И стоило ли удивляться, что когда обратная связь с Акила Морой была восстановлена, все наши опасения о заражении не оправдались. В какой-то момент База подпустила волну кваари слишком близко, и те ринулись на нее голодными псами. Наружные уцелевшие датчики показывали безопасность воздуха, а бункер, в котором находились уцелевшие – был герметичен. Даже у самых недоверчиво настроенных офицеров пропали последние сомнения после таких данных. Зато после всего этого происшествия мое отвращение к Сенату еще более укрепилось, и я понял нечто важное, что изменилось с недавних пор. А именно то, что после таких странных, если не сказать больше – ошеломляющих – приказов Сената мы могли рассчитывать уже только на самих себя.
- Давай-давай! Еще быстрее! Ну же!
- Пытаюсь!
- Плохо пытаешься. Влево-вправо! Вправо, дурак!
- Ааа!
- Ну, все, ты проиграл! – сочувствующе похлопал Дэниел Майриса по полечу.
Майрис хлопнул себя ладонью по лицу и откинулся на спинку игрового автомата.
- Этот тест придумали извращенцы! – простонал он. – Тут невозможно пройти всю трассу и обогнуть абсолютно все блоки.
- Неправда, это хороший тест на реакцию. Просто у кого-то руки кривые, - хихикнул Дэниел.
- И это говорит мне снайпер-отличник.
- Так, давай без оскорблений!
- А я и не оскорбляю, - вылезая из автомата, ухмылялся Майрис. - Ты у нас во всем самый лучший и уникальный. Вон даже позывной у тебя заморский. Одним словом – Фогель.
- Остряк и подхалим…
- Дэн, Майрис, освобождайте уже игрушку! – вклинился подошедший с компанией другой Пилот.
- Уже уходим, - приветливо улыбнулся Дэниел и направился следом за Майрисом к выходу из кафетерия. – Но все же я потом еще погоняю тебя на этой трассе.
- О, помилуй! – картинно закатил глаза Майрис.
- И не подумаю. Меня резко не порадовало, как ты на последнем дежурстве засуетился, увидев всего лишь стайку пташек.
- Так ты называй вещи своими именами! – возмутился Майрис. – Это были не просто пташки, а инсекты-опылители от кваари. Эти дуры размером с холодильник, если попадут в крыло, то вряд ли разрежутся им пополам.
- А вот поэтому я так задрочу тебя на этом автомате, чтоб ты не только между инсектами летать научился, но и в дождь между капелек.
- И нахрена я с тобой связался… - пространно заметил Майрис.
- Может потому что хотел выжить? – хихикнул Дэниел.
Дойдя до их общей комнаты, Дэниел открыл дверь и ввалился в нее, растянувшись в воздухе и плашмя прыгнув на спружинившую кровать.
- Еще одна такая ночь сна и я начну сходить с ума. Где мой выходной! Где поход в «Прогноз погоды», где Полис, трасса, боевые действия? Как думаешь, Май, что вероятнее? Я помру от скуки или от трезвости?
- Я думаю, ты свихнешься от редких вылетов, - спокойно добредя до кровати, Майрис скинул обувь и забрался на свое место.
- Ну да, ну да, - Дэниел перевернулся и уставился в потолок. – Как-то я не думал, что тут все будет так тухло. А вроде бы – постоянное дежурство, правила контролируемого неба. А по факту? Два радара в обе стороны от Базы вдоль границы и к ним по эскадрилье. Нет, я, конечно, понимаю, что смена там, и всё такое… Но почему-то мне казалось, что ресурс Луна Гранты поменьше будет и наша смена будет наступать не раз в сутки, само собой, а хотя бы раз в двое суток.
- Тебя чем-то не устраивает то, что ты около полутора суток сидишь на земле и, да прости меня за буквальность, куришь свой бамбук? – Майрис выглянул из-за своего слайдера.
Лицо Дэниела вытянулось, будто его застали за чем-то неприличным, и он тут же сунул обратно в карман свою заготовленную сигарету.
- Не, я все же не настолько недоволен, но на моей прошлой Базе дежурства были почаще.
- Зато Луна Гранта больше, - Майрис вновь погрузился в чтение.
- Кстати, что это у тебя там? – заинтересовался Дэниел.
- Не поверишь, мануал, - и, развернув слайдер, парень продемонстрировал Пилоту трехмерную модель ЭЛИС во всей красе с кучей мелких подписей и графических кнопок.
- Даа, - протянул довольно Дэниел. – Ее бы облетать подольше и погонять на разных скоростях, а то машинка знатная, а летать на ней нас заставляют в штатном режиме.
- Ее до сих пор тестируют, - прочитал в слайдере Майрис. – И чаще всего – вдали от границы. Любопытно, что максимальную скорость на самолете пока не ограничили, что значит, что теоретически она очень большая… А вот практически…
- …А практически, - перебил Дэниел, - это им надо сажать в кабину самых безбашенных Пилотов и разрешить гнать, пока не надоест.
- Да, но чем может закончиться такой полет, если вдруг пойдет мельчайшая трещина в обшивке? Это ты полем прикрыт от всей тяги и можешь набирать скорость, пока не заснешь на штурвале, а если что?
- Тогда сперва мы получим лепешку на спинке кресла, а потом – раскатанный в пыль по земле самолет, - все еще довольный расфантазировался Дэниел.
- Вот поэтому испытаний скорости на нем решили не проводить. И всем нам запрещают нарушать распорядок дежурства и своевольничать. А то много вас таких найдется, желающих поставить рекорды.
- А сам-то будто бы отказался, - искоса глядя на напарника, хитро проговорил Дэниел.
- Нуу...
