Предчувствия Татьяны Львовны Сухотиной носили отчетливый апокалипсический характер: «Пишут и рассказывают о патриотических манифестациях в городах. А у нас в деревне с лихорадочным ожиданием ждут „забастовки“ или, иными словами, земельного бунта. Страшный суд наступает, и жутко, что будем привлечены к ответу»[788]. Мысль об этом не покидала ее, в конце сентября она записала: «Народ по окончании войны ждет земли. Это слышится отовсюду. Баба пришла к Анне Ивановне[789], с радостью объявляя о том, что она родила двойню – двух мальчиков. „Теперь как будут землю на мужские души делить, так на двух мальчиков две доли достанутся“[790]. Петр Григорьевич[791] слышал, как толпа призванных, расходясь после речи Д. Свербеева[792] (председатель управы и предводитель дворянства), обещавшего заботиться об оставшихся семьях, гудела: „Дай-то Бог, дай-то Бог. А вернемся – у царя землицы попросим“. Кроме этих случаев, многие мне говорили, что мужики после войны будут требовать земли»[793]. Татьяне Львовне было понятно, что нынешнее состояние общенационального единения не будет продолжительным и впереди землевладельцев ожидает возмездие.
Однако это были предчувствия и предположения, а в настоящий момент Софья Андреевна провожала своих детей на войну и переживала за них: «Очень тоскую о Мише. Спаси его Бог! Страшно и за Леву, и за Сашу, хотя они при мирном деле Красного Креста»[794].
В начале августа Александра Львовна вместе с Варварой Феокритовой пошла на трехнедельные медицинские курсы, по окончании которых работала хирургической сестрой в подмосковном Звенигородском госпитале под руководством Д. В. Никитина. В прошлом он был личным врачом Л. Н. Толстого. В то время юная Александра, увлеченная медициной, изучала анатомию и физиологию. Позднее она вспоминала о поре яснополянского сотрудничества с врачом и о значимости знаний и умений, полученных под его руководством в мирное и в военное время: «Мы организовали амбулаторию в деревне и принимали больных крестьян не только из Ясной Поляны, но и со всей округи. Доктор Никитин многому меня научил. Исследуя больных, он читал мне целые лекции о той или иной болезни, учил меня делать перевязки, приготавливать мази, делать уколы. Краткие курсы сестер милосердия и практическая работа в Звенигородском госпитале, где главным врачом был доктор Никитин, помогли мне легко выдержать экзамен на сестру милосердия военного времени»[795].
9 сентября 1914 года Александра Толстая написала сестре Татьяне Сухотиной из Воскресенска Московской губернии, что в госпитале пока еще только сто раненых, но скоро будет раза в два больше, что работает она по четырнадцать часов в сутки начиная с шести утра. Сообщала, что уже перестала бояться операций и поэтому ее прикомандировали к перевязочной и операционной. Однако работа в тылу Александру Толстую не удовлетворяла. «Я решила просить перевода на фронт. Мне хотелось забыться, хотелось подвигов, геройских поступков…»[796] В письме к О. К. Толстой от 27 сентября она поделилась своим заветным желанием попасть как можно ближе к передовым позициям: «Это мне нужно»[797].
С просьбой перевести ее на фронт Толстая обратилась к князю Г. Е. Львову[798], председателю организованного в первый месяц войны Всероссийского земского союза помощи больным и раненым воинам[799]. Этот союз, в отличие от других общественных организаций, во время Первой мировой войны стал основным в решении вопросов оборудования для госпиталей и санитарных поездов, закупки медицинской техники (стерилизаторов, рентгеновских аппаратов, дезинфекционных приборов) и хирургических инструментов, медикаментов и перевязочных материалов, а также поставки солдатских палаток, одежды и обуви для армии на все сезоны календарного года. Особенно сложными были первые месяцы войны, когда Земскому союзу необходимо было решить очень много организационных задач.
Князь Г. Е. Львов с нескрываемой иронией отнесся к просьбе дочери Толстого. С его точки зрения, она была человеком неопытным и непрактичным. Об этом князь напрямую и сказал Александре, а увидев ее рассерженное лицо, привел аргумент:
«– Не обижайтесь, я один раз наблюдал в Туле, как вы сдавали свой яблочный сад и арендатор вас надул… Нет у вас деловой смекалки…»[800]
Так высказался человек, обладавший, согласно описаниям его верного сподвижника и старого земского деятеля Т. И. Полнера, острым умом и исключительной деловой хваткой. За годы войны князь Львов, по мнению того же Полнера, создал Земский союз как слаженно работающий организм, как «государство в государстве».
