Я стал вспыльчивым и раздражительным. Неудивительно, ведь ночами я не спал, а днём сходил с ума от беспокойства и тоски. Пытался как-то сдерживать эмоции, но всё равно время от времени срывал злость на слуге, на Миэне, на других посетителях, даже на сестре… Хотя Миэна — это отдельный разговор. Когда видел её, то во мне всё переворачивалось, а посещение спальни супруги стало тяжкой повинностью.
В конце концов, я нашел выход. Сначала идея показалась мне безумной, обреченной на провал и даже смертельно опасной. Но потом я пришел к выводу, что это единственный вариант, если только не хочу лишиться рассудка… Я должен сбежать и найти Ри!
* * *
Подготовка к побегу заняла несколько дней. Я не спешил, так как знал, что от того, насколько буду готов к путешествию, зависит многое. Лишний день-два сейчас роли не играли — если Ри жива, то подождёт еще немного времени, а если же она умерла… Нет, не думать об этом. Не думать!!!
Самая главная проблема заключалась в том — где раздобыть еще один Амулет Иракэны.
Разумеется, в Лайэн я собирался телепортироваться. Добираться своим ходом от Талрэя до Велайских гор пришлось бы пару месяцев. А я этаж не мог покинуть, не говоря уже о том, чтобы выбраться из дворца и из столицы. Ну а даже если бы мне это удалось, то до Лайэна я бы всё равно не добрался. Здесь, в Талрэе, легко забыть, что идет война. И пусть линия фронта за последний месяц практически не изменилась — урги пока не спешили форсировать реки, по которым пролегла новая граница между нашими государствами, — но дороги забиты солдатами и обозами, повсюду ищут вражеских разведчиков и диверсантов. Так что телепорт — единственный выход.
Только вот, беда, Амулета Иракэны у меня больше не было. Я знал, что когда-нибудь мне вручат новый артефакт, ведь я всё еще принадлежал к королевскому роду. Но произойдет это не раньше, чем я заслужу прощение и доверие отца, или же в том случае, если орды ургов окружат Талрэй. По моему мнению, не одно из этих событий не могло произойти в обозримом будущем.
После некоторых размышлений я пришел к выводу, что у меня есть только два варианта. Либо попросить артефакт у Лэйаны, либо украсть у Миэны.
Вариант с Лэей после некоторых раздумий я отклонил. Вовсе не потому, что сестрёнка меня могла выдать. Нет, я боялся, что Лэйана захочет сбежать вместе со мной. Всё-таки у неё скоро свадьба — мероприятие, которого сестра безумно боялась и всеми возможными способами пыталась избежать. Я знал, что нехорошо бросать Лэю в такой сложный момент, но больше медлить тоже не мог — и так слишком долго ждал.
Значит, выхода нет, придется позаимствовать Амулет Иракэны у супруги. И хотя мне претила мысль, что телепортационный артефакт придется украсть, но иных возможностей я не видел.
Решение было принято, и я преступил к претворению своего плана в жизнь.
Днём я разрабатывал плетение, призванное запутать мои следы. Телепорт — изобретение, без сомнения, ценное, но в течение нескольких часов после перехода остаются следы, по которым можно снять информацию, куда именно вел портал. После того как отправил Ри в Велайские горы, я всё подчистил (это совсем несложно было сделать), так что отследить телепорт никому не удалось. А прикрыть меня было некому… Всё-таки я очень неплохой маг, что бы там ни говорили дядя с отцом, мне удалось сделать практически невозможное — разработать плетение, которое полностью стирало остаточные следы портала за какой-то час. Конечно, оставался риск, что моё исчезновение обнаружат раньше времени, но сейчас это было уже из области невероятного. Ну не может мне вот так не повезти!
Нашлось применение и моему таланту артефактора. Один совсем простенький кулончик я настроил так, чтобы сделать его вместилищем силы. На этот раз, я ничего не изобретал — принцип создания таких артефактов был широко известен, хотя и не пользовался популярностью. Большая часть силы, которую я скидывал в кулон, без следа рассеивалась, да и те крохи, что оказывались в артефакте, довольно-таки быстро таяли. Хранить силу в подобного рода артефакте, всё равно что носить воду в решете — если что до места назначения и донесёшь, то это будут жалкие капли. Но даже эти крохи, после того как окажусь в Велайских горах, будут для меня бесценны. Артефакт вольёт в меня немного жизненных сил, а значит, у меня будет хотя бы пара часов, прежде чем я упаду в обморок от усталости.
Занимался я подготовкой к побегу и более материальных вещей. В памяти всё еще живы были слова Ри о том, что она легко опознала во мне эльфа из-за высокого роста и одежды. И если стать ниже я никак не мог, то подготовить себе менее приметное облачение вполне. Для начала я отобрал самую простую и между тем теплую одежду. Затем уничтожил всю вышивку и аппликации из драгоценных камней, искусственно немного состарил тряпки, даже кое-где порвал. Раньше я бы такую одежку никогда не надел, но, погуляв немного по вольному городу, я понимал, что даже сейчас эти тряпки — по меркам людей — слишком хороши. Если кто-нибудь увидит меня при свете дня, то маскарад будет тут же раскрыт.
