Оценив повреждения, Сергей попытался встать. Неохотно, но БМП подчинился. Левая нога пострадала от взрыва больше всего. Тяжёлый лазер – сотка – сдох. Батареи истощены.
Сергей направил БМП к выходу. Расширив проход – он выглянул наружу. Тишина. Крейсер улетел, удовлетворившись, видимо, цирком, который устроил Сергей.
– Куда нам? – спросил он хрипло.
– Три километра на восток. Затем – изменение маршрута, – ответил БМП.
Сергей медленно, подволакивая ногу, поплёлся на восток. Взошла местная луна. Справа тянулась бесконечная череда голубых скал.
Сквозь скрип покорёженной машины Сергей услышал топот.
– Внимание! Приближение агрессивной биомассы, – заверещал БМП.
– Чего?! Какой биомассы?..
Топот затих. И вдруг…
Из тьмы вылетела гора мышц, зубов и когтей! Туша, раза в два выше БМП, буквально свалилась сверху. Треугольная морда, странные жёсткие волосы с дерево толщиной. Толстое тело, покрытое серой шерстью и чёрными полосками. Сзади – висел длинный, метров десять хвост, нарезанный колечками.
– О-о-о! – выдал Сергей падая.
Лапы-колонны прижали боевую машину земле. Когти как сабли – вонзились в метал. Белые зубы частоколом сомкнулись вокруг туловища.
– Нарушена герметизация! – завопил БМП.
Чудовищный зверь пнул БМП лапой. Отлетев на несколько метров, он застыл в неестественной позе. Левая нога отказала совсем. Свет потух. Зверь начал грызть БМП. Зубы мяли броню, оставляли борозды, но проникнуть внутрь – не могли.
Существо упало набок и, прижав БМП к себе, быстро – быстро засучило задними лапами, пытаясь расцарапать или разорвать его пополам.
Сергей ничего не мог поделать с этой неудержимой силой. Стрелять ракетами было опасно, слабыми лазерами – бесполезно. Разве что попасть в глаз! Выждав момент, он извернулся, и нажал на гашетку. Противно визжа, лазер-тридцатка засверкал в темноте.
Существо дёрнулось. Задние лапы сработали, как гигантская катапульта и БМП по широкой дуге улетел в глубокий каньон.
– Ага, тварь инопланетная! На-ка, получи-ка! – орал Сергей.
– Пристегните ремни! – вопил БМП.
БМП падал в широкий провал. Тень гор сменила лунная гладь. Тяжёлый блок сорвался в лоб Сергею.
* * *
Сергей открыл глаза. Во рту вкус крови, в голове – каша. Он потрогал большую шишку на лбу и замычал. Еле-еле встал с кровати и побрёл в ванную. Дойдя до комнаты сына, Сергей остановился. Луна вылила на пол океан белого света. В центре лежала игрушка, оброненная сыном.
Сергей ступил за дверь и наткнулся на что-то мягкое. Полосатый кот Барсик обиженно мяукнул и убежал в коридор.
Сергей поднял игрушку. Это был робот – один из многих, в которые так любил играть сын. Никита тихонько спал. Он лежал поверх одеяла – тёмно-синего, с коричневыми динозаврами, сжавшись в комочек в углу.
Сергей поднёс робота к глазам. Этому бедняге досталось – плохо двигалась нога, не хватало нескольких деталей, изгрызенный и поцарапанный, он выглядел так, словно только что побывал в лапах инопланетного монстра.
На спине имя – «Фурия».
Обессиленный, Сергей упал в кресло. Правая ягодица тупо заныла, как от укола врача.
Никита открыл глаза и посмотрев на папу, хитро сказал:
– Давай доиграем?..
Пик, пик, пик, пик, пик… Писк будильника то нарастал, то угасал, но не прекращался, словно издевался, терзая сон механическим упорством. Вставай, вставай, вставай… Ритмичные вспышки маленькой лампочки вторили зуммеру.
– Да чтоб тебя! – выругался Толик и грохнул рукой по крышке тумбочки. Но промазал… Будильник ловко увернулся – от удара подпрыгнул и зудеть не перестал. Тяжело, однако, попасть по маленькой зануде, тем более, если она лежит далеко и на высокой тумбочке.
Будильник стремился выполнить поставленную задачу во что бы то ни стало, но хозяин решил иначе.
Толик приподнялся и открыл левый глаз. Очередная вспышка незамедлительно выдала место дислокации врага.
– Тварь… – кулак всё-таки достиг цели. Хруст кнопки слился с последним взвизгом из динамика. – Вот так! – процедил Толик и обессиленно плюхнулся обратно в кровать, а через минуту заснул, тяжело дыша в подушку.
Спустя некоторое время он проснулся. От зуда в затылке. Кто-то там, внутри, усердно тёр наждачкой череп. Нет, Толик, конечно, знал, что такого не бывает, но именно это чувство пришло на ум первым. А вторым пришло осознание, что он – проспал. А после – уверенность в отсутствии счастливого будущего, из-за того, что он опоздал на встречу с инвестором. Ситуация на рынке пластиковых изделий была такова, что данный промах означал бесспорный конец маленького предприятия Толика. По спине прокрался холодок, от которого он вскочил с кровати. Проклиная себя за беспечность, бросился на выход, с тусклой надеждой – успеть.
На бегу распахнув дверь в коридор, Толик влетел в плотный, как вата, туман. Белое марево, заполнившее коридор, спружинило и швырнуло его обратно в комнату.
Больно ударившись копчиком, Толик ойкнул, и проехался задом по паркету. Он остановился и обалдело посмотрел в дверной проём.
