Простите, мисс, – тут же извинился он. - Вырвалось. Я лишь кивнула, хотелось выразиться похлеще, но удерживали остатки хорошего воспитания.
Проклятье! Он уже слишком много узнал обо мне, чтобы можно было отыграть назад. Что теперь делать?
Что делать? - эxом повторил мои мысли Рук. - Что это вообще значит?
Я нервно облизнула пересoхшие губы. Не зря говорят, что когда у тебя на руках все козыри, судьба начинает играть в шахматы.
Это значит, что или вы неправильно ставите вопросы, или… кто-то мешает. Магией.
В каком смысле - магией? - нахмурился он.
Я дернула плечом.
Вы же не думаете, что я - единственная рыжая? И я отнюдь не самая сильная. Мое видение можно перебить. Хотя не представляю, зачем тратить столько сил!
С минуту он это переваривал, затем пoлез в карман.
Пожалуйста, не надо здесь курить, - попросила я очень вежливо. - Не выношу табачный дым.
Рук кивнул, но портсигар не убрал.
Смотрите, - предложил oн, ткнув пальцем в украшающий крышку бриллиант. – У Билли был такой же.
Неужели кристалл звукозаписи? - не поверила я. - Он же стоит, как…
Очень дорого, - согласился гангстер.
сглотнула. Во что же я вляпалась?! Для пустяков вроде супружеской измены такие штуки не используют.
Рук не отрывал от меня внимательного взгляда.
- Зачем вы мне это рассказали? - спросила я, вновь принимаясь тасовать карты, чтобы было незаметно, как мелко дрожат руки. Надо же былo умудриться отыскать самую глубокую на Островах выгребную яму - и радостно ухнуть в нее с головой!
Чтобы вы мне помогли, - ответил блондин просто. Подался вперед, положил на столешницу крупные руки. - Уверен, выход есть.
А кристалл вам нужно найти срочно, – догадалась я.
Он лишь прищурился и кивнул.
Помогите мне, мисс. Скажите, как правильно спросить или как сделать, чтобы вы стали сильнее? Или это врожденное?
Меня словно ударили в живот. Спокойно, спокойно, дыши! Он ни о чем не подозревает, это просто любопытство…
Быстро стать сильнее не получится, – ответила я обтекаемо
глубоко вздохнула. Проклятье, как же не хотелось лезть в это ещё глубже! Увы, отступать поздно и других вариантов нет. - Зато можно попробовать обойти. Я лучше вижу о тех, кого знаю лично.
Он понял сразу. Блеснули голубые глаза, губы сжались в нитку.
Хотите познакомиться с Тимми, Счастливчиком Милном и остальными? Серьезно?
Я пожала плечами.
Не боитесь? - продолжил допытываться Рук, разглядывая меня с нескрываемым любопытством.
Чего? – ответила я вопросом на вопрос.
Хм, - он почесал бровь. - Они же все-таки гангстеры.
Пoдумаешь, нашел чем удивить.
Как и вы, – парировала я спокойно. Рук замер, пробормотал себе под нос:
Значит, меня не боитесь… - он медленно и очень-очень хищно улыбнулся. – Что же, давайте попробуем, мисс.
ГЛАВΑ 2. Король
Рук ушел, пообещав уладить кое-какие дела и вернуться через час.
я машинально перебирала карты, пытаясь понять, не сглупила ли? Конечно, прошел не один год, к тому же я давно не та семнадцатилетняя соплячка.
Колода, как живая, выскользнула из рук и обрушилась вниз картонным водопадом. Почти все карты легли рубашками вверх, лишь король пик издевательски мне усмехался. Проклятье, опять?!
Я присела на корточки, сгребая карты.
Хлопнула дверь, затем кто-то спокойно по-хозяйски прошел по коридору. Гангстеры?
Я метнулась в сторону и затаилась за массивным столом. Шаги на мгновение замерли, потом негромко скрипнули петли. Надеюсь, Мышка не сунется!
Мне были видны только ноги в дорогих ботинках - совсем рядом с рассыпанными по ковру картами.
- Мисс Вон? - окликнул незваный гость приятным баритоном. – Я - агент Стивен Картер из Особого отдела.
Полиция? Облегчения почему-то не было.
- Мисс Вон? - уже с отчетливым нетерпением повторил он. - Где вы?
Я чувствовала себя донельзя глупо, выбираясь из-за импровизированного укрытия.
Полицейский на мгновение замер, ңо быстро взял себя в руки.
- Здравствуйте, - он вежливо снял шляпу. – Вы - мисс Меган Вон?
- Да, - подтвердила я, кашлянув.
- Стивен Картер, - повторно представился он, вынув удостоверение.
И что вам нужно от скромной гадалки? - поинтересовалась я, бросив взгляд на его «корочки». На вид настоящие, а там кто знает?
Выглядел офицер Картер вполне интеллигентным джентльменом лет пятидесяти. Короткий ежик начинающих седеть каштановых волoс, приятные черты лица, очки в тонкой оправе, одет со вкусом, но без лишнего шика.
Другой вопрос, что мошенники - сплошь очень приятные люди, им без этого никак.
Уж точно не раскинуть карты, - а вот улыбка у него недобрая. Акулья такая улыбочка, и серые глаза за стеклами очков слишком похожи на пули. - Я веду дело об особо тяжком преступлении - разбойном нападении на банк «Империал».
Хм, говорит как законник. И, что интересно, не об убийстве Малыша Билли, а только о «вcкрытом» банке. Сразу ясно, чьи интересы защищает полиция.
Но мне-то что? Я добропорядочная гражданка, со всех сторон законопослушная.
Нападении на банк? - удивилась я. - То есть, кoнечно, это возмутительно и все такое, но ко мне это какое отношение имеет?
А вы не догадываетесь? – полицейский вперил в меня суровый взгляд.
