— Я даже не видела его с тех пор, как начались занятия в школе. Он что, в буквальном смысле напивался почти месяц?
Ашер хмуро посмотрел на лежащего без сознания на полу идиота.
— Коннор никогда не умел справляться с разочарованиями и не умел меняться. Предполагаю, что последний год его жизни прошел совсем не так, как он ожидал.
Я фыркнула, злость ударила по мне с силой.
— Ты, блядь, издеваешься надо мной. — Коннор должен гордиться тем, как умело он выводил меня из себя. — Он не очень хорошо с этим справляется? Он? Бедный гребаный парень. Давайте все вместе проникнемся сочувствием к мудаку, который привел в движение большинство этих событий, потому что он был тупицей с промытыми мозгами, который не мог думать самостоятельно. Все мы имеем дело с этим дерьмом. Все мы. И некоторым из нас пришлось пережить гораздо больше, чем Коннору, бедному маленькому богу Атлантиды.
Мне потребовалось больше самообладания, чем я могла себе представить, чтобы не подойти и не надрать ему задницу. Целый месяц пить, чтобы не сталкиваться с реальностью. Если бы только все мы могли быть такими безответственными.
Где-то в глубине души зарождающаяся искорка сочувствия пыталась поднять голову, напоминая мне, что Коннору явно нелегко, и я должна быть к нему добрее. Было и чувство вины… мне определенно следовало приложить больше усилий, чтобы найти его в последние несколько недель и убедиться, что с ним все в порядке.
Однако чувства вины и сочувствия было недостаточно, чтобы заглушить гнев. Я не могла забыть всего, что он сделал и что скрывал от нас. Мне потребуется много времени, чтобы поверить Коннору и простить его. Так что пока он может спать на полу. В конце концов, он застелил эту постель.
— Прежде чем нас грубо прервали, — сказала Илия, бросив на Коннора еще более мрачный взгляд, чем я, эта девушка умела таить обиды, будто это никого не касалось, — Мэдс спросила, что нам следует сделать, чтобы подготовиться…?
Луи скрестил руки на груди.
— Некоторые вещи, которые я собирался предложить, уже выполнены. Мэддисон установила надлежащую связь с другими атлантами. У них пятерых появилась новая, более мощная сила и гораздо больший контроль. Я вижу это между ними. К тому же теперь у нас есть Аксель, и, возможно, он как раз тот, кто нам нужен, чтобы склонить ход битвы в нашу пользу. — Он повернулся к нему. — Что бы ты сказал о том, чтобы оказаться на передовой?
Аксель кивнул еще до того, как тот закончил.
— Да. Я считаю, что это хорошая возможность поучиться у сильнейших тому, как управлять силой.
Луи, похоже, был в восторге от перспективы сыграть с новой силой Акселя.
— Фантастика! У меня есть несколько идей о том, как использовать нового бога в нашей команде. Это может стать нашим единственным преимуществом.
Аксель выглядел довольным. Я была рада видеть, что он принимает перемены с таким же энтузиазмом, с каким принимал каждый эксперимент в своей жизни.
Луи повернулся ко мне.
— Рад видеть, что вы с Ашером стали настоящей парой.
«Да, черт возьми, так и есть», пробормотал Ашер у меня в голове, и я с трудом сглотнула, потому что у меня была настоящая внутренняя реакция на то, что он так со мной разговаривал. Реакция, которая была неуместна в комнате, полной супов.
Я снова сосредоточилась, когда Луи продолжил:
— Но, Мэдди, тебе нужно сделать то же самое со своим братом. Не совсем то же самое, конечно… — Я содрогнулась от одной только мысли. — Но вы трое — уникальные существа, и часть послания от Жозефины, королевы драконов, касалась вас троих и сочетания ваших способностей. Это очень важно. Мы не узнаем, насколько важно, пока они не передадут все послание целиком.
Мэб говорила то же самое, и я была не настолько глупа, чтобы игнорировать этот совет.
— Хорошо, я собираюсь поработать над этим прямо сейчас… как только этот придурок протрезвеет.
Коннор издал особенно громкий храп, подтверждающий мои наблюдения.
Похоже, мне придется изрядно потрудиться.
— Есть ли какие-то новые сроки освобождения богов? — спросил Ашер. — Можно ли использовать нашу силу для укрепления тюрьмы?
Снова заговорил Глава Джонс.
— Это может произойти в любой день, — сказал он. У меня защемило сердце, когда я увидела, что он выглядит таким подавленным. Даже в его голосе не было особой интонации. — Супы, которые сейчас наблюдают за тюрьмой, упомянули, что энергетическая клетка трескается.
— По крайней мере, смерть Сонариса не разбила ее, — добавила я, потому что, когда он умер в первый раз, это было очень серьезное беспокойство. В конце концов, именно его магия заперла их там в первую очередь.
— Пока в мире существует сила Сонариса, — сказал Луи, — его заклинания будут оставаться активными.
— Может ли мое соглашение с ним оставаться в силе? — задумалась я. — Теперь я в долгу перед Акселем?
Луи кивнул.
— Скорее всего, так и есть. Вы о чем-нибудь договорились?
— Я согласилась провести время, знакомясь с ним. Месяц на его острове.
Луи потер лоб, почти бессознательно, будто обдумывал это.
— Не могу сказать тебе наверняка, но подозреваю, что однажды ты снова окажешься на этом острове, чтобы выполнить его просьбу.
