– О, – вскричал я радостно. – Как раз для вас есть таинственное преступление. Сегодня ночью с веревок на балконе пенсионерки Коромысловой И.А. на третьем этаже беспрецедентно похищено мокрое постельное белье… в количестве штук. Раскрытие этой зловещей кражи навсегда прославит ваши имена. На все расследование вам дается не больше трех дней, и приведите преступника в наручниках.
Я хотел сказать: раньше, чем через три дня не возвращайтесь, и только в последний момент изменил формулировку.
Когда они уходили искать белье, я расслышал, как Игнатиков злобно зашипел на Попова:
– Какого хрена ты к этому придурку привязался?
– Во-во! – подтвердил Витицин. – Ибо сказано: не буди спящего придурка!
– Занимались бы своими делами, – приводил аргументы Игнатиков. – Сам ищи свои вонючие наволочки!
Догадка мелькнула с быстротой Усейна Болта: придурок, надо понимать, это я!
Надо бы припомнить.
Х х х
На следующее утро меня ждал неприятный сюрприз.
На стульях возле моего кабинета дожидались Попов и глубоко мне известный потомственный и неизменный бомж Корыто, он же мой информатор в редких случаях. В смысле, Корытин. Если бы вместо меня перед кабинетом оказались Ильф и Петров, они бы в один голос подтвердили, что Корыто явно воздух не озонировало. На нем красовались наручники.
В кабинете Попов доложил:
– Вот он украл белье.
Корыто возопило:
– Гражданин начальник, вы ж меня знаете, как самого себя. Что бы я?! Мы ж с вами сколько лет знакомы!
– У меня есть все доказательства и улики, – с гордостью доложил стажер
Уставив на Корыто пронзительный взгляд, я спросил просто и доходчиво:
– До мокрухи докатился?
– Это не я! Клянусь! Просто оказался…
– В нужном месте в нужный час?
Во мне что-то щелкнуло. Обычным местом обитания Корытина был как раз район около пансионата «Парус».
– Выкладывай все, – грозным голосом велел я.
– Это было дней пять назад. Примерно, в час-два ночи. Мы там с одной… зависали на моей фазенде, то есть на моем обычном месте, на берегу. Уже и костер погас. Подъехала машина, водитель вытащил с заднего сиденья... ну, явно труп… и сбросил в реку. Там глубоко, течение быстрое и сразу уносит на середину. Но я толком ничего не рассмотрел, ночь же, метров пятьдесят от нас. Ни машину, ни водителя. А расспрашивать, сами понимаете…
Я развернул довольно подробную карту участка, на которой Корыто не без труда обнаружило место своей стоянки и с какой стороны подъехала машина. По крайней мере, стало понятно происхождение костровища.
