Помимо шляпы полувампир прикупил себе кожаную куртку, так что теперь он весьма походил на местного жителя.
— Последний Кристалл, как мы знаем, у хэйгэ, — начал говорить Джаред. — Если точнее, то у самого короля, так как вставлен в королевский венец. По понятным причинам правитель Лии с этой своей безделушкой никогда не расстается.
— Джа-а-ад! — взмолилась я. — Это все я и без тебя знаю.
— Это да. Другое нет. Может, ты не будешь меня перебивать, и я расскажу все по порядку?
— Конечно, — вздохнула я.
Не знаю, что на полувампира нашло, раньше он не был таким разговорчивым. У него сегодня удивительно хорошее настроение. Знать бы еще из-за чего…
— Правитель крайне редко покидает территорию Королевского острова. Говорят, он уже несколько лет в город не выбирался… Мы с Аленом дошли до центра Элинии, посмотрели на этот остров. Знаешь, он правда очень большой. Каналы, которые окружают это королевское прибежище, в три десятка метров шириной и какое-либо движение по ним запрещено. То есть никаких лодок, никаких пловцов. При этом сами воды буквально кишат от стражников хэйгэ.
— А мост есть?
— Есть. Но, во-первых, он всего один и хорошо охраняется. А во-вторых, этот мост разводной.
— То есть?
Джаред сначала попытался объяснить, а потом махнул рукой:
— Сама увидишь.
— Хорошо, я все равно примерно поняла.
Вернулся Ален с подносом, полным всевозможных закусок, и бутылкой вина. Начал выгружать добычу на стол.
— Может, переберемся в другую комнату? — я указала на спящего Эрайна. — Ему и так сегодня нелегко пришлось.
— От этого твоего эльфа…
— Джад, не начинай опять, ладно? В этот раз он действительно ни в чем не виноват.
— Что ж, пойдем в другую комнату. Ален, ты с нами?
— Я не голоден и хочу спать, — ответил орол’шай.
— Хорошо, тогда располагайся на кровати рядом с нашим длинноухим другом, — сказал полувампир. — Возражения будут? Нет? Ну и отлично.
Все съестные припасы мы перетащили в маленькую комнату. Сгрузили на табурет, который стоял между кроватями.
— Мы предполагали, что встретим определенные трудности, — сказала я, когда Джад разлил по кружкам вино. — Попасть на остров можно и другим путем, у нас же есть телепорт,
— А выбраться? Сама знаешь, Кристаллом можно пользоваться лишь раз в пять часов.
— Вокруг дворца разбит огромный парк. Можно затаиться там, а на дело пойти, когда энергия в Кристалле восполнится.
— А если нас найдут раньше времени? Парк патрулируется, да и какие-то магические сигналки там должны стоять.
— Знаю я. Дурацкий план! — я вздохнула и сделала большой глоток вина из кружки. — Точнее, у нас вообще никакого плана нет…
— Вообще-то у меня есть.
Бывший контрабандист достал из кармана куртки сложенный в несколько раз лист бумаги. Протянул мне.
— Что это?
— Они называют это «газета». Если точнее, то ты держишь в руках «Элинийский вестник».
Я развернула лист. Кусок бумаги был исписан мелкими буковками с двух сторон. Точнее буковки были только с одной стороны, а с другой были какие-то странные волнистые линии и закорючки.
— Что это? — еще раз повторила вопрос я.
— Новостная листовка, выходит раз в сутки рано утром. Она на двух языках. На том, который мы привыкли называть имперским, здесь же его просто зовут человеческим, и на хэйганском.
— Хм, интересно, но я все равно не понимаю, к чему все это.
— Во-первых, там внизу страницы есть любопытная новость об одном происшествии в районе складов. Как видишь, тела нашли, но про воронку и мага ни слова. У стражи ни свидетелей, ни каких-либо зацепок нет.
— Ага… вижу. Думаешь, они не поняли, что там поработал маг?
— Я бы на это не надеялся. Возможно, наоборот, они так хотят усыпить нашу бдительность.
— Может, ты и прав… — кивнула я. — А во-вторых?
— Вверху листка главные новости. Там написано, что в столицу в преддверии Раугана начали съезжаться гости. Рауган — это праздник, связанный с каким-то местным божеством. По устоявшейся традиции это один из нескольких дней в году, когда для посетителей открывают Королевский остров. Более того в парке накрывают столы для всех желающих.
— Так… — я заглянула в листовку, — праздник через девять дней, то есть совсем скоро, и Эрайн к тому времени должен выздороветь… Похоже, проблему как попасть на остров мы решили.
— Именно. Осталось придумать, как подобраться к королю.
Я откинулась на кровати и криво усмехнулась:
— Если бы он был человеком, я бы могла использовать на нем свои женские чары.
— Или если бы он был лоэл’ли, — заметил Джад.
— При чем тут?..
— Ри, нужно быть слепцом, чтобы не заметить: мальчишка в тебя влюблен. Не удивлюсь, если узнаю, что он и по голове получил только для того, чтобы оказаться с тобой в одной постели, — усмехнулся полувампир.
— Тут его ждет разочарование, — улыбнулась я в ответ. — Делить ему ложе придется с Аленом.
— А нам спать здесь… Хотя, знаешь, меня в корне не устраивают две раздельные детские кроватки.
— И что ты предлагаешь? Райну лучше некоторое время не вставать. Он, конечно, эльф выносливый, крепкий и все такое, но если ему не обеспечить должных условий, то выздоровление может затянуться.
