тон и рассмеялась:
– Разочаровали! Всегда так разочаровывайте! А Ромашку – жалко. Кто ее домой понесет? Давайте считаться…
– Пусть скажет спасибо, что ей не придется нести кого-нибудь.
– Виконт, а, сколько вы весите?
– Пудов пять c половиной, я думаю. Это что, Ромашка забеспокоилась? Передай, что я, как ни садился на нее, так и не собираюсь. А ты для нее – пушинка.
– А, может, больше? Шесть с половиной, может быть?
– Спасибо тебе большое. Ты решила начать издеваться надо мной?
– Разве плохо? Большой, сильный… Богатырь!
– Ладно, я понял тебя. Иди сюда!
– Что? Куда? – Лулу, говорившая абсолютно без задней мысли, подошла. Виконт сделал какое-то неуловимое движение, кажется, подсек ее под коленки, – и земля ушла у нее из-под ног. На миг она оказалась в воздухе, но была тут же подхвачена. Еще раз, восторженно визжа, взлетела в воздух – и опять успешно прибыла ему в руки. Не выпуская ее, он пустился бегом. Арно с громким ржанием помчался впереди. Даже раненая Ромашка бодро прыгала на трех ногах, стараясь держаться к ним поближе. Виконт смеялся – на этот раз по-настоящему весело, Саша – с удовольствием вторила.
Но продолжалось это поразительное передвижение недолго. Едва вдали замаячила усадьба, Виконт поставил ее на землю:
– Все! Дальше – ножками.
К дому они подошли совершенно чинно.
– Стоп. Что это? Опять гости? – остановился Виконт. – Ты – марш прямо в дом. К себе. А я, если это «подозрительные личности», как выражается Антонина, отправлюсь их выпроваживать. Кстати, я никого в саду не видел. Посторонних, я имею в виду, а ты?
Лулу хотела что-то сказать, но Виконт, сделав очень серьезное лицо, подмигнул ей и деловой походкой направился к дому.
ГЛАВА 4. СЮРПРИЗ ЗА ШКАФОМ.
