Похоже, жизнь Славы была и в Петербурге такой же скучной и прозаической, как у нее дома. Может быть, она слишком увлеклась чтением современной литературы – детективов, фэнтези, романов о любви. Работая в библиотеке, она совершенно оторвалась от жизни. Преклоняясь перед классиками и чувствуя абсолютную бездарность современных авторов, Раиса была уверена, что поскольку их романы пишутся без вдохновения и фантазии, то все описанные события происходят реально. Почему же тогда Слава не сообщает ни о чем таком?
Она вышла из поезда, чувствуя себя так же, как Алиса, попавшая в Страну чудес. Она была готова ко всему. Но события разворачивались более стремительно, чем во всех прочитанных ею романах…
Общежитие брата она нашла довольно быстро. Дверь в квартиру оказалась открытой. Дверь в комнату тоже. Сначала сердце ее подпрыгнуло. Неужели Слава дома? Но в комнате был совсем не Слава.
Рая собиралась спросить его, кто он такой, но мужчина рывком втащил ее в комнату и закрыл ей рот рукой, прижав к себе. Ей бы подумать о том, что перед ней грабитель, насильник или еще бог весть кто, но она думала только о том, что его рука легла ей на грудь, что было недопустимо.
Приключение свалилось ей на голову так неожиданно, что она совсем позабыла, как страстно мечтала о нем. Раиса изо всех сил стала сопротивляться. Не решаясь кричать, чтобы не попасть в глупое положение, чего она боялась больше всего на свете, Раиса уперлась одной рукой в грудь мужчины, пытаясь второй заехать ему в лицо. Их молчаливая возня продолжалась несколько минут, пока наконец не окончилась полным ее поражением на кровати.
– Вы не могли бы перестать брыкаться? – спросил мужчина шепотом.
– Могу. Только немедленно отпустите меня.
– Будете вести себя тихо?
– Буду, – простонала Раиса, мечтая одернуть задравшуюся юбку.
Он отпустил ее и несколько минут рассматривал.
– Кто вы? Жена?
– Сестра.
– И откуда?
– С вокзала. А вы кто?
– Следователь.
– Ах, – такого поворота Раиса не предвидела. – С братом случилось что-то серьезное?
– Сотрясение мозга, несколько швов на лбу…
– Боже мой!
– Вот именно.
– Но почему?
– Он был свидетелем убийства. Вы тоже в опасности. Сейчас я открою дверь, выйду в коридор и дам вам знак следовать за мной.
– Конечно, конечно…
Только в машине ею овладели сомнения. Слишком роскошный был автомобиль. Следователи на таких не ездят. К сожалению, она поняла это только тогда, когда захлопнула дверцу.
– Вот так, – сказал мужчина, и кнопочки на всех четырех дверцах плавно пошли вниз.
Раиса посмотрела на него безнадежно.
– Так вы не покажете мне ваших документов?
– Не покажу. Будем считать, что это похищение.
Они ехали долго. Сначала Раиса строго смотрела вперед и кипела от возмущения. Но потом огромный город захватил ее целиком. Она с интересом рассматривала пробегающие мимо дома, лотки со всякой всячиной, машины, людей, витрины магазинов, огромные пестрые плакаты. Впечатлений у нее было хоть отбавляй. Одно дело – видеть это все по телевизору каждый день, и совсем другое – ехать в шикарной машине по столичным улицам.
– Меня зовут Дмитрий.
– Раиса Георгиевна Грох.
Мужчина усмехнулся. В безлюдном месте, похожем на окраину, он остановился и резко повернулся к Раисе.
– Убили мою подругу.
Она широко открыла глаза, никак не припоминая, что именно говорят в таких случаях.
– Мне очень жаль, – выдала она наконец.
– Правда?
– Конечно.
– Тогда вы должны мне помочь.
– Чем же я могу…
– Будете делать то, что я вам скажу. Честно говоря, вся надежда на вашего брата. Он один может пролить свет на это дело.
– Ну что вы! – всплеснула руками Раиса. – Я уверена, он тут абсолютно ни при чем!
– Ошибаетесь, – сказал веско Дмитрий, и ее сердце упало. – Моя подруга умерла у него на руках.
Раиса была потрясена. Надо же! И ни одного слова в письме! Но ее подвижный ум, воспитанный на разношерстной детективной литературе, тут же включился в работу.
– Вы хотите, чтобы я помогла брату?
– А он у вас что, совсем дурак?
– Совсем не дурак, – не без гордости заявила Раиса.
– Тогда сам справится. А вы пока поживете у меня.
Она так посмотрела на него, что он чуть не расхохотался.
– Не нужно так пугаться. Это приличный дом. У меня жена и взрослая дочь. Вы поживете как гостья.
– Чтобы… – Раиса сузила глаза.
– Чтобы у вашего брата был повод помочь мне.
– Шантаж?
– Да.
Раиса хмыкнула и задумалась.
– А если я откажусь?
Дмитрий немного устал от этого разговора. Он все еще никак не мог поверить, что Мари мертва. Но эта мысль все время колола сердце холодными иголочками. Впервые в жизни он чувствовал себя неуверенно. Ему было не по себе.
– Не знаю. Может быть, увезу вас, запру в ее квартире и приставлю парочку своих ребят для охраны. А может быть, отпущу…
– Так. Я поняла, вы сами не знаете, чего хотите.
Дмитрий наклонился к ней и сказал:
– Ее убили, понимаете? Ей было только двадцать лет. А кто-то взял и шлепнул ее. А я…
Он резко отвернулся.
– Поедемте, – сказала тихо Раиса. – Конечно, я поживу у вас немного, у меня все равно отпуск. Только знаете что? Давайте купим по дороге продуктов. Честно говоря, я страшно проголодалась. Не люблю есть в поезде…
