Вновь воспоминания переносят меня в нашу с Юлией встречу. Подруга детства нашла меня среди участников и гостей, села рядом, и мы начали обсуждать учебу, творчество и личную жизнь друг друга. Вот началось вручение. Несколько поздравительных и благодарственных речей, песня - поздравление от приглашенной гостьи. Маме пришлось пару раз меня одергивать, потому что у меня включилась защитная реакция, которая заставляла хихикать и хмыкать. В конце концов, я смогла сосредоточиться на происходящем. Я пристально смотрела на Юлию, а она скромно стояла в уголке около сцены, приглашая по одному, участников забрать призы и благодарности и говоря, в каких номинациях участвовал тот или иной участник. Вскоре меня пригласили забрать свой приз и благодарность. Мы с Юлией встретились взглядами, и мне показалось, что кроме тепла в её глазах я увидела уважение и... гордость? Хотя, может мне действительно просто показалось.
Забрав диплом и сборник со стихами и короткими рассказами, и альбом с рисунками и с фотографиями и отъехав на своё место, я переглянулась с Аленой, и подруга детства шепнула мне поздравление и я, тихо поблагодарив её, тоже поздравила с дебютом. Она тоже писала рассказы. Я продолжила свои наблюдения за вручением и Юлией. В голове крутилось множество вопросов, которые мне хотелось задать молодой поэтессе, но я понимала, что здесь не время и место для них. Когда вручение завершилось , настала неофициальная часть (фотографии, торт, свободное общение). Поднялся гомон голосов, незнакомые мне люди что-то шумно обсуждали. Мы с Алёной говорили и хихикали, будто бы не было трехлетнего молчания и ссоры, по крайней мере, я пыталась сделать вид, что моя обида окончательно прошла, но, конечно, это было не так. Такие вещи, как необоснованные обвинения я не могу простить окончательно даже самому близкому человеку, но в тот вечер, я спрятала эти мысли поглубже.
Такой вечер, когда меня - девчонку шестнадцати лет признали, как автора, пусть молодые, но уже многого достигшие в творчестве люди, то всё это наводило на мысль о том, что возможно писательство - это мой истинный путь, а никак не психология, о которой я всем твердила много лет. Пообещав себе подумать об этом в ближайшие время, я задала еще один вопрос подруге детства. Слово за слово и разговор снова потек в непринужденной манере. Неожиданно к нам подошла Юля. Алёна оборвала фразу на середине и смущено и как-то натянуто улыбнулась, а я оглянулась, и мои губы растянулись в дружелюбной и радостной улыбке.
Между мной и Юлией завязался разговор, и я вновь почувствовала эту непонятную родственную связь душ. Казалось, она может прочесть мои мысли, которые я только хочу сказать. Было такое чувство, что с Юлей не надо надевать маску и сдерживать свою пылкую и эмоциональную натуру, казалось, она поймёт и примет меня такой, какая я есть. Это было жутковато-притягательное и странно-волнующее ощущение, ведь мы с поэтессой виделись впервые, а разговаривали лишь второй раз в жизни. Мы в самом начале разговора легко перешли с Вы на Ты. Я похвалила Юлин стих, который я прочла накануне фестиваля, и девушка искренне меня поблагодарила за лестный отзыв. И я неожиданно для себя осознала, что этой поэтессе важен каждый читатель, пусть даже такой незначительный, как я. Разговор о творчестве продолжился. Я как бы невзначай упомянула, что Алёна помимо писательства, увлекается ещё и рисованием. У моей собеседницы, при этом заявлении, загорелись глаза. Она впервые с восхищением и любопытством посмотрела на мою подругу детства. Алёна смущено подтвердила правдивость моих слов.
-Обязательно пришли свои рисунки в следующем году на конкурс! - открытая улыбка поэтессы действует просто обезоруживающе.
-Возможно и отправлю. - робко отвечает Алёна.
-Она отправит! Я прослежу за этим! - резко вмешиваюсь я, пресекая любую возможность подруги отвертеться.
Алёнка бросает на меня быстрый гневный взгляд, я отвечаю ей таким же быстрым и решительным говорящим взглядом: - Ты теперь не отвертишься! Я вытащу тебя из скорлупы, и ты поймешь, насколько ты действительно талантлива! Кажется, она понимает, что обозначает выражение моих глаз, потому что стремительно отводит свои и, едва заметно, вздыхает. Ни я, ни она не собираемся проигрывать эту борьбу, хотя на этот раз нам обеим известно, что я уже выиграла. Впрочем, об этом я буду думать позже, а не сейчас. Наш обмен взглядами был настолько скор, что Юлия не успела ничего понять.
-Замечательно! Я буду очень и очень ждать! - поэтесса дарит теплую улыбку сначала мне, потом Алене, и та даже улыбается ей в ответ вполне искренне.
Юля вновь переводит взгляд на меня и вдруг кладёт мне руку на плечо легко и просто, будто мы старые добрые друзья, которые просто очень давно не виделись, а не люди, которые встретились впервые.
-Настя, у меня есть к тебе большая просьба! - взгляд поэтессы стал острым и пронзительным.
-Да, Юля, я тебя слушаю! - воскликнула я воодушевлено и легкомысленно.
