— В твоей кровожадности, — исследуя взглядом мои глаза, договорил Гриша. — И мстительности. Стратегия запугивания как она есть. Заставь людей поверить, что ты можешь убивать, и они будут верить, что ты можешь убить и их тоже.
— Какой сложный план, — лицемерно вздохнула я, покачав головой. — Не слишком ли?
— А у тебя был другой выбор? — весело переспросил Гриша. — Ты хотела не допустить смерти музы. Но при этом ты не могла появиться открыто. Наверное, из-за того, что подобное появление выдало бы твои источники информации. А этого нельзя было допустить. Ты бережешь своего информатора так же, как бережешь всё, что тебе дорого.
Вот здесь мне очень захотелось поспорить с оборотнем. Аж язык зачесался. И не в переносном смысле. Но я сдержалась. Уж кем-кем, а ныне окончательно добитой змееподобной тварью я точно не дорожила. Наоборот, мне нужно было срочно найти способ, как от неё избавиться, ведь мой импровизированный домашний питомец всё чаще стал срываться с поводка.
— Ты хоть знаешь, с кем стреляла наперегонки? — лениво ухмыльнулся Гриша. — Кто это был?
— Нет, — мы не отрываясь смотрели в глаза друг другу. — Не знаю. Потому что меня там не было.
И… я больше не могла удерживать себя на месте. Слишком тяжело было выносить этот взгляд, который будто бы экзаменовал меня. Прощупывал. Проверял на прочность. И всё ради того, чтобы найти путь, которым он, Гриша, сможет пройти.
— Чего ты хочешь? — я подхватилась и отошла в другой угол, обхватив себя руками.
Оборотень тоже встал, мягко, как крадется дикое животное в темноте чащобы, приблизился и застыл за моей спиной, оставив между нами около метра. Я ощущала его за своей спиной как ощущаешь разожженный камин в холодной комнате, наполненной сквозняками.
— Ты обещала мне ужин, помнишь? — вполголоса спросил вожак.
— Помню. Но это не ответ на мой вопрос.
Он пошевелился и расстояние между нами сократилось вполовину.
— Хочу быть твоим мужчиной.
В этот момент я поняла…
…он полностью мой.
Я могу сделать с ним всё, что захочу. И он примет это. Потому что это буду я.
Звук звонка расколол затишье, уничтожив этот доверительный момент честности. На короткий миг мне показалось, будто мир замер, отступил, давая нам короткую передышку. Я позволила себе забыть обо всем, полностью погрузившись в чужие чувства. Но следовало вернуться к насущному, которым слишком опасно было пренебрегать.
Гриша нехотя сделал шаг в сторону, чтобы я могла вернуться в кухню, где оставила телефон.
Он молчал, но следил за мной так, что я невольно ежилась. Очень неуютно, когда на тебя так смотрят, отслеживают каждый твой вздох, каждый удар сердца. Возможно, так оно и было. И он слышал не только сердцебиение под ребрами, но и шум мыслей в моей голове.
Взяв телефон в руки, увидела входящий видеозвонок.
Я смахнула по экрану в сторону, чтобы предо мной появилось лицо Нисы.
— Ты выглядишь как людоед, — заявила она сходу. — Хмурый и сердитый людоед.
— Ну, я хмурая и сердитая, но людоедом пока не стала.
— В общем так, — почти не слушая, начала подруга. Её лицо было уставшим, волосы растрепанными, под глазами скопилась нездоровая синева, а щеку пересекала свежая царапина. Она сидела на чем-то вроде пенька, спиной прислонившись к стене, облицованной дешевым сайдингом блекло-голубого цвета. — Мы нашли ещё одну «пещеру Бэтмена», вот только его здесь уже нет. Не знаю, как давно… А-а-а-а-а-а эта биосубстанция что тут забыла?! — заорала подруга, устремив взгляд за мою спину.
Я оглянулась. Гриша стоял, лениво прислонившись к холодильнику и скрестив руки на груди.
— Заглянул на огонек, — обтекаемо ответила я, устраиваясь на табуретке.
— Подружка, ты бы потушила все свои огоньки, чтобы на них всякая гадость не слеталась! — от души посоветовала Ниса, сердито сверкнув глазами. — А то отбиваться потом задолбаешься. Тем более, что мухобоек такого размера просто не продают!
— Ниса! — прервала её я. — Что там с Бэтменом и его пещерой?
— Пещера на месте, — пробурчала Ниса, вытягивая шею и пытаясь рассмотреть что-то еще, кроме моего лица. — Комфортная такая пещера, надо сказать, со вкусом обставленная. И хоть снаружи это выглядит как самый настоящий сарай, но внутри там сплошная кожа, мех, дорогая выпивка и много, очень много, с перебором много…
— Ниса!
— …книжек! Серьезно, это словно дом разбогатевшего библиотекаря, который всё никак не может от родных пылесборников оторваться! Мне кажется, там даже в морозилке вместо мяса можно найти какой-нибудь томик какого-нибудь Петрарки! Я бы тебе показала, да только там сейчас Лозовский. Смывает кровь…
— Надеюсь, свою? — предупреждающе начала я.
— Не-а, — радостно разочаровала меня Ниса. Я успела увидеть, как в её глазах зажглось восхищение. — Понимаешь, — она почесала затылок, — нам пришлось пообщаться с парочкой местных козлопасов. Встретили их, когда поднимались на гору. Это был самый короткий путь к «пещере». По дороге немного заблудились и пришлось обратиться к местным. Так сказать, для уточнения маршрута.
— Ниса, — мой голос повысился сам собой, — надеюсь, ты не попыталась ухудшить статистику смертности в чужой стране?
