«А теперь используй свою связь с Ашером и забери силу».
Я вздрогнула и широко распахнула глаза, когда уставилась на Акселя. Он буквально только что произнес это у меня в голове.
Его присутствие исчезло в тот момент, когда мы разомкнули руки, и я вздохнула с облегчением. Одно дело быть связанной — я имею в виду, я любила их — и не было ничего сложного в том, чтобы быть частью их жизни, как сейчас.
Но постоянно думать о пяти парнях…
Неа. Я не могла этого сделать.
Ашер.
На этот раз, по крайней мере, мой внутренний голос побуждал меня двигаться вперед.
Сила восстановилась настолько, что я могла с легкостью проноситься сквозь кипящую воду. Кожа была крепкой и не горела, хотя температура под ней явно превышала температуру кипения. Вокруг нас было так много мертвых животных, что мне хотелось плакать и блевать от их вида и запаха. Но времени на раздумья не было.
Если я не доберусь до Ашера, мы все будем мертвы.
Когда я была всего в нескольких футах от него, побледнела от порыва обжигающего воздуха, ударившего мне в лицо. Я не знала, как, черт возьми, под водой оказался раскаленный воздух, но в последнее время все было так странно, и у меня не было времени задавать вопросы.
Золотой свет снова окутал Ашера, ослепляя меня, но мне не нужно было этого видеть. Я чувствовала его через нашу связь.
Подавшись вперед, я хлопнула его ладонью по спине. Перед моими глазами вспыхнула белизна, и я почувствовала, что половина меня разрывается на части, когда возникла наша связь. Прежде чем я смогла сообразить, что делать, мое тело дернулось вперед, сила хлынула в меня. Мой пустой колодец наполнился, переполнился, и затем волна силы обрушилась на Рона. Вампир запрокинул голову, на его шее резко вздулись вены, руки сжались в кулаки. Он взял много, но далеко не достаточно.
Однако оставалось еще трое.
Следующим был Кэлен, маг, собирающийся с силами, стоял в сильной и широкой стойке, вода вокруг него не колыхалась. Он стиснул челюсти, когда сила почувствовала себя как дома в его центре. Но в нем было не так уж много Кэлена места и слишком много силы. Она не задержалась надолго, когда его насытила и перешла к Джесси. Оборотень никак не отреагировал, если не считать легкого подергивания челюстью. Он взял больше всего энергии, и я ахнула, когда она, наконец, вырвалась на свободу и попала в Акселя.
В последнего.
Я увидела, как на его лице отразилось смирение, и в ослепительный момент ясности я поняла, что эта огромная сила убьет его. Больше мне было не к кому обратиться. Мы завершили круг.
Аксель был обречен на гибель.
— Нет! — закричала я, пытаясь вырвать свою руку из руки Ашера, но они словно срослись. Круг не был завершен, и я не была свободна, пока он не был завершен.
— Аксель, отпусти это! — закричала я, но, как и все мы, он не мог разорвать связь.
Наши взгляды встретились над водой, и я увидела в них извинение. Будто он уже все просчитал и с самого начала знал, что один из нас умрет. Что он умрет.
Мой крик был таким долгим и протяжным, что у меня заболели уши и горло, когда я закончила, вода пенилась вокруг меня, золото заполняло мое зрение, пока Ашер тоже боролся с хваткой.
Тело Акселя выгнулось дугой, а затем он несколько раз дернулся, будто у него был припадок. Он рухнул на землю лицом вниз. В тот же миг Ашер отпустил мою руку, и… Я почувствовала свою вторую половинку в своем сознании и через нашу связь. Он вернулся, более сильный, чем когда-либо, но целый.
— Что случилось с Акселем? — спросил он рокочущим голосом, с золотыми глазами. Он снова контролировал себя, энергия наполняла каждую его клеточку. Все мы были переполнены энергией.
— Сила, — всхлипнула я, хватая его за руку и подводя нас к Акселю. — Он забрал слишком много энергии.
В моей недавно сформировавшейся связи с Пятеркой я искала знакомую энергию Акселя, но она была едва заметна, и, учитывая, насколько сильными сейчас чувствовались остальные, это могло означать только одно.
Он угасал.
Когда мы добрались до Акселя, Джесси держал его на руках, а остальные окружили их, на лицах было написано отчаяние.
— Что происходит? Разве сила не должна была взорвать его? Почему он просто… обмяк?
По правде говоря, нас шестерых было недостаточно, чтобы забрать энергию бога. Вероятно, дело было только в том, что мы с Ашером сами были богами, а остальные — четырьмя сильными атлантами. Но все же…
Неужели Аксель сделал что-то еще? Знал ли он, что так будет?
Ашер не ответил, но на какой-то момент наши взгляды встретились, и я узнала этот взгляд. Он собирался рискнуть собой, чтобы попытаться спасти нашего брата.
Прежде чем я успела высказать свои опасения, Ашер со скоростью молнии подхватил безжизненного Акселя на руки. Затем он со скоростью пули поплыл по воде, вверх и вниз, направляясь к острову. Я последовала за ним, ребята — за мной. Я старалась не паниковать, молясь о чуде. Я не знала, кому молилась, но посылала вибрации во вселенную.
Когда мы догнали их, они были на пляже. Ашер прижимал руки к груди безжизненного брата. Золотистая энергия вокруг него усилилась, отталкивая нас назад.
