— Знаешь, ты просто идеален, — прошептала я, проводя рукой по его щеке. Он не был закутан. Было не холодно, и на нем был голубой комбинезон, так что его ручки были свободны, и крошечные пальчики обхватили мои.
Я не задавалась вопросом, нормально ли это для ребенка его возраста. Это был ребенок Луи и Ти. Он должен был стать необыкновенным.
Ашер придвинул свой стул поближе к моему, обняв меня сзади, чтобы я могла прижаться к нему всем телом, а ребенок устроился у меня на груди. Это был идеальный баланс, и у меня почему-то защемило сердце.
— Прямо сейчас я не готова, — сказала я Ашеру, наклонив голову, чтобы видеть его лицо, — но однажды я смогу воспринимать это как часть нашей жизни.
Он наклонился и поцеловал меня, коротко, отстраняясь, сверкая золотистыми глазами.
— Когда-нибудь, детка.
Остаток дня мы провели за едой, питьем и играми с малышами Компассами. Джеймс большую часть времени спал, довольный собой, на руках у родителей. А иногда и у меня.
Малыш уже завладел моим сердцем. Как и все они.
— Пока, тетя Мэдди, — позвал Джексон, и его детский голос пронзил мое тело и сердце.
— О-о-о… — Илия прижала руку к груди. — Он назвал тебя тетей Мэдди. Это так чертовски мило.
Джесса рассмеялась.
— Мы все — одна семья. Мы рады видеть вас здесь в любое время.
Слава богам… ну, в любом случае, поблагодарите кого-нибудь, что я не достигла конечной цели этих духов. Если бы я переделала мир, я бы пропустила все это.
Сегодняшний день вошел в историю как один из лучших дней в моей жизни, и я была бесконечно благодарна за то, что нахожусь здесь.
40
— У тебя есть один месяц, Мэддисон, — сказал Глава Джонс строго, но с искоркой в глазах, которая как бы указывала на то, что он, возможно, смеется надо мной. — Думаешь, ты справишься с этой задачей?
Мои губы дрогнули.
— Думаю, мы скоро это узнаем.
Раздался его смех, и я тоже позволила своему смеху вырваться на свободу.
— Я имею в виду, что, возможно, я теперь полноценный бог, способный использовать все свои силы, но… Мне все еще нужно учиться.
Он покачал головой.
— Знаю. Учитывая это, у тебя будет измененная учебная программа. Но это будет нелегко. До выпускных экзаменов остался месяц, и если ты сможешь сдать третий и четвертый курсы, то сможешь свободно окончить школу.
Выпускной. Это было важно для меня, и, возможно, многие супы не поняли бы, кто я такая и какова моя сила сейчас, но поступление в Академию изменило всю мою жизнь. Это был полный цикл моего путешествия. Если я хотела двигаться дальше, что бы там ни было, я должна была выбрать этот путь.
Еще один гребаный путь. На этот раз, один, у меня было хорошее предчувствие.
Покинув кабинет Главы Джонса, я направилась прямиком в библиотеку. Я собиралась провести там весь следующий месяц, пытаясь наверстать упущенное.
Я была готова.
Я могла это сделать.
И я не была одинока.
Мэб была первой, кто поприветствовал меня, крошечная фейри, подлетевшая ко мне, чтобы волшебным образом обнять и обхватить пальцами мою руку.
— Я так горжусь тобой, — сказала она, отстраняясь, и колокольчики зазвенели у меня на ухе. — Я знакома с разрушительной энергией изначальной магии, и мне не нужно представлять, какую силу ты продемонстрировала. Ты всегда была героем в этом путешествии. Всегда.
— Так вот почему ты не смогла быть там, чтобы помочь мне?
Она кивнула.
— Да. Риск был слишком велик, но я всегда знала, что не понадоблюсь тебе. Все закончилось так, как я и ожидала.
Она была загадкой, окутанной сомнениями, наполненной особой магией. Мы так многого не знали о ней, о вечности, которую она прожила в этом мире… и это было нормально. Мне не нужно было знать все, чтобы понять, что кто-то был хорошим другом.
— Мэдди! — воскликнул Аксель, вскакивая на ноги, когда я вошла в главную часть библиотеки. — Что сказал Глава?
Я улыбнулась, делая глубокий, успокаивающий вдох.
— У меня есть один месяц. Один месяц, чтобы закончить измененную курсовую работу, которую он назначил, и сдать выпускные экзамены.
Мускул в его челюсти дернулся, но с губ не сорвалось ни единого негативного слова.
— Мы справимся, сестра. Даже не переживай из-за этого.
Я крепко обняла его.
— О, я знаю. Если я и верю в что-то, так это в то, что с твоей помощью я смогу сделать все, что угодно.
— Ты помогла мне остановить непогоду, — ответил он.
Это было правдой. Если быть точным, мы с Илией. Богиню штормов было удобно иметь рядом, когда ты пытался испепелить погодное заклинание, которое пошло не так. Она все еще не полностью контролировала ситуацию, но с моей помощью мы получили энергию именно там, где она была нужна Акселю, и тогда он привел в действие свое заклинание.
С того дня небо стало голубым.
Схватив меня за руку, он потащил меня к свободному столику. Его не было там, когда я в последний раз заходила в библиотеку Атлантиды, и что-то подсказывало мне, что это было сделано специально для того, чтобы я могла учиться в течение следующего месяца.
— Я принесу тебе книги и курсовые работы, — сказал Аксель, усаживая меня в мягкое кресло. — Начинай прямо сейчас, потому что нельзя терять ни секунды.
