– Вы забыли, что нужно приветствовать преподавателя при встрече? – с привзвизгиванием спросил Упырь. – Когда вашим воспитанием занимались в детдоме, это было понятно, но сейчас… Пора избавляться от диких привычек!
Странно, подумал Ник, почему он его раньше боялся?
– Я думал об экзаменах, господин Церевский, и вас не заметил. Извините. Доброе утро.
Завуч дернул головой, раздраженно засунув под воротник мундира палец. Да что с ним сегодня?
– Ступайте, Яров, – с отвращением сказал Упырь. – У вас первым уроком алгебра.
Ник пошел, сдерживаясь, чтобы не обернуться.
В классе – тишина. «Детки» столпились у первой парты, вокруг Дальшевского. «Камчатка» пустая. Ни Гвоздя, ни Карася, ни других приютских.
На Ника глянули, но мельком, без особого интереса. Он прошел за свой стол.
– Я считаю, это просто возмутительно! – негромко говорил Вахрушев. У него на лице горели красные пятна. – Отец сказал: пусть только попробуют к нам за ограду сунуться, он собак спустит.
– Что им собаки, – пробормотал кто-то.
– Хотел бы я на это посмотреть, – сказал Дальшевский. В голосе его были насмешка и презрение. – Что же вы так трусите, господа?
«Детки» зароптали, но смутно.
Ник встал и бесцеремонно раздвинул одноклассников.
– Что случилось? – спросил он у Дальшевского.
Тот сидел, ровно держа спину, и беззвучно постукивал карандашом по свернутой газете. Дернул уголком губ – может быть, хотел послать, но передумал. Протянул «Вести Сент-Невея».
– На четвертой странице.
Ник развернул. Небольшая заметка внизу полосы: «…информация подтвердилась… Управление Регистрации и Контроля… с официальным сообщением… не должно повлиять…» Задержал газету в руках чуть дольше необходимого, пытаясь справиться с дрожью в пальцах.
– Спасибо.
Перегнув «Вести» пополам, вернул Дальшевскому.
– Вам должно быть стыдно, Яров, – с интонациями Упыря сказал тот. – Нужно следить за новостями. Тем более проживая в таком доме.
– Я учту.
Ник вышел из класса, прикрыв за собой дверь. На лестнице его едва не сбил Карась. Схватил за мундир и зашипел:
– Слышь, Немой! Нам утром сказали…
Ник отодрал его пальцы и побежал вниз.
– Ты куда? Звонок сейчас!
На площадке попытался перехватить Гвоздь, он шел вместе с остальными приютскими.
– В курсе уже?
– Да. Потом!
В вестибюле, в простенке между колоннами, никого не было. Ник снял трубку телефона. Диск поворачивался раздражающе медленно. Пошли длинные гудки.
Ник мысленно скрестил пальцы. «Ну же, ответь!»
– Слушаю! – послышался голос деда.
– Почему вы мне не сказали? Вы же знали.
Пара секунд тишины.
– Микаэль? Откуда ты звонишь?
– Из гимназии. Вы планировали, что… ну, это… произойдет сейчас?
– Нет, конечно же, нет, Мик! Давай поговорим об этом дома.
– Хорошо.
Звонок заглушил его слова.
Ник прошел пустыми лестничными пролетами и коридором. Толкнул дверь в класс.
– Извините, разрешите войти?
Циркуль блеснул стеклами очков.
– Побыстрее, Яров.
Математик сверлил взглядом спину, пока Ник шел на место.
– Господа, руководство гимназии поручило мне сделать сообщение. Как некоторым уже известно, в город приезжает л-рей. Предварительно Псы обследуют Сент-Невей и прилегающие к нему населенные пункты. По результатам их работы Управлением регистрации и контроля могут быть проведены задержания.
Громко шмыгнул носом Грошик. Циркуль посмотрел на него и продолжил:
– Должен напомнить, что даже в таких густонаселенных районах, как наш, больше десятка задержаний не случается. Таким образом, вы можете оценить вероятность того, что Псы посетят гимназию. Если же это все-таки случится – я подчеркиваю, если, – вас просят сохранять спокойствие. По возможности рядом с Псами будет находиться офицер УРКа.
– А почему только по возможности? – перебил Дальшевский.
Циркуль повернулся к нему.
– К сожалению, Псы иногда появляются неожиданно. Господа, вас настоятельно просят воздержаться от различного рода протестов. Не стоит пугаться, Псы никому не могут причинить вред. Это не люди, не существа со злой волей, а просто измерительные приборы, не более того.
– Скажите, а правда, что Псы – это живые мертвецы?
Математик скривился.
– Я бы посоветовал, Юрченский, поменьше читать желтую прессу. Из курса физики вам должно быть известно, что Псы – энергетически-полевые антропоморфные упорядоченные структуры. Я могу продолжать? Спасибо. По окончании урока вы можете подойти и взять «Памятку», в которой перечислены основные правила поведения при встрече с Псом. А сейчас, господа, повторим производные степенной функции. Юрченский, к доске.
…Дымно в туалете. Гвоздь курил короткими затяжками и цедил:
– Хрень это все. Грошик, кончай истерику! Задолбал.
Памятка валялась на кафельном полу, на ней отпечаталась подошва.
– Ну а чего, – попытался рассуждать Кабан. – Вон говорят, под машину попасть, так это… шансов больше, чем Псу.
– Вахрушев трепался, отец его увезти хочет, а тут экзамены, – встрял Карась.
Засмеялся Гвоздь:
– Ну, этот точно про́клятый. Вампир. Вон как денежки сосет из своего папашки.
Карась захихикал, но неуверенно.
Ник сидел на подоконнике, и Гвоздь толкнул его:
– Че задумался, Немой? Поспрошал бы, у тебя связи в УРКе.
