— Это правда, – добавила Лилия резко. – Мы оба там стояли. Вам никогда, наверное, такого ужаса не мерещилось, которого мы там натерпелись. Но мы не убежали, ведь мы во всё это верили. Мы были самыми обычными людьми, и наши желания сбылись. Будь они прокляты! А вчера, когда меня лечили, и обследовали, военные упомянули про ту пещеру, про лабиринт. Я сразу поняла, что они именно про неё говорят, по описанию. Там теперь склад. Нет больше возвышения, нет волшебства, понимаете? Я попросила показать мне снимки. Это было то самое место.
— То есть именно туда вы хотели вернуться, – Артём чувствовал, что день только начался, а он уже устал донельзя.
Лилия кивнула.
— И уже не попаду. Некуда возвращаться. Я всё на свете отдам, только бы снова стать дросселем. Хоть на час. Это ведь настоящее волшебство. Простите, кому я это рассказываю!
И тут она разрыдалась. Как прорвало – Артём поначалу растерялся, Лилия долго не могла перестать.
— Вчера вы снова меня спасли, – Лилия взяла его за руку, когда сумела успокоиться. – Миранда рассказала, как всё случилось. И этой ночью спасли ещё раз. И я опять не пойму, зачем, от меня вам одни неприятности. Простите! Пожалуйста, подождите за дверью – я хотя бы умоюсь.
- - -
Марина сидела в кресле; Лилия стояла перед ней на коленях – сама встала, никто не заставлял. Встревоженная Миранда и Артём, старающийся выглядеть спокойным, стояли у двери. Лилия рассказывала, наверное, полчаса. Марина спрятала лицо в ладонях, долго не открывала. И молчала, долго молчала, даже когда рассказ окончился.
— Миранда, – Марина не сразу совладала с голосом. – Ты говорила, что привезла те мои вещи, из приюта. Принеси, пожалуйста.
Марина недолго копалась в чемоданчике. Нашла ту самую ветхую бумажку, где, по словам Миранды, написано «я – неграмотная дурочка».
— Марина, прошу, – Миранда побледнела. – Не разворачивай, не надо!
Марина взглядом заставила её замолчать, и развернула. И выронила бумажку. Губы её задрожали.
— Ты говорила, что там написано «Лилия – моя лучшая подруга», – сказала Марина ровным и сухим голосом.
Лилия кивнула, и опустила голову. Марина встала и подошла к окну. Долго смотрела на улицу. Когда снова повернулась к остальным, по спокойному лицу её стекали слёзы.
— Ортем, Миранда, – она посмотрела им в лицо. – Оставьте нас, пожалуйста.
Миранда закрыла за ними дверь, и бросилась к Артёму в объятия. Долго стояла так, не говоря ни слова.
— Я бы, наверное, не решилась признаться, если бы сама столько натворила, – прошептала она, наконец. – Простите, что и вас в это впутали! – Миранда вздрогнула, и прижала ладонь к уху. — Просит войти, – пояснила она. – Возьмите меня за руку, мне страшно!
…Лилия стояла перед Мариной. Как только Артём и Миранда вошли, Марина надела на шею Лилии копию своего «ловца снов» на цепочке – другой раскраски, чуть меньше по размеру. Такую же носит Миранда. Символ того, что Лилия тоже представляет хозяйку дома.
— Мы не будем об этом больше вспоминать, – сказала Марина, и взяла Лилию за руку. – Мы всё забыли и простили. Лилия, ты всё рассказала? Если мы должны знать что-то ещё, скажи прямо сейчас.
Лилия выдержала её взгляд.
— Я всё рассказала, – сказала она.
— Последний раз, Лилия, – Марина посмотрела на Миранду, и та кивнула. – Это последний раз, когда я верю твоему обещанию. Оставьте нас с Ортемом вдвоём, пожалуйста.
Марина опустилась прямо на пол, как только закрылась дверь. Артём уселся рядом, и Марина уткнулась лбом в его плечо.
— Не могла я её прогнать, – сказала Марина тихо. – Хотя очень хотелось. Это ведь она нас спасла тогда. Никто бы нас не заметил, унесло бы обратно в море – если бы не она. Простите, что вас во всё это впутали!
День 36. Эксперимент [оглавление]
— Теперь и мне нужен отпуск, – сказала Миранда. Они с Артёмом сидели в парке, пробежав два круга. – Уже нет никаких нервов. Но знаете, чего я ужасно хочу прямо сейчас? Чтобы как вчера – вместе с вами в какую-нибудь жуткую пещеру, и снова увидеть, как вы нечистью командуете. Никогда такого не было! Даже дроссели её боятся! Кроме вас, – она взяла его за руку.
— Если честно, – Артём сжал её ладонь, – я тоже боюсь. Каждый раз боялся. Не могу к ней привыкнуть.
— Вы им приказали, и они отступили, – Миранда прижалась к его плечу. – И ведь не расскажешь никому, приказали помалкивать! Ортем, а если вы им прикажете умереть, тогда что?
— Не пробовал. Но идея мне нравится, надо проверить. Скажите, есть ли детские легенды про то, как становятся дросселями?
Миранда засмеялась.
— Да-да. Все мечтают или пещеру ту найти, или страшный чёрный замок в лесу. Мы все искали, когда были в приюте. Понарошку, конечно.
— Расскажите, – Артём погладил её по голове. – Я в детстве тоже сказочные места искал. Другие, правда.
— Хорошо, но вы мне тогда про свои сказочные места расскажете!
