В просторной спальне короля Ильзара было светло от множества свеч в различных подсвечниках. Темные каменные стены местами были прикрыты тонкими занавесками. Толстая плотная ткань закрывала большие окна. Просторная постель была укрыта синим покрывалом из бархата, стопки разных подушек различных цветов рассыпались по полотну.
Король скинул на пол тяжелую накидку и ленту с орденами. Отбросив корону на постель, он приблизился к зеркалу, рассматривая своё лицо. Оно было покрыто мелкими морщинами и, казалось, с каждым днём их становилось больше. Волосы седели быстрее, скрывая натуральный цвет.
– Продал душу, а ради чего? – Даар вздохнул, трогая седые волосы, – постарел в разы быстрее, не смог полюбить и оставить после себя наследников. Кому останется все после этой поганой сделки.
– Зато обрёл власть, которую сам и просил! – звонкий, но грубый женский голос раздался за спиной.
Обернувшись, мужчина увидел сидящую на постели девушку. На ней была темная накидка, а под ней – короткое бордовое платье с глубоким вырезом. Капюшон закрывал глаза, отбрасывая тень до пышных губ. Идеально прямые ярко-алые волосы были перекинуты на одно плечо. Скинув капюшон, она подняла голову, пристально смотря на короля.
– Но ты обещал нам убить пророка, – она встала и подошла мужчине, поворачивая его к зеркалу. В отражении на её месте появился Эльт, – пророк мешает нам победить! – ее голос сменился на рык.
– Он мертв, – Даар отстранился от зеркала, – его голова тут, – он вытащил мешок и вытряхнул на пол голову, неузнаваемую от спекшейся крови.
– Мм, – она подняла ее за волосы и покрутила, – я его помню, никак не могла подойти к нему, ночной страж борделя у первой стены. Только он не тот, кого нужно было убить, – голова вспыхнула и обратилась в пепел, – и убийца это знал, – девушка отряхнула руки и перекинула волосы на спину, – какой же ты наивный, Даар. Тебя так легко обвести вокруг пальца.
– Предатель, – король поднял накидку и попытался застегнуть ее дрожащими от ярости руками.
– Сделай так, чтоб пророк и Алор навсегда сгинули,– девушка вновь накинула на голову капюшон, – мы должны уничтожить эти высокомерные искры. Брат должен править этим миром. Если нет – я обреку тебя на вечную жизнь в муках, – она растворилась, а голос эхом продолжил, – я Страх, это в моих силах, Даар.
– Я знал, – мужчина бросил накидку и быстро направился к выходу, хватая меч, – как чувствовал! Но и на это у меня есть ответ.
В темных подвалах ночами было тихо, лишь тихонько подвывали избитые ещё Лаэртом пленники. Стража дремала, оперевшись на свои копья, эти звуки были для них лучше колыбельной, что пела в детстве мать. Гулкие шаги заставили их встрепенуться, озираясь по сторонам. Король быстрым шагом промчался мимо вялых стражей, сорвав с пояса одного связку ключей.
– Ваша светлость! – стражник кинулся следом, пытаясь взять ключи.
– Я справлюсь сам! – Даар одернул руку, – пригласи посланца, он срочно отправится в Рейт, и бумагу с пером, – он открыл замок одной из дальних глухих камер, – срочно.
Король отворил толстую тяжёлую дверь. В кромешной тьме прозвучал кашель и звон цепи. Даар взял факел, что стоял в металлических петлях слева от двери, и вошёл в камеру. Свет залил помещение. Испачканный в собственной крови мужчина закрыл глаза руками. На его шее висел ошейник, ставший свободным, а короткая цепь соединяла его с кольцом в стене на уровне метра от пола.
– Я так и знал, что сын пошёл в отца, – Даар присел на корточки, доставая из ножен меч, – верные Эльту Снайлы, – кончиком клинка он упёрся в кадык мужчины, – я ведь знаю все, каждый твой шаг и шаг твоего сына.
– Как ты всех обманул? – мужчина прохрипел, он давно ни с кем не говорил.
– Страх и Раздор, – Даар улыбнулся, – мои помощники, мучители и хозяева души. И вы нам мешаете, – Даар поднялся, перенося клинок ниже, на грудь.
– А как ты скрыл меня? – Винис прижался спиной к стене, пытаясь оттолкнуться сломанной в запястье рукой. Боль он перестал чувствовать, как и различать время суток.
– Проще простого, – Даар медленно сделал широкий надрез на груди бывшего генерала, – опоили всех вас маком, изранили, кого-то убили мы, кто-то сражался насмерть между собой. А кто-то доехал, – он сильнее надавил на клинок, проваливаясь им между рёбер. Мужчина зарычал, со скрипом стиснув зубы, – такие как Тетис.
– Он не был предателем, – Винис поднял голову, смотря в глаза короля, – он хотел меня убить.
– Это уже не важно, он умер, – Даар вынул клинок, мужчина тяжело задышал, рана свистела, захватывая воздух, – и ты уже умер. Алор, правда, считал, что это случилось у стены. Но сейчас твою голову я отправлю сыну, а его смерть уже рядом с ним, – король поставил клинок к сердцу, а Винис закрыл глаза.
– Будь ты проклят Временем, – острие вошло в грудь, вызвав хриплый стон, глаза распахнулись и задрожали.
– Я всеми искрами проклят, – Даар вынул клинок, смотря в потухающие глаза. У генерала они были синими, как море, и добрыми, не то что у сына. Кровь, пульсируя, изливалась на грязную одежду.
