Этими словами он ясно дал понять, что не пойдет на уступки, и если я хочу все исправить, мне придется опустошить кошелек.
– Я покрою лишние расходы и привезу вашего деда не позже чем через час.
Мужик нервно захохотал.
– Через час уже совсем стемнеет. А мне нужно успеть забрать справку и наведаться в ЗАГС. Из-за тебя я могу и опоздать. Так что вали отсюда, пока я добрый. Иначе я на тебя и на вашу больничку такую жалобу накатаю за халатное отношение к делу, что уже завтра ты вылетишь с работы.
Поняв, что закон на его стороне, мне пришлось прибегнуть к последнему возможному варианту. Достав из бумажника пять тысяч рублей, я протянул их ему, так чтобы это осталось незамеченным для остальных присутствующих.
– Что это? – спросил он.
– Деньги. Давайте сделаем так. Вы даете мне полчаса на решение сложившейся проблемы. Взамен получите пять тысяч за причиненные неудобства.
– Этого мало.
Можно было и не сомневаться, что передо мной был алчный человек. Радовало, что переговорный процесс у нас наладился.
– Мало? Пять тысяч рублей за полчаса. Столько в нашей стране не зарабатывает даже президент.
– Хочу минимум десятку.
– Вы в своём уме? Я прошу всего полчаса.
– Мое время дорого стоит.
Поняв, что достучаться до его совести мне не удастся, а время поджимает, я вытащил еще одну купюру и вручил ее Попову, с грустью глядя, как она исчезает в его лапище.
Я уже направился к могильщикам, как Попов схватил меня за плечо. Мне тут же захотелось ответить ему той же монетой и пригрозить сломать руку, но я промолчал.
– Ты заплатил за моё время. А как насчет моего молчания?
Кривая улыбка превратила его и так неприятную физиономию в отвратительную гримасу. Его внешность была не настолько отталкивающей, как мне казалось в тот момент из-за сильного прилива ненависти.
– Молчание?!
– Да. Я тут подумал и решил, что черкану маляву с жалобой. Уж очень мне охота отсудить деньжат за моральный ущерб.
– Вы пытаетесь меня шантажировать? – уточнил я, мысленно хваля себя за предусмотрительность, касательно диктофона.
– Упустить такого лоха, как ты, значит – самому быть лохом.
Я достал телефон, отключил запись и сохранил ее в «облаке». Затем включил ее, прибавив громкости. Из динамика зазвучали голоса. Приглушенные, но все же разборчивые.
– Это что? Ты записал все?! – Попов нахмурил брови и оскалил зубы. – Гоню сюда телефон!
Я отскочил назад прежде, чем он успел меня схватить.
– Не советую вам распускать руки.
– Удали все немедленно!
– Запись сохранена в «облаке». Так что даже если вы получите мой телефон каким-либо образом, вам не удастся уничтожить улику. Да и не стоит этого делать, в конце концов, мы не одни. На нас смотрят четыре пары глаз, если считать и водителя.
– Ты не представляешь, с кем связался. Шантажировать меня – плохая идея.
– Шантажировать? Нет, шантаж – по вашей части. Это просто моя гарантия безопасности.
– И чего ты хочешь?
– Ничего не изменилось. Я прошу полчаса на то, чтобы все исправить. Затем, мы распрощаемся, и надеюсь, больше никогда не увидим друг друга.
Попов молчал. Было видно, как сильно ему хотелось найти достойный ответ. Но из-за холода, а может и из-за другой причины, его мозг так и не смог сгенерировать ничего стоящего.
– Начальник! – подал голос один из могильщиков, бросив окурок под ноги и затушив его подошвой сапога. – Нам еще долго ждать? Время идет, а у нас есть и другая работа!
Выругавшись в полголоса, Попов еле заметно кивнул.
– У тебя полчаса. Время пошло.
Что будет, если я не уложусь в указанный временной промежуток, он не удосужился уточнить. Я кивнул в ответ, после чего направился к трем мужчинам. Они с подозрением глядели на меня.
– Доставайте гроб.
– Это еще зачем?
– Я работник морга. Нужно вернуть тело обратно для повторного анализа крови.
– Он заразный? – тут же насторожился другой мужчина.
– Не волнуйтесь. Вы все вне опасности. Анализ важен исключительно с медицинской точки зрения.
– Начальник! – прокричал вновь первый, обращаясь к Попову. – Как это понимать?!
– Делайте, что он говорит! – нервно прокричал тот, стоя к нам боком.
– Нам за это заплатят?!
Попов повернул голову в мою сторону, ожидая от меня действий. Я, испытывая тяжесть в руках, вновь достал бумажник и протянул главному могильщику тысячу рублей.
– Косаря мало будет.
– Да что с вами всеми не так, люди?! – возмутился я, доставая очередную тысячу и с грустью наблюдая, как ощутимо исхудал мой кошелёк за день.
– Каждому! – встрял уже и третий.
Я выудил еще тысячу и всучил её в протянутую ладонь.
– Взамен, вы не только вытащите гроб, но и загрузите его в кузов. А еще дождетесь моего возвращения и завершите погребения.
– Само собой, начальник.
Еще тысячу мне пришлось заплатить за услуги водителя. И спустя пятнадцать минут мы вернулись к задней части больницы, где находился вход напрямую в подвальное помещение. Им пользовались для того чтобы вывозить и завозить покойников, не попадая на глаза живым пациентам и посетителям.
