Наклонившись, я протянул ей обнаженную руку, и она взяла ее, вызвав удивленный вздох у одного из наших зрителей. Она встала на ноги, но не двигалась. Мне стоило больших усилий не подхватить ее, не перекинуть через плечо и не унести. Здесь было слишком много зрителей для полноценного воссоединения, а с вновь обретенной энергией после моего воскрешения мне не терпелось остаться с ней наедине. Я уже собирался уступить зову плоти, когда Сабина вышла из оцепенения.
— Что происходит? — требовательно спросила она. Ее взгляд метался от короны на голове Теи ко мне и обратно к моей паре. Ее глаза прищурились до щелей, когда она начала собирать картину воедино. — Что ты сделала?
Я крепко сжал руку Теи в знак предупреждения.
Тея тихо рассмеялась, словно говоря, что знает. Но она не стала избегать ответа на вопрос моей матери. Вместо этого она выпустила мою руку и, покачивая бедрами, направилась к Сабине в испачканном кровью платье. Подойдя к ней, Тея приподняла подбородок, как будто она не была ниже моей матери почти на полфута. Ее рост вряд ли имел значение, учитывая силу, исходившую от нее, словно сияние солнечных лучей.
— Что я сделала? — повторила она вопрос. — Я спасла жизнь твоему сыну.
Сабина моргнула. На мгновение ее почти ошеломил ответ Теи, но затем ее надменная маска вернулась на место.
— И украла корону.
— Корона выбрала меня, — сказала Тея тихим голосом, требовавшим, чтобы ее слушали, — и если ты беспокоишься об этом больше, чем о жизни своего сына, то тебе нужно разобраться со своими приоритетами.
Ни одна из них не отступила, даже когда по толпе пронесся одобрительный ропот. Краем глаза я заметил, как мой брат пытается скрыть улыбку. Появились и другие, и они заполнили зал, прежде чем начался следующий раунд.
— Это правда? — Голос Себастьяна разнесся по залу. Он проталкивался сквозь толпу, пока не заметил меня, и его плечи опустились от облегчения. Но он не остановился, как остальные, не уставился потрясенно на новую королеву рядом со мной. Вместо этого он бросился вперед и обнял меня. — Я рад, что ты не умер.
— Я тоже, — сказал я, улыбаясь, несмотря на развивающуюся ситуацию.
— И не волнуйся, я вооружен, — добавил он шепотом.
Я догадался, что не только я ожидал, что все быстро пойдет наперекосяк.
— Никто не ответит на мой вопрос? — Сабина вернула внимание к себе. — Почему на ней корона?
Ответ прозвучал из-за спин толпы:
— Потому что она могущественнее тебя —
Я слегка подался вперед, чтобы заслонить свою пару, когда толпа расступилась, пропуская Уильяма. Он снял маску, чтобы продемонстрировать свою надменную, жестокую улыбку.
— Тебе здесь не рады, — сказал я. — Уходи.
— Меня пригласили, — огрызнулся он в ответ. Несколько других гостей вздрогнули и отступили, но ни один член моей семьи даже не моргнул.
— Недосмотр, — сказала Сабина, повернувшись к нему. — А теперь, пожалуйста, извините нас, нам нужно разобраться с этим беспорядком.
Я точно знал, о чем она говорит, но прежде чем я успел напомнить ей слова Теи о приоритетах, моя пара обошла меня.
— Уходи, — приказала ему Тея, ее голос был четким и сильным. Даже с засохшей кровью, испачкавшей ее платье, руки и лицо, она выглядела как королева. Но, возможно, из-за крови она также выглядела как та, с кем не стоит шутить.
Я потянулся к соединяющей нас привязанности, готовый защитить ее в случае необходимости, но ее не было. Вместо нее я нашел что-то другое — нити света и тьмы, которые, казалось, были вплетены в саму нашу сущность. Я сделал мысленную заметку спросить ее, что еще она сделала, чтобы вернуть меня к жизни, но прежде чем я успел об этом подумать, Уильям рассмеялся.
— Я вижу, ты больше не привязана ко мне, — сказал он. — Но это не значит, что я не имею на тебя прав. Я твой отец. Ты моя дочь, и…
— Я не принадлежу никому, — смертельным шепотом произнесла Тея. — Я знаю, что ты со мной сделал, так что считай это единственным проявлением дочернего долга, который ты когда-либо получишь от меня. Уходи, и я оставлю тебя в живых.
— Тея, есть дела…
Тея подняла ладонь, и порыв ветра оборвал его ответ. Уильям отлетел назад, ударившись спиной о каменную стену позади себя. На секунду он застыл на месте, пока Тея не сделала движение запястьем, и он рухнул на землю, пригвожденный к стене. Она сделала это, атаковала его с помощью настоящей магии, понял я, немного ужаснувшись, но в основном впечатлившись.
Зрители вокруг нас начали отступать, перешептываясь, с широко раскрытыми от страха глазами, пока Мариана не воскликнула:
— Сегодня вечером вы стали свидетелями рождения новой эры. Магия пробудилась. Вы чувствуете это?
Шепот стал громче. Некоторые вампиры сняли перчатки, словно проверяя свои ладони на наличие признаков.
В нескольких шагах от меня мой отец с бледным лицом покачал головой.
— Этого не может быть.
