нескрываемым любопытством.
–Того же, братец. Да не смей медлить.
И носорогов угости отменно, –Илья показал
в сторону Евпатия и Евгратия. –А то обидятся,
опять начнут чудить.
–Лечу быстрее ветра, –парень исчез,
захватив с собой половину заработанных
Алексеем денег.
В ожидании заказа Илья оглядел зал. Кроме
них в углу помещения работал челюстями
одинокий рыцарь. Встретившись с ним взглядом,
пристав поприветствовал его кивком головы.
Рыцарь перестал жевать и, пригубив бокал,
спросил:
–Куда спешите так, веселья дети?
Преследуете цель, али зазря
Дорогу, воспалённую грязищей,
Терзаете копытами зверей?
Илья учтиво ответил:
–Мы с братом молоды; хандру откинув,
Решили странствием умножить кругозор,
Людей познать занятных, сильных духом.
Ну, и себя, конечно, показать.
Пытаясь взбодрить Алексея, он слегка стукнул
друга в плечо. Реакции не последовало.
Рыцарь посмотрел на Лёшу:
–Возможно, я могу и ошибаться,
Но, кажется мне, брату твоему
Поездка не приносит наслаждения.
Не выглядит он празднично. Поверь.
–Устал с дороги. Видишь, еле дышит.
Сейчас тяпнет граммов сто и отойдёт.
–Так в чём же дело стало. Приглашаю,
Мне одиночество развеете. Себя
Утешете едой, что уцелела
В тарелках после трапезы моей.
Вы не стесняйтесь, мне в ущерб не будет.
Я свиньям всё равно хотел отдать.
Илье слова незнакомца показались чересчур
прямолинейными и он, ссылаясь на застарелую
язву, отклонил предложение. Рыцарь не стал
долго уговаривать. Положив ноги на стол, он тут
же отключился.
Бутылка водки и бутерброды пришлись как
нельзя кстати. Зарумянившийся Алексей уже со
смехом вспоминал о перелёте. Илью распирало
желание рассказать о своей причастности к
необыкновенному кроссу Евгратия, но зная, чем
может обернуться его признание, он терпел,
как мог. В конце концов, пристав не выдержал и
выложил всё на чистоту, за что тут же получил
в ухо.
Увлечённые разговором земляне даже не
заметили, как рыцарь проснулся, перебрался за
их стол и подставил третий бокал.
–Налить пора. Уж час, как в ожиданьи
Томлюсь, не смея перебить друзей, –подал
голос незваный гость.
Лёша, не прерывая рассказ о своих любовных
похождениях на этой планете, наполнил бокалы
до краёв всем троим.
–Ужели осушить до дна вы в силах? –спросил
потрясённый рыцарь.
Земляне удивлённо посмотрели в его сторону.
–Кой ветер вдруг надул тебя, любезный?
–Так выпить захотелось после сна.
–Весомый аргумент. Ну, здравы будем.
–За вас, друзья, до дна я осушу.
Да, между прочим, имя Владик
С рождения ношу, как пальцы на ногах.
Гость бодро поднял бокал, но с трудом отпив
только половину, поставил его обратно.
–Нет, не могу. Тут надобно учение, –стал
оправдываться рыцарь. –
Его же в нашем царстве не обресть.
Земляне посочувствовали и опрокинули
содержимое тары в один заход.
–А ты, вообще, по жизни кем гуляешь? – спросил Алексей, допивая бокал гостя.
–История в себе хранит печаль, –уныло
ответил рыцарь. – Не думаю, что вам утехой будет
Рассказ про вероломную родню.
–Неправда ваша. Мы всегда послушать
Не прочь про вероломную родню.
Коль пахнет там интригой и коварством,
Готовы справедливости помочь.
Рыцарь недоверчиво посмотрел на землян. Алексей,
неверно расценив взгляд, поспешил наполнить бокалы.
Влад наблюдал за этим процессом с ужасом. По мере
наполнения емкостей таяли сомнения, и душа его
наполнялась верой в незнакомцев:
–Что ж, слушайте мой сказ, коль так хотите.
Минуло с той поры уж двадцать лет,
Как мудрого царя людей неглупых
Брат молодой отравой опоил.
И сделал вероломно, хоть порою
Монарх по вторникам любил его семью.
Всех боле обожал жену младую.
В ней он заметил проблески ума.
Вначале князь не ведал об измене.
Но от друзей услышав злую весть,
Был так расстроен этим сообщеньем,
Что от расстройства брата отравил.
Хотел послать на небо и царицу
До кучи. С несмышлёнышем-дитём.
Но женщина, почуяв час недобрый,
Собрав вещички, подалась в бега.
Возможно, пакость князя здесь уместна,
Не надо лезть в постель к чужой жене,
Однако, верьте, слух был только слухом.
Монарх с княгиней не были близки.
Хотелось просто брату поскорее
Занять в том дивном царстве мягкий трон
И, чтобы оправдать дурной поступок,
Пустил сам об измене гадкий слух.
Илья, устав держать бокал, поставил его на стол:
–Да, сказка интересная. Шекспир
Пристыженно скучает без остатка.
Рыцарь неожиданно зарыдал:
–Друзья, поверьте мне жилось не сладко.
Монарх убитый был моим отцом.
Решимости я полон отомстить.
–И, отомстив, вскарабкаться на трон, – продолжил за него Илья.
Влад мотнул головой.
–Мы будем пить или не будем пить?–встрял
Алексей, размахивая новой бутылью.
–Троих я вижу, –продолжил Илья, зорко следя
за тем, чтобы тара не заехала ему в ухо. – Кто еще наполнен
Несокрушимой жаждой отомстить?
–Мой давний друг. Он вышел ненадолго.
Решит дела и сразу к нам примкнёт.
–Не тот ли это тип, что благородно? –Алексей
вернул бутылку на место, – Нас приглашал к столу доесть остатки
От угощений, что не смог отведать
И свиньям всё равно хотел отдать.
Покрасневший рыцарь схватил бокал и залпом
его выпил.
–Ты посмотри, как учится он быстро, –от души
восхитился Алексей.
–К познаниям стремленье налицо, – глубокомысленно подтвердил Илья.
