К Сергею подошла симпатичная девушка, исполняющая обязанности официантки.
– Хотите вина?
Ему хотелось пить, но насчет вина он не был уверен.
– А есть у вас что-нибудь безалкогольное?
– К сожалению, нет. Только вино. Зато оно за счет заведения. И очень вкусное! Французское красное полусладкое.
– О, ну тогда наливайте! Спасибо!
Девушка отошла. Тарасыч тронул Сергея за рукав.
– Эй, ты на вино лучше не налегай. Захмелеешь – не сможешь контролировать игру!
Сергей улыбнулся.
– Я вас умоляю! От парочки бокалов не пьянеют!
Но вино, которое ему принесли, было непростым. Легкое, изумительное на вкус, оно прекрасно маскировало содержащийся в нем немалый градус. Сергей не заметил, как захмелел. Ему стало весело, за спиной будто выросли крылья. Если он выиграл двести гривен – выиграет и еще! Сегодня его день, сегодня его игра!
Увы, все было не так просто. Удача быстро повернулась к нему спиной. В игровом запале Сергей спустил пятьсот гривен, тысячу, две… Чертыхнулся, снял в банкомате еще пару штук. Чуть отыгрался – а затем зараз продул все.
– Пойду еще сниму, – решил он, поднимаясь из-за стола.
Тарасыч, который играл намного осторожнее и почти ничего не проиграл – хотя и не выиграл тоже, – не на шутку испугался:
– Парень, может, хватит? Ты же так все деньги просадишь…
– Все в порядке! – махнул рукой Сергей. – Мне должно повезти!
Он допил остатки вина, вышел на улицу и снял в банкомате еще пять тысяч. Вернулся как раз в тот момент, когда официантка подошла обновить бокал.
– Благодарю! – пьяно улыбнулся ей Сергей.
А затем методично, партия за партией, он спустил только что снятые в банкомате деньги. Обобравшие его игроки посмеивались, Тарасыч был бледен как мел.
– Все! – заявил он, схватив Сергея за рукав. – Нам пора идти!
За столом захохотали.
– Еще бы пора! Что ж вам еще делать, раз бабки кончились.
– Ану заткнитесь! – неожиданно рявкнул Сергей, треснув по столу кулаком. – Бабки есть. Куча бабок. Сейчас я вернусь – и еще поиграем!
Алкогольный азарт – страшная штука. Сергей понимал, что действует как последний идиот, но ничего не мог с собой поделать. Он снова отмахнулся от сторожа, который пытался его остановить, и выбежал на улицу.
Нужно отыграться… Отыграться во чтобы то ни стало…
На его карточке осталось пятьдесят тысяч гривен. Деньги, которые он последние полгода откладывал на их с Настей свадьбу.
Сергей заколебался. Это была неприкосновенная сумма, их будущее…
Колебание, однако, длилось не больше пяти секунд. Хмель взял верх над здравым смыслом.
В одном банкомате всю сумму снять было невозможно, и ему пришлось обойти несколько кварталов, чтоб найти еще два. Набив купюрами карманы, он вернулся в покерный клуб.
Стол, за которым он играл, оказался пустым. Пока он бегал в поисках банкомата, игроки разошлись по домам. Видимо, никто не воспринял всерьез его обещание вернуться с кучей денег.
Вот идиоты!
Сергей выпил бокал вина, любезно поднесенный официанткой, и огляделся. Игра активно шла только за столом, где были крупные ставки. Что ж, это то, что нужно – деньги-то есть…
Он схватил стул и бесцеремонно плюхнулся рядом с режущимися в карты «шишками».
– Я с вами!
Играющие смерили его презрительными взглядами. Потертые джинсы, футболка, недорогая обувь.
– И на что играть будешь, пацан? – осведомился толстяк лет сорока пяти с огромным золотым крестом на шее. – На двести рублей?
– Пятьдесят кусков, жирдяй! – грубо ответил Сергей, вываливая на стол кучу купюр. – Чё, хватит?
«Шишки» переглянулись. Сумма была внушительной, и он был принят в компанию.
Началась партия. И тут Сергей понял: он выпил столько, что просто не может нормально соображать. Вино ударило в голову, глаза накрыло легкой дымкой тумана. Но хуже всего, что туман окутал мозг.
Ему выдали карты, и он долго не мог сообразить, какой они масти и значения.
Ага… У него двойка и пятерка… Теперь нужно подумать – хорошо это или нет?
– Эй, ты чего, заснул? Что делаешь – пасуешь или как?
Сергей мучительно пытался просчитать возможные варианты развития игры. Двойка и пятерка… Что же тут может выгореть?
– Делай ставку, блин! Шустрее!
А, черт с вами!
– Олл ин! – заявил Сергей.
– Ты сошел с ума… – услышал он позади испуганный шепот Тарасыча.
Внезапно Сергей протрезвел – и понял, какую катастрофическую глупость он совершил. Сделал ставку вслепую на две никчемные карты. Самые паршивые карты, которые только можно было придумать!
Все игроки, до единого – а их было восемь человек – поддержали его ставку. Никто не спасовал. Значит, карты у всех отличные! И все раскусили его случайный пьяный блеф.
– Вскрываемся!
– У меня пара королей!
– Три дамы!
– Ну что, ребята, скажите своим денежкам «бай-бай»! – усмехнулся толстяк, выкладывая на столе тройку из тузов.
Мощнейшая комбинация! Игроки разразились досадной нецензурной бранью. Все, кроме одного.
– Это ты, Петрович, скажи «бай-бай» своему лавэ! – заявил лысый подкачанный мужик в кожаной жилетке. – Стрит, господа!
