Лишь несколько учениц шёпотом рассказали подругам, что их родители запрашивали аудиенцию у Его Высочества по поводу ситуации в школе, но Наследный Принц их попросту не принял. Однако, попытка близких помочь своим девочкам всё же не прошла даром. Шакилия прознала о жалобах и немного притихла, даже стала осторожничать с наказаниями, чаще выбирая безответных жертв.
Целую неделю, после той самой прогулки, в начале зимы, когда Озария проведала больную жену казначея, девушка пролежала в целительском блоке, и с тех пор была лишена возможности гулять в городе в свободные дни. В тот день, Ирития с мужем тайком вернули бессознательную Озу в школу на телеге, спрятав за ящиками с провизией для кухни. Роза под каким-то надуманным предлогом ненадолго выманила соседок из её комнаты, и они с Иритией, как можно незаметнее, пронесли свою глубоко спящую лапотулю в общежитие и оставили на её кровати, переодев и тщательно укутав двумя одеялами. Озария упорно хотела сохранить свои способности в тайне, и женщины, помня об этом, сделали всё, что смогли, чтобы помочь ей.
Когда утром по звонку девушка так и не встала, разгневанная госпожа Шакилия явилась поднимать её лично. Она резким движением сдёрнула с бесправной девицы из нижнего мира, Озарии, оба тёплых одеяла и директорская гибкая трость несколько раз со свистом опустилась на неподвижную, крепко спящую фигурку.
Однако, когда ученица на кровати от ударов даже не вздрогнула ни разу, Шакилия вдруг испугалась, что девчонка по какой-то причине умерла, а это, в любом случае, для неё чревато нежелательным расследованием. Запаниковавшая директриса приказала немедленно позвать целителя.
Поскольку считалось, что у Озы почти нет магии и магического истощения просто не могло у неё быть, то озадаченный целитель, как и в прошлый раз, не смог определить ни причину, ни характер неожиданной болезни, поэтому забрал, пока живую, пациентку в целительский блок. При этом, он крайне неодобрительно кивал на следы от трости на нежном девичьем теле.
— Эта девчушка изначально была очень слабой. Она поступила к нам из нижнего мира почти мёртвой. Я, буквально, вернул её тогда с того света. Сегодня я фиксирую у неё уже не первый приступ этой странной слабости. Сейчас он особенно сильный. Возможно, малышка переволновалась или сильно устала? Состояние больной после обследования указывает на невероятное общее переутомление, оно чем-то похоже на сильное магическое истощение, — доложил директрисе целитель.
— Что вы с ней вчера делали? — грозно спросила Шакилия Иритию.
— Просто очень много гуляли по городу, госпожа директриса. И Озочка говорила, что сильно Вас боится и волну…
— Раз девчонка настолько слаба, больше никаких прогулок для неё! Пусть сидит в школе! — последовало немедленное распоряжение, прервавшее рассказ Иритии на полуслове.
— Для поддержания сносного здоровья пациентке, наоборот, нужно много гулять и поменьше волноваться, — возразил целитель и добавил, — возможно, её приступ действительно связан с испугом или сильным беспокойством.
— Летом она очень много гуляла и никогда ничего подобного не было, — робко добавила от себя Ирития.
— Значит, никаких прогулок, пока не станет тепло. Наверное, она плохо переносит зимний холод, — не уступила полностью, но пошла на попятный директриса.
Распорядившись хорошенько присматривать за слабой здоровьем ученицей, директриса попрощалась с целителем и надолго оставила Озарию в покое.
Через неделю девушка спокойно вернулась в свою комнату в общежитии. И пусть этот случай на всю зиму лишил Озу прогулок за пределами школы, но зато он почти оградил её от постоянных придирок и наказаний Шакилии. Не желая разбирательств, директриса опасалась серьёзно навредить слишком хилой, страдающей непонятными приступами, ученице и лишний раз не задевала её.
— Во всём, что происходит, есть свои достоинства и недостатки, — грустно вздыхала Оза, в очередной свободный день провожая взглядом девушек, уходящих в город.
В этот последний зимний день в городе готовился праздник с ярмаркой, народными гуляниями, играми и кострами на площади.
— Ничего, лапотуля моя, мы с тобой тоже хорошо время проведём. Сегодня Ирития обещала к нам в гости Ланию привести. Она уже сама ходит! Ири говорит, что её подруга, словно, стремительно неслась в экипаже к смерти, а после твоего посещения резко развернулась, и теперь также стремительно двигается к нормальной жизни. Чекиша, кстати, приняли на работу, едва увидели, что его жена сама выходит из дому за покупками, выглядит весёлой и поправившейся.
— Я рада за них, — пробормотала Оза. Ей хотелось с девочками, на праздник, на ярмарку, на игры.
