– Я хотел передать Насте все знания о светлой магии. Но в то же время я ревностно оберегал ее от темной стороны колдовства. Я упорно не хотел, чтобы она прикасалась к тайнам черной волшбы. Считал, что такому невинному лучистому человечку, как она, лучше будет не знать о боевой магии… Каким же я был тупым, ограниченным кретином! – Голос старика сорвался. – Столько времени прошло после смерти Насти, а я до сих пор не могу простить себе своей близорукости. Кто знает, ведь именно знания, от которых я хотел ее оградить, могли бы спасти ей жизнь…
– Хватит! – вскричал Сергей.
У него внутри клокотала глухая ярость.
– Святогор, ты для меня значишь больше, чем отец! И я не намерен больше слушать твои самобичевания. Не ты убил Настю. Не ты лишил меня любви. Это сделал ублюдок Даниил вместе со своей компанией. Я не хочу, чтобы ты корил себя за преступления этих уродов!
Святогор молча смотрел на него.
– Они получат свое, – заявил Сергей. – Я уничтожу их. Даю тебе слово. Только доведи свое дело до конца! Мое обучение еще не закончено.
Святогор молчал. Долго. Очень долго.
Когда он наконец заговорил, в его голосе звучали обычные сухие нотки бесстрастного командира:
– С завтрашнего дня в два раза увеличишь нагрузку по рукопашной. И начнешь пить яды. В малых дозах, конечно. Нужно вырабатывать иммунитет против отравляющих заклинаний.
Третий год занятий у Святогора подошел к концу. Старик устроил Сергею что-то вроде выпускного экзамена: он должен был выследить и убить десять тварей. Прилагался конкретный список чудовищ, который, надо сказать, был весьма внушительным. Каждому из монстров Святогор дал кодовые имена:
