— Нет, — скривился царь. — Остались лишь молодые и слабые халдеи, все самые сильные со мной или вернулись в прошлый раз из твоего дома на небесах.
— Значит, в Эламе тоже около тридцати магов?
— Да, примерно так, — согласился Абиратташ. — Точной информации у нас нет, известно лишь о тридцати двух сильных жрецах Элама, именно столько у них должно быть посохов с божественной плотью — адамантом.
— Могу помочь вам в нападении на столицу Элама, но мне понадобится время, чтобы подготовить отряд сильных воинов. Единственное условие — я заберу посохи с адамантом эламских магов.
— Нам самим нужны посохи, — даже будучи пьяным, не согласился Абиратташ.
— Тогда сами побеждайте своих врагов.
На этой ноте наша беседа завершилась. Последний из счастливчиков-халдеев покинул медкапсулу. Делегация вавилонских магов была переправлена на боте в столицу.
Мы договорились с Ольгой до того, что она вновь отправится под разгон, у меня же было много дел, очень много…
В первую очередь проинспектировал базу и провёл время в постели с Теуспой. Затем проинспектировал все войска, дал втык командирам и снабженцам. Затем инспекции подверглись строители. У них горели планы из-за использования всего одного грузового челнока, бот я им не доверял, так что один находился на фрегате, а второй я эксплуатировал.
Столица строится в прежнем темпе, а строительство дорог замедлилось. Пришлось искать выход в подручных средствах.
Как проще всего построить дорогу при помощи нескольких тысяч безграмотных крестьян? Дать им в руки лопаты, тачки и бетономешалки, после чего заставить заливать бетонные дороги. Только производить цемент при помощи молекулярных принтеров слишком накладно и медленно, поэтому пришлось обратиться к инженерным знаниям. Пятый ранг разных инженерных специальностей, которые в совокупности тянут на шестой — это не в тапки по малой нужде ходить, так что идея родилась быстро — геополимерный бетон или жидкий гранит!
Геополимерный бетон отличается прочностью, которую можно сравнить с гранитом. Он обладает стойкостью к коррозиям и высоким температурам, низкой проницаемостью и меньшей степенью усадки. Он быстро набирает требуемую прочность и прост в производстве. Несмотря на все положительные стороны геополимерного бетона, у него всё же есть недостатки. Десять процентов компонентов имеют неестественное происхождение (гидроксид калия, жидкое стекло). Но выделить один производственный комплекс для производства этих реагентов легче, чем изготавливать сто процентов бетона.
Жидкий гранит состоит из мраморной крошки и полиэфирных смол, но его изготавливать менее выгодно, поскольку нужно до двадцати процентов компонентов, которые придётся производить отдельно. Его стоит использовать для отливки каменных блоков для строительства зданий или фундаментов полигональной кладкой. В таком случае челноку достаточно раз в несколько дней привезти гранитного щебня, который можно добыть очень быстро без задействования дроидов-резчиков. Этот щебень будет измельчён в специальных мельницах, рабочие сделают опалубку и зальют туда жидкий гранит. В итоге получится гранитный каменный блок по нужному размеру.
Есть ещё множество способов создать искусственные камни, десятки рецептов, если не сотни. Например, известковое молоко с мелко истолченным мрамором и известняком. Для такого материала не нужны вещества, которые можно получить с помощью промышленного оборудования, достаточно добыть нужные материалы и привлечь низкоквалифицированных рабочих. Или другой вариант: цемент, песок, гашеная известь и глина. Но тогда придётся изготавливать цемент. Местные крестьяне такой труд будут считать почётным, ведь работа щедро оплачивается одеждой, предметами быта, сытным трёхразовым питанием и медицинским обслуживанием, плюс рабочим выдаётся провиант на семью. По меркам аборигенов царские условия труда.
Конечно, дроиды под управлением техников были бы намного эффективней, но цена вопроса не соизмерима. Крестьянский труд для меня практически бесплатный, оплата идёт за счёт эксплуатации уже купленного оборудования, а в техников и дроидов придётся вкладывать большие деньги. Вот если бы мне нужно было бы покрыть городами, фермами и дорогами всю планету, тогда другой вопрос. Пришлось бы раскошелиться, и это было бы достижимо. Но зачем?
Уже сколько раз инопланетяне пытались заниматься в этом мире прогрессорством, почти ничего у них не получилось. В то же время есть другие миры, например, мой родной, где видно, как человечество самостоятельно достигло высокого технического прогресса. У меня не стоит цели заниматься прогрессорством на всей планете. Мои задачи более прозаичные — всего лишь поднять и поддерживать высокий индекс, чтобы обзавестись базами знаний для обретения если не бессмертия, то хотя бы долгой жизни. А с комфортом можно устроиться, подняв уровень жизни в одной небольшой стране.
