Я с трудом, вспотев по самые брови и пыхтя, как лесной ёж, пристраивала мешки в холле центрального входа. Так как отмывать дом я начала с аптеки, то теперь двигалась от аптеки через личные комнаты к центральному входу. Я упёрлась руками в поясницу, разгибаясь после дотаскивания шмоток до выхода. И в этот момент в узкое окно около двери резко застучали. Я развернулась к окну в прыжке, словно сама была испуганной кошкой.
- Пустите меня в дом, мне нужна помощь! - потребовал слишком поздний визитëр, в котором я узнала барона Соммерса.
- А при чëм здесь я и мой дом? Ещё в начале дня вы сидели за решёткой в управе, и старший йерл обвинял вас в измене, - напомнила я. - Помогая вам, я сама стану соучастницей. Спасибо, но я воздержусь.
- Я заплачу, - пообещал барон.
- Кем надо быть, чтобы рисковать шеей ради денег? - собралась я уходить.
- А если я расплачусь точным описанием процедуры проверки? - эти слова заставили меня остановиться и вернуться к двери. - Мою мать, вдову Соммерс, признали потерявшей рассудок. А так как я был десятилетним, то я присутствовал, как заинтересованное лицо. Мать не смогла ответить на все вопросы, её признали неразумной и отправили в дом для душевнобольных. Я не успел вырасти, чтобы забрать её. Но ту процедуру помню посекундно.
Я не раздумывая, открыла дверь и втянула барона в дом.
- Да ты ранен! - заметила я покрасневшую ткань на его боку.
- Йерлы не горели желанием меня отпускать, - буркнул он.
- Надеюсь на крыльце не осталось капель? - я проскользнула мимо него, чтобы осмотреть самой.
Совсем рядом с воротами раздался лай собак.
- Твою ж... - влетела я в холл, закрывая за собой дверь.
Оглянувшись по сторонам, я кинулась к мешкам с тряпьëм сорра, вытаскивая половину.
- Сюда быстро! И не вздумай хоть один признак жизни подать, сама удавлю! - предупредила я, запихивая грязные и вонючие тряпки поверх барона.
В дверь уже стучали, поэтому я схватила Лихо и посадила его на мешок, внутри которого прятался барон.
- Лихо, там собаки! И ты испуганный котëнок, а не как обычно! - предупредила я, направляясь открывать дверь.
- Фрау Анна, - на пороге стояли йерлы с собаками, а впереди йерл Нудисл. - Мы разыскиваем преступника, и его следы привели в ваш дом.
- Простите... - стянула я маску с лица, отступая в холл. - Я просто убиралась...
- Вижу, - кивнул мне йерл. - Это что?
- Старые наматрасники, я складываю в них вещи сорра и старое бельё. - Чуть раскрыла я горловину наматрасника, показывая содержимое.
Тут одна из собак начала рваться с поводка и лаять на мешок. Из складок ткани тут же вылез Лихо, вытянулся на и без того длинных лапах, выгнул спину, и злобно зашипел.
- Так, фрау! Барон здесь? - строго спросил старший йерл.
- Да, сидит в этом мешке, - сложила я руки на груди под насмешливые фыркания стражей порядка. - Вон как ваш пёс заливается, весь пол мне слюной залил.
- Мы серьёзным делом заняты, а вы всё шутите, фрау. И да уберите уже из дома собак, они ведь сейчас из кожи выпрыгнут, при виде кошки. - Разозлился старший йерл.
- Это котик, - уточнила я.
- Котик, - передразнил меня йерл. - Вы же вроде собирались брать деньги на зановесочки, а купили котика?
- Я не покупала. Он ничейный и голодный был. - Сцепила я пальцы, опустила голову и отвечала лишь быстро поднимая взгляд, копируя Альку в детстве, у неё срабатывало всегда.
- А вы фрау, пожалели бедолагу и накормили, и приютили. Жалко же котика, правда? - похоже эта методика подействовала даже на йерла. - Вы хоть знаете, что это за кот?
- Чей-то? - испуганно захлопала глазами я.
- Может и был чей-то, пока я от беды подальше не вышвырнули подальше от дома, чтоб дорогу не нашёл. Сейчас у леди модно всякую невиданную живность в подарок просить. А потом не знают куда девать дикое и опасное животное. - Покачал головой йерл Нудисл. - Это беридианский дикий кот. Вырастает гораздо крупнее крупных собак, он оленя одним ударом валит. А это видать недавно глаза открыл, оттого и мелкий. Через полгода он будет уже выше моего колена.
- Беридианский кот... - завороженно протянула я. - А не подскажите, чем его правильно кормить?
- Фрау! Я вам кошковед что-ли? - рыкнул на меня старший йерл. - Закройте все двери и активируйте охранку! Где-то тут опасный преступник!
Я с удовольствием последовала его совету, едва закрыла за йерлом дверь. И наблюдала за тем, как покидают мою территорию стражи порядка.
Глава 17.
- Я думал ты с ним любезничать будешь, пока он тебя такую любезную замуж не позовёт! Я между прочим ранен и истекаю кровью! - возмутился барон, едва я вытащила прикрывающие его тряпки. - Ну и вонь, кстати! Как в сточной канаве рядом с самым затрапезным борделем!
- Охотно поверю на слово завсегдатаю сточных канав и затрапезных борделей, - съязвила в ответ я. - Зато никаких подозрений! Иди вперёд. Сейчас будем смотреть, что там с твоим боком.
Почему-то в голове всплыли воспоминания конца победной весны. И такой же неожиданный ночной гость... Только этого я наоборот, прятала. Правда с личной выгодой, но это сейчас было залогом личного выживания.
