Призраки прошлого могут догнать любого из нас. Что они принесут с собой — ненависть или любовь, отчаяние или надежду, жизнь или смерть?..
В мэрии документы удалось оформить довольно быстро. Очереди в нужный кабинет не наблюдалось и, уплатив положенный взнос, мы с Бигиттой официально стали мужем и женой, о чем говорилось в красивой бумаге с вензелями. В соседнем кабинете за дополнительную плату нам сделали заверенную копию свидетельства о браке в переводе на русский язык (чисто на всякий случай, причем они могли сделать перевод на любой из распространенных на Новой земле языков, хоть на китайский), и в качестве бонуса заламинировали обе бумаги в прозрачную пленку - при здешней сезонной сырости это может оказаться далеко не лишним. Нужно заметить, что на переводах и заверении копий документов тут не слабо зарабатывали. Надо же — земля «Новая», а всякие нотариусы дерут за свои услуги так же, как на «Старой»!..
Пока мы шли к выходу, я предложил Бригитте:
- Давай кое за какими овощами заедем, что ли!
- А зачем? У меня дома продукты есть на пару дней...
- Что-то для тебя приготовить хочу, может, ты такого и не пробовала никогда.
- Хорошо, попробую оценить твое кулинарное мастерство, надеюсь, ничего «экстремального» не собрался варить?
- Нет, все будет как у обычных, нормальных людей - дал я гарантию.
- Тогда поехали, а то уже время к обеду подходит.
- Кстати, а казанок какой-нибудь у тебя есть? Ну, массивная посуда, только не слишком большая.
Она задумалась.
- Есть какая-то «утятница», но я давно ей не пользовалась, лежит где-то на кухне.
- Хорошо, пойдет для начала!
Что я задумал? Да просто не хотел снова идти в ресторан, чего мы там не видели? Гулянку устраивать на всю улицу не собираемся, поэтому тихий семейный (да, уже именно «семейный»!) ужин — наверное, самый лучший выбор.
По пути я уточнял:
- У тебя плитка только электрическая?
- Есть еще универсальная горелка, работает на всем, что горит — от баллонов с газом до керосина.
- Отлично, ее и опробуем, только форточку открою пошире и вытяжку включу. Но предупреждаю сразу: дело будет не быстрое.
- Ты меня заинтриговал, я согласна подождать...
Затем некоторое время я посвятил обходу лавочек и магазинчиков, торгующих разными крупами и приправами. Немного мяса, риса, моркови, лука, чеснока, черного и красного перца, других специй навскидку найти не удалось. Да, это вам не восточный базар, где нужные мне ингредиенты можно было купить сразу в одном месте. Кстати, у разных продавцов даже одинаковые кулинарные травки будут отличаться по вкусу, вы не знали? Кунжутное масло нашлось в самом конце поисков, и стоило почти как то, которое выжимают из лепестков роз. Шучу, конечно, но все равно — дороговато. Рис был незнакомого сорта, но риск — благородное дело, попробую вспомнить то,чему научился раньше.
Дождь всерьез так и не начался, поэтому обратный путь не занял много времени, и машина осталась почти чистой. Бригитта отперла дверь и пошла ставить машину под навес, а я снял плащ, куртку и пошел относить на кухню пакет с будущим обедом. Затем вернулся к входной двери и стал ждать свою боевую (во всех смыслах) подругу.
Когда она открыла дверь, я подхватил ее на руки и перенес через порог. К сожалению, получилось это у меня не очень ловко — когда я поставил ее на пол, в боку что-то «стрельнуло», заставив меня слегка зашипеть от боли.
- Что, болит? - участливо спросила Бригитта.
- Да вот что-то дернуло...
- Ты поаккуратнее, мне ведь приказано тебя беречь и охранять — пока она это говорила, сняла и повесила свой плащ на вешалку. Затем вдруг прижалась ко мне и обняла. Так мы простояли довольно долго, и все это время кот ходил вокруг нас, усиленно терся о ноги, затем отошел на метр и уселся, старательно глядя в другую сторону. Наконец, молодая жена отпустила меня и пошла переодеваться. Ну а я, благодаря универсальности своего гардероба, отправился на кухню — пора было засучить рукава и приступить к готовке.
Что там у нас в первую очередь? Промываем и замачиваем рис, камней в нем, к счастью, не оказалось. Вода теплая и подсоленная, так надо. Теперь мясо, кубиками... морковь, соломкой... лук, полукольцами... чеснок, очищаем... стручковый перец, отмываем...
Подошедшая новобрачная с интересом посмотрела на мои действия, затем полезла куда-то в нижний шкаф и достала массивную посудину. Да, действительно, ЭТО можно назвать «утятницей»... Затем по моей просьбе включила горелку и удалилась в другую комнату. Оттуда скоро послышался ее голос — она с кем-то весело говорила по сотовому, часто раздавался ее смех. Ну и хорошо, пусть каждый занимается своим делом, хи-хи!..
