Три аллегорические сказки современного популярного вьетнамского писателя, известного советскому читателю по вышедшей в нашем издательстве книге «Приключения кузнечика Мена».
Вот и пришла, наконец, весна. Она наполнила все Поля громом барабанов, трелями колокольчиков и веселыми песнями. Деревья оделись свежей листвой, на ветках распустились яркие цветы, а воздух так и звенел от птичьего гомона.
Тут даже самые невозмутимые почувствовали, что сердца у них забились сильнее обычного. В душе просыпались сладостные мечты и надежды. Так бывает со всеми, едва наступает весна. Со всеми и с каждым. И с этим нельзя не считаться. На что уж мышь существо невзрачное и слабосильное и ту, чуть только в воздухе запахнет весной, прямо распирает от честолюбивого желания совершить какое-нибудь Неслыханно Великое Дело. И таков жребий всех мышей: и «провинциалов» — полевых мышей, и их «столичных» сородичей, обитающих в Домах, Построенных Человеком.
Ну, а чем же маленькие мыши Нят хуже других? Ничуть не хуже, и поэтому каждую Порядочную Мышь из семейства Нят весною обуревают самые смелые и возвышенные желания. Вот о том, что случилось весной с одним из отпрысков этого семейства, я и намерен рассказать вам.
Наш герой — Молодой Мышонок Нят — совсем еще юно ша. Приходилось мне слышать о нем самые разные мнения. Многие говорили так: «Э-э, да он какой-то придурковатый на вид…» И это еще были самые доброжелательные мыши. Ну, а сплетники и вообще все, кто любит почесать языки насчет своих ближних, стоило им завидеть Мышонка, раздувались от важности и, презрительно поглядывая на ни в чем не повинного Нята, поносили его на все лады. Они целыми днями просиживали у своих норок, перемывая косточки бедного Мышонка.
— Этот Молодой Нят — настоящий болван! Только взгляните на него — убедитесь сами… У него пустая голова. Уж можете положиться на меня: пу-ста-я!
— А вы слышали, как он ужасно учится?!
— Обратите внимание, как он неопрятно одет и какой у него непристойный вид. Мех весь в грязи, и воняет от него, как от совы в лесу.
— Какие отвратительные три родимых пятна у него на шее!
— А усы у них в роду — и смех и грех! Редкие, и каждый еще обломан наполовину. Какое уродство!
— И нрав у него подлейший. Доставьте мне удовольствие, посмотрите на гнусную и скрытную морду этого молодца, и вы сразу все поймете…
— И еще надо добавить! И еще надо добавить! Самая плюгавая и скудоумная мышь на свете — это Молодой Нят!..
И так без конца… А родители-мыши наматывали все это на ус и поучали своих детей:
— Доченька, выбирай себе Хороших Друзей, только не таких, как Нят. И ты, сыночек, тоже не смей водиться с Нятом. Среди всех мышей он самый худший. Не дай бог, чтобы вы были на него похожи…
Вам, разумеется, интересно, правы ли были эти злопыхатели? О уважаемые читатели, мы ведь с вами отлично знаем, что в любом деле следует беспристрастно и тщательно разобраться. Ибо Истина — вещь тонкая и деликатная, и предубежденному уму она никогда не откроется. Ну, а полагаться на суждения тех, кто вечно мелет языком и переливает из пустого в порожнее, было бы совсем глупо. Мало ли есть разных интриганов и проходимцев, способных оклеветать кого угодно, даже без всякого вознаграждения, просто так — из любви к искусству! Хотя, разумеется, свет не без Добрых Мышей.
Да, мир велик, и чего в нем только не случается! Звезды падают с неба, даже Луна бывает ущербной, и Самые Мудрые Мыши нет-нет, а попадаются в Мышеловку… Так что мой вам совет: не торопитесь. Легче всего осудить сразу Мышонка Нята — и делу конец! Но как бы нам с вами не промахнуться и не возвести на него напраслину. Тем более что говорить о ком-нибудь дурное за глаза неприлично. Наверное, и мыши-родители зря поднимают переполох каждый раз, когда их мышата хотят поиграть или поболтать с Нятом. Лучше бы…
Ну да бог с ними, давайте постараемся как следует вникнуть в историю Нята вплоть до самых маленьких мелочей, разберемся, какую роль играет в ней каждая причастная к этому делу мышь, а там уже будем решать, на кого излить хулу и кому воздать хвалу. Ибо необдуманное слово, сорвавшееся с языка, иной раз может навредить так, что вам и в голову бы не пришло, — больше, чем самый коварный подвох. Пока же, повторяю, не будем торопиться. Итак, позвольте, я, как автор, выскажусь первым.
Дорогие мои читатели, вы всегда верили мне на слово. И сегодня я горжусь тем, что вы снова оказываете мне полное доверие, оно для меня дороже всего на свете. С вашего разрешения, я постараюсь выяснить корни всех мышиных пересудов о Няте, дам стройное описание его жизни, изложу его прошлые поступки и нынешние деяния и тем самым попытаюсь представить вам нашего героя в истинном свете. Когда же вы прочтете мою повесть до конца, то у вас будут все основания утверждать: Мышонок Нят — хороший или Мышонок Нят — плохой, Молодой Нят — никчемная личность или же, наоборот, он достойнейший юноша с высокими устремлениями души. Окончательный приговор целиком в вашей власти: как вы решите, так и будет. Я заранее согласен с любым вашим мнением.
