Мужчина всматривался в моё лицо, словно пытаясь что-то разглядеть. Из глубины квартиры донёсся женский голос:
— Кто там, Роберт?
— Какой-то парень, ищет Ингрид, — ответил мужчина через плечо. — Говорит, играл с нею вместе.
— Впусти его, — устало произнесла женщина.
Мужчина колебался ещё секунду, затем нехотя отступил, давая мне пройти.
В просторной гостиной на диване с порванной обивкой сидела женщина. Дорожки от слез на лице еще не успели высохнуть. Она механически поглаживала по голове мальчика лет семи и смотрела в одну точку. Ребёнок прижимался к ней.
Судя по обстановке семья жила зажиточно. Когда-то зажиточно. Теперь же большинство предметов интерьера отсутствовало, о чем свидетельствовали следы от некогда бывших здесь техники, мебели и картин. В центре комнаты лежал перевернутый сейф.
Я обернулся. Взгляд привлекла валяющаяся на полу разбитая рамка с выпускной фотографией.
Волосы цвета блонд, изумрудные глаза под квадратной академической шапочкой — на фотке была та самая Ингрид, которую я знал в игре. Ее счастливая улыбка была очаровательна как у ангела.
Удивительно, она использовала свою настоящую внешность для аватара, без изменений.
На стене уцелело фото в белом халате медсестры — она стояла у операционного стола, сосредоточенная и серьёзная. Рядом — семейный снимок: Ингрид обнимает родителей и брата, все смеются на фоне моря.
По преклонному возрасту родителей, можно было сделать вывод, что Ингрид с братом были поздними детьми.
Но чем больше я смотрел, тем больше это заставляло меня хмуриться. Ситуация не походила на то, что девушка по собственному желанию игнорировала звонки.
— Так зачем вам моя дочь? — заговорила первой женщина.
— Моя команда хотела сделать ей предложение о переходе к нам, но никак не могла связаться с нею. Поэтому я и приехал сюда.
— Передайте своей команде, чтобы больше не рассчитывали на мою дочь и не пытались связаться с нею, — сказала мать Ингрид, не поднимая глаз. — Она больше не сможет играть в виртуальные игры.
— Вы уверены в этом? Может все же для начала расскажете, что с нею произошло?
— Считайте, что она умерла. Больше вам знать ни к чему.
Мать Ингрид опустила голову, прижав руки к лицу. Мальчик посмотрел на меня, его глаза дрожали.
— Молодой человек, вы получили исчерпывающий ответ. Теперь прошу, покиньте дом, — сказал мужчина позади.
Да. Ответ я получил, вот только не считал его исчерпывающим. Хоть они и говорили, что девушки больше нет, но в этой обстановке ничего не указывало на то, что она погибла.
Я тяжело вздохнул.
Что ж, родители Ингрид. Я не собирался этого делать из уважения к вам, но раз вы не хотите рассказывать детали, то другого выхода у меня нет.
Мои руки вытянулись в стороны обоих взрослых.
— Глубинная телепатия!
Ваш запрос принят!
Лучи ментальной энергии сорвались с ладоней и устремились к целям. В следующее мгновение в разум ворвались образы из чужих воспоминаний о недавнем прошлом…
Ингрид сидела на кровати у себя дома. Она обхватила колени и прижалась к ним подбородком.
На письменном столе у окна стояла ее любимая лазанья. Два часа назад мама заботливо принесла ее, чтобы дочка покушала после утомительной игры.
Но, сидя неподвижно, девушка даже не притронулась к ней, из-за чего блюдо остыло. Все это время перед глазами Ингрид, как на бесконечном повторе, проносились последние моменты Королевской битвы.
Вот из укрытия она смотрит на автомобильное зеркало неподалеку. В его отражении видно, как Трилл ведет с Кловером виртуозную дуэль на пистолетах.
Даже не профессионалу заметно, что игрок Завоевателей заметно уступает. Это лишь вопрос времени, когда Трилл победит его.
Внезапно Кловер отводит ствол чуть в сторону и выпускает пулю.
Очевидно, что это выстрел мимо. У рыжеволосого парня видимо сдали нервы, что он начал допускать столь глупые ошибки.
Ингрид улыбается.
Однако, в следующее мгновение понимает, что на лице Кловера была хитрая ухмылка.
Выпущенные им пули рикошетят от металлической поверхности, и в следующую секунду вместо надписи Трилл убил Кловера перед ней высвечивается другая:
Девушка еще сильнее обхватила колени. Кулаки сжались так, что ногти больно впились в ладонь.
Дура! Глупая набитая дура! И чего она только себе возомнила, решив
поддерживать Трилла в последнем бою против Кловера.
Трилл предупреждал ее о рисках. Последний игрок Завоевателей обладал полным легендарным навыком, что уже с лихвой говорило о его опасности. Да что говорить, они даже не знали какой у него навык, как и до сих пор не знают.
Просто нахождение рядом для игрока ее уровня было опасно. Ей надо было послушаться Трилла, и переждать бой в туннелях под землей. Но нет же. Она понадеялась на свой план, по которому должна была выскочить из укрытия и подлечить союзника, если вдруг ему понадобится ее помощь.
Однако, единственную, кого нужно было спасать, это ее саму.
